Все взоры обратились в сторону Сета, ожидая его реакции, а ему в этот момент отчётливо вспомнились слова Клыка о том что, скорее всего в такой операции импы разорвут любого приближающегося к оку в клочья. От воспоминания он поёжился как от холода. Видя замешательство жнеца, вмешался Клык.
-- Молчишь? - Сету показалось или в уголке губ генерала мелькнула ехидная улыбка. - Ты же так рвался в Империал.
-- Можешь предложить идею лучше? - Растерянно произнёс жнец, вдруг осознав, что между намерением и действием огромная разница.
-- Да, похоже, выбор невелик или это или гибель в неравной схватке с серафимами. - Генерал бросил в сторону Безликого злой взгляд. - Новый стратег постарался.
-- Да уж. - Вставила вампирша. - Спасая свою задницу, брат Безликий, ты нас изрядно подставил.
-- Хвала тьме, что на моём месте не было тебя сестрёнка. - Парировал одноглазый монстр. - Иначе никаких "нас" уже не существовало бы.
-- Слушай ты одноглазая шавка... - Начала Кат.
-- Хватит. - Резко оборвал её жнец. - Не будем терять время на пустые препирательства. До Империала ещё идти и идти.
Он развернулся и молча зашагал к выходу. Оставшиеся последовали за ним, на ходу подтягивая капюшоны и одевая снятые в пещере защитные очки. Снаружи уже взошло солнце.
Только Клык всё ещё стоял на месте в упор глядя на Безликого.
-- А что будем делать с этой тушей? Я так погляжу, он тут корни пустил.
И правда, одноглазая голова покрытого чёрной шерстью монстра крепилась к могучей шее, а та в свою очередь глубоко уходила в тело пещеры. Там в естественных нишах и переходах она разветвлялась, кое-где появляясь снаружи в виде щупалец и безобразных наростов. Безликий в прямом смысле слова сросся с пещерой представляя собой гигантского спрута заполнившего своим телом всё возможное пространство подземелья. Только грот, в котором они находились, был более-менее свободен. Вытащить его отсюда было невозможно чисто физически.
-- Можешь за меня не волноваться братец. Уж до Империала я как-нибудь доползу.
Его голова напряглась, подалась вперёд и с громким чавкающим звуком оторвалась от "насеста" на котором крепилась. Прямо под брюхом этой головы обнажились маленькие и многочисленные ножки-щупальца. Ловко переплетаясь, они плавно и достаточно быстро двинули Безликого вперёд.
Оставленное без хозяина остальное тело спрута безвольно расслабилось и на глазах стало разлагаться. Апостолы поспешили покинуть пещеру.
Глава 29 (Империал)
Как оказалось, даже находясь в непроницаемом для солнечных лучей подземелье, Безликий не отказался от оберегающей его шерсти. Она блестела на открытом свете переливаясь всеми оттенками чёрного. Раньше Сет даже не думал, что у этого цвета бывают оттенки и теперь, с удивлением замечал, что это так.
При свете дня Безликий оказался не таким уж и большим, да и не таким уж и ужасным, как выглядел в пещере. Его кажущиеся слабенькими и слишком тонкими для такого тела ножки проворно семенили по камням земель заката, так что он не отставал от остальных бегущих вампиров. Однако было заметно, что такая скорость дается ему с трудом. Одноглазый монстр двигался на пределе своих возможностей и если бы по природе своей не являлся нежитью давно бы уже выбился из сил.
И всё же его скорость была недостаточной для запросов Клыка. Поэтому генерал неоднократно и в достаточно грубой манере "распекал" Безликого требуя двигаться быстрее, раз уж он умудрился посадить им на хвост стаю осов.
Хотя в сущности никто из апостолов бежать быстрее всё равно не собирался из-за боязни упасть и повредить свой защитный комбинезон. Вокруг ведь вольно плескались убийственные солнечные лучи.
Сету подумалось, что вампиры чувствуют себя, как космонавты в скафандрах в условиях открытого космоса. От смерти их отделяет только тонкая и нежная полоска ткани. Если бы в такой ситуации они повстречали серафимов - бой, пожалуй, был бы не долгим.
Они подошли к стенам Империала в середине дня. Учитывая то, что им предстояло пройти внутри этих стен, Сету они показались угрюмыми и мрачными. Он поспешно первым проскользнул в приоткрытые ворота, что бы не выказать своего страха.
На огромной площади перед замком, выдолбленным в толще яйцеобразной скалы, как и тогда когда он был тут прошлый раз, царил абсолютный порядок. Ни мусора, ни птичьего помёта даже ни единой травинки не пробивалось между стыками плит выстилающих эту площадь. Да и сами плиты были точно вымыты шваброй.
О чистоте тут заботились импы. Возможно, сей час, они выжидают и прячутся, но как только солнце сядет... Сет поежился, прикидывая, на что может быть способен среднестатистический имп. Они конечно маленькие и, скорее всего слабые, но если их тысячи они просто задавят противника числом.
