Наша подготовка к предстоящей битве включала в себя воздействия на нас самого разнообразного свойства. Одно из них заключалось в усилении наших магнетических способностей путем вливания в нас новых добродетелей — как с вышестоящих небес, так и со стороны тех планетарных правителей, о которых я уже говорил. Наше зрение тоже было усовершенствовано: теперь мы могли видеть даже те далекие сферы, которые раньше были нам абсолютно недоступны.
Целью нашего преображения была, так сказать, гармонизация наших усилий: новое зрение позволяло нам видеть то, что делается выше и ниже нас, координировать наши действия, повышая тем самым их эффективность. И те, кто пока находился ниже нас, могли укрепиться духом, видя рядом с собою существа более сильные и светлые и действуя под их непосредственным руководством.
Вот почему я смотрел вокруг — и вверх, и вниз, и по сторонам — с трепетом и восхищением. Я видел много прекрасного и великого, но никогда не видел ничего более грандиозного.
Ниже, до самой Земли, как будто чередовались — один за другим — разноцветные прозрачные сои. То были отличительные цвета различных сфер, расположенных между Землей и нами. Теперь они служили определяющими цветами разных армий, маршировавших по направлению к земной сфере. А в самом низу клубился окружающий Землю туман: мрачный, густой и зловонный, с красными и темно-зелеными молниями, прорезавшими свинцовобурые тучи, которые извивались под нами густой студенистой массой, подобно злобным змеям, пресмыкающимся в отвратительных глубинах ада.
Но мы не содрогались и не боялись того, что видели. Напротив, мы взялись за руки, чтобы ощутить дух любви и товарищества, и настроились на торжественный лад. Нам предстояло пройти сквозь отвратительную и противящуюся нашему вторжению субстанцию, в самой гуще которой находилась цель нашего путешествия — Земля, темная планета, отчаянно нуждающаяся в нашей помощи. В тот момент мне даже пришла в голову мысль: «Как вообще человек, находясь в этом адском вареве, всё еще может жить и дышать?»
Как я уже говорил, наша задача заключается в том, чтобы поглощать, по мере сил, эту нездоровую субстанцию и преобразовывать ее. А то, что не поддается преобразованию, надлежало изгнать еще глубже — в преисподнюю, где эта субстанция, так сказать, распалась бы сама по себе. В, наверное, скажете, что это, по всей видимости, была не самая вкусная и не самая полезная пища, и будете правы. Но мы достаточно хорошо подготовились к выполнению миссии. И к тому же, мы действовали сообща, нас были мириады и с нами был наш Наставник Христос.
А потом мы повернулись и посмотрели наверх. Там уже стояли или медленно двигались с уступа на уступ светлые Ангелы. И каждый уступ был одним из небес, а каждое небо было ступенькою развернувшейся перед нами единой панорамы огромной лестницы, устремленной ввысь, к сияющим вершинам, за которыми она терялась из виду в море ослепительного света. Только те, кто смог подняться на несколько сфер выше нас, имели возможность видеть и знать, что происходит там — на самой вершине лестницы. Для нас это было только море света и больше ничего.
И всё же мы чувствовали себя сильнее, зная, что мириады Ангелов будут действовать заодно с нами. Как прекрасны были те Ангелы, что стояли к нам ближе всех. Как сияли и переливались неизвестными вам, внизу, цветами и оттенками их светлые одежды. А тем, кто стоял еще выше, одеянием служила прозрачная аура, не скрывавшая совершенство формы и ослепительной яркости их тел. Поистине, каждый из них был богом в своей невозмутимости и славе; и каждый был достоин торжественной поэмы или нежной песни любви и преклонения. Вы, следуя земным понятиям, могли сказать, что они находились очень далеко от нас; и это верно, но все-таки каждый из них был виден совершенно отчетливо и все вместе, и каждый в отдельности.
Но и эти Ангелы были не самыми главными в нашем войске. Были и другие, занимавшие еще более высокие ступени. Правда, их мы не видели, но знали об их существовании. Просто они были слишком возвышенными, чтобы разглядеть их даже с высоты нашего положения. А на самом верху лестницы, как мы сказали, стоял Христос.
Глядя на Ангелов, мы спрашивали друг друга: если они так прекрасны, то каким же тогда должен быть Он в Своей первозданной славе?! Но на этот вопрос никто не мог ответить, и потому мы вскоре оставили бесполезное гадание и стали ждать, поскольку знали, что Он придет Сам, чтобы повести нас за Собой. По пути вниз Ему всё равно придется стать видимым; правда, в каждой сфере Ему придется принимать соответствующую этой сфере форму. Так Ему предстоит спускаться до самой Земли, ибо нам объявили, что Он, более совершенный, чем самые высокие Ангелы, намерен дойти до самого земного небосвода, чтобы мы могли следовать за Ним.
