Едва Лада очутилась в доке, как почувствовала тревогу. Осмотревшись, увидела у пассажирского шлюза корабля группу вооружённых людей. Странно, обычно покупатель приходил один, максимум с охранником. А тут целый отряд. Обернувшись назад, уставилась на запертые ворота шлюза.
— Лейтенант, что это значит? — раздался рядом встревоженный голос Сяо. — Кто эти люди?
— Тут видишь, какое дело. — спокойным тоном ответил Чин. — Этот разведчик приглянулся одному уважаемому человеку. Поэтому я продаю его.
— Ты не можешь этого сделать. — усмехнулся техник. — Бортовой компьютер подчиняется только Ладе. Постой! Ты хочешь…
— Именно. Лада, Сяо, — наемник развёл руками: — Так вышло, что вы продаётесь вместе с кораблем. Приятный бонус, так сказать. Извините, но я не хочу, чтобы корпоранты нашли меня через разведчик. И не беспокойтесь, мне обещали, что с вами будут хорошо обращаться.
— Предатель! — зло произнесла Лада. — Альфа найдёт тебя, и ты пожалеешь о своем поступке.
— Девочка, твой мутант уже никого не найдёт. После ковровых бомбардировок не выживают, а вы сами видели, что орден сравнял те горы под ноль. Так что знакомьтесь с вашим хозяином. — Чин повернулся к группе бойцов: — Господин Хань, можете забирать их. Я подтверждаю сделку.
Если бы знал, что космос встретит меня ракетами, возможно не стал бы спешить покидать планету. Однако мне такая информация была недоступна, в будущее я не умел заглядывать. Поэтому прямо сейчас пытался оторваться от ракет, нагоняющих мой корабль.
Пятнадцать секунд — это целая вечность, если от тебя требуется максимальное сосредоточение. Профессиональная база пилота мгновенно дала мне полный расклад, как можно уйти от преследования, и я использовал эту информацию. Маневр уклонения невозможен, ракеты самонаводящиеся. Поэтому в ход пошли сбросы ложных целей, и заградительных мин, всё это совместно с активным маневрированием. Главное — сбрасывать не все сразу, а по чуть-чуть, выставляя преграду на предполагаемых маршрутах снарядов.
Первые две ракеты протаранили обманки и взорвались, выведя из строя ещё одну. Затем удачно сработала мина, уничтожив четвертую. Я всё ожидал, что будет второй, и третий залп, но мне повезло — два моих врага схлестнулись между собой. Это было хорошо видно на экране, отображающем тактическую карту. Вот зеленый маркер — мой корабль. За ним движутся две красные точки, быстро сокращая дистанцию — ракеты. А позади появились еще два оранжевых маркера, и между ними то и дело мелькают стремительные красные огоньки — росчерки энергетических зарядов. Орден схлестнулся с корпорантами. И у меня не было никаких сомнений в том, кто победит. У корпорации всего лишь межпространственный бомбер, а у ордена — корвет, полноценный боевой корабль. Скорее всего Искоренители сейчас играют с корпорантами, а после возьмут на абордаж.
Позади моего корабля потухла ещё одна точка. Осталась последняя ракета, и вот теперь нужно попробовать маневр уклонения. Только я не стану этого делать, потому что сильно потеряю в скорости, а за мной в любой момент могут отправить другой корабль.
Внезапно красная точка на тактическом экране распалась на четыре части. Две тут же потухли — угодили в ловушки, а оставшиеся начали отставать. И что это было? Бездна, а ведь начни я делать маневр уклонения, малому разведчику точно прилетело бы два-три попадания. Какая хитрая была ракета. Слава Вселенной, я выбрал правильную тактику.
Меня попытались преследовать, но слишком поздно. Четыре истребителя, при поддержке двух малых штурмовиков, появились на краю тактического экрана через десять минут, и конечно же не успевали. По подсчётам бортового компьютера, до гиперпрыжка оставались считанные минуты, и скорость уже была такой, что преследователи не успеют преодолеть и половины разделяющего нас расстояния.
— До встречи, Свалка. — произнёс я. — До встречи.
— Прыжок окончен. — раздалось из динамиков. Да знаю я, бездушная машина. У меня только что перестала болеть голова, так что можно было и не говорить.
Тут же сориентировался по навигационной карте, заодно оценив, где же я нахожусь. Так, всё верно. Сейчас следует взять курс на вон ту звезду, и вновь начать разгон. Задерживаться здесь смертельно опасно, потому что за мной могут выслать погоню. Да, меня вряд ли легко обнаружат, ведь маскировка вновь работает, но рисковать не стоит.
В этот раз для разгона потребовалось всего двенадцать минут. Все быстро — раз, и преодолел огромное расстояние. Жаль только, нельзя перемещаться в любую точку галактики. Гиперпереходы образуют этакую обьемную сеть, по которой можно перемещаться от узла к узлу. Есть тупиковые направления, есть такие, что из них можно прыгнуть в десятки мест. Есть даже те, что соединяют между собой галактики.
