Выпускной позади, и я стал свободнее. Но война внесла свои коррективы в мои планы. Вступление в Стражу вновь откладывается на неопределенный срок.Черепа затаились, а с Зотовыми почти покончено. Я становлюсь сильнее, вместе с этим обретая большее количество новых врагов. Смена обстановки пойдет мне на пользу.Еще это требование императрицы Анастасии...
— Кажется, ты забыл, с кем находишься в одном помещении, Александр, — Михаил был чертовски зол моей выходкой.
Я предпочел не отвечать, лишь начал размышлять, как мне выбраться из столь плачевной ситуации, в которой я оказался. Неужели придется срывать одну из печатей на моей душе? Не хотелось бы. Во-первых, мое тело еще не готово к столь большому количеству энергии, к тому же мои каналы повреждены. Самому бы выжить после такого. А во-вторых, пострадают близкие мне люди. Екатерина и так отхватила по полной.
— Да почему же ты веришь ей, а не мне⁈ — крикнула Катя, — Отпусти его! Отпусти, я сказала!
Цесаревич проигнорировал девушку, продолжая сжимать мою шею. И тут произошло то, чего не ожидал никто: Екатерина активировала свой Дар и попыталась пронзить ледяным копьем руку Михаила, которой он меня держал. Ожидаемо, у нее ничего не вышло, но в шоке были все, даже я.
Однако Михаилу пришлось разжать руку, чтобы защититься от атаки Екатерины, отчего я неудобно шлепнулся на задницу. Встал и потер шею.
— Катя, ты с ума сошла? — кричал Алексей, удерживая взбесившуюся сестру.
— Это вы с ума сошли! Миша, что ты делаешь? Саша наш друг! — она уже вся в слезах была. — Таня сама мне сказала, что он был «под чем-то»!
Михаил резко перевел взгляд на свою вторую сестру, отчего та поежилась.
— Таня, это правда? — коротко спросил цесаревич.
Принцесса напряженно смотрела на него, но в конце концов сдалась под требовательным взглядом старшего брата:
— Да-да-да, — протараторила девушка. — У него глаза были покрыты черной сеточкой! — взмахнула она руками.
— Так какого черта ты сразу не сказала об этом⁈ — взорвался цесаревич. — Из рассказа Кати я подумал, что это цвет его стихии.
— Потому что этот червяк назвал меня «сучкой»! — она ткнула в меня пальцем.
— Таня, — вмешался в разговор Алексей. — Ты принцесса или погулять вышла? Почему ты ведешь себя так, словно тебе пятнадцать. Обиделась она, видите ли. Ты только что человеку чуть жизнь не испортила.
— Да плевать мне на его жизнь! — не принимала своей неправоты девушка. — Одним простолюдином больше, одним меньше. Какая разница⁈ — она под конец всплеснула руками и выбежала из уборной, в которой все это представление и развивалось.
— Саня, ну ты это, в следующий раз нашу мать в считалочках не вспоминай, лады? — улыбнулся отпустивший Екатерину и подошедший ко мне ближе Алексей. — Особенно в императорском дворце.
— Я, конечно, извиняюсь, но ситуация, сам понимаешь, не предполагала к тщательному подбору слов. Зато какая рифма⁈ — воскликнул я.
— Это да. Весьма неплохо, — усмехнулся парень.
— Вы издеваетесь? Как вы можете себя вести так, словно ничего не произошло? — негодовал цесаревич. — Александр, скорее всего тебя наркотиком накачали, судя по тем признакам, о которых умолчала Татьяна. Тебе все равно придется пройти обследование целителей.
— Что за наркотик? — откинул шутки в сторону.
— Скорее всего это «Темный глаз». Название получил из-за своего побочного эффекта, который у тебя проявился, — пояснял Михаил, словно уже позабыл о недавней потасовке. — Повышает физическую силу и мощь Дара принявшего его человека. Не почувствовал подобного? — подумав, я все же утвердительно кивнул. — Еще побочным эффектом является случайные вспышки гнева, а если человек взбесился, то не остынет до окончания действия наркотика. Тут у меня назревает вопрос: как ты избавился в столь краткие сроки от его действия?
— Я не могу сказать, Ваше Императорское Высочество.
— Александр, сейчас не самое лучшее время упираться, — сказал Михаил. — Это мы еще до твоего портала не дошли, который удивил, судя по всему, только меня одного, — он осмотрел своих родственников. Екатерина виновато потупила глазки, а Алексей улыбнулся во все тридцать два.
— Тоже не скажу, — цесаревич сжал зубы. — Я не владею пространственно-временным Даром. Могу любые проверки пройти. Хотите?
— Пройдешь, обязательно.
— Потом порешаете свой вопросики, задолбали, — влез Алексей. — Если мы маму выбесим, нас всех подвесят. Она уже, — он взглянул на наручные часы, — почти полчаса ждет.
— Мы с тобой не закончили, Новиков, так что даже не думай сбежать, — ткнул в меня пальцем Михаил. — Приводите с Екатериной себя в порядок и живо в зал, — он развернулся в сторону выхода из уборной.
— Есть, сбежать при первой возможности, — козырнул я, на что цесаревич развернулся и жутко на меня взглянул. — То есть не сбегать, да.
Михаил на мои слова лишь гневно выдохнул и скрылся с наших глаз в коридоре.
— Ты бы его так не драконил, — хлопнул меня по плечу принц. — Лучше не видеть Мишку в гневе, поверь мне.
— Да ладно тебе. Он такой милый, когда злится, — хохотнул я в ответ.
Мы посмеялись. Даже Екатерина, которая стояла с напряженной мордашкой, позволила себе улыбку.
— У меня даже встал, — ухмыльнулся я, на что Алексей поперхнулся воздухом, — вопрос. А каким образом мне теперь идти на награждение? Костюм-то ладно, но мне бы в душ сходить не помешало. Может скажем, что у меня такой камуфляж?
— Думаешь, прокатит? — задумался принц.
— Почему нет?
