Эту информацию мне передал один из ветеранов, который эту девушку, собственно говоря, и нашел первым. Что-то в этой истории не клеилось, но я не мог понять что именно. Поэтому решил пообщаться с ней лично.
Несмотря на то, что с Еленой и ее семьей я поступил весьма жестко и, можно сказать, жестоко, убивать детей я не собирался.
— Ваше Сиятельство, — при моем входе служанка поклонилась, покрепче сжав двух детей в своих руках.
Оглядев девушку, что была одета в обычную одежду, лишенную изысков, вновь усомнился в том, что она является простым Слугой. Уж больно лицо ее выглядело ухоженным, а руки изящными, словно не привыкшими к труду.
— Кто вы? — спросил я в лоб и прислушался к душе девицы. — Не советую мне врать.
— Я простая служанка Рода Власовых, что осталась приглядывать за детьми госпожи Марии, пока все остальные ушли, а она сама сбежала… — спокойным голосом произнесла служанка, однако душа девушки затрепетала, показывая, что ее хозяйка лжет.
— Вы посчитали мое предупреждение пустым звуком? — холодно вопросил я. — Скажите мне правду, в противном случае эти дети останутся без присмотра.
Глаза псевдослужанки начали бегать по помещению, в котором мы находились. Стало ясно, что она пытается выискать пути отступления.
— Рассчитываете сбежать? Правда? — показал я, что раскрыл задумку девушки.
Внезапно она грохнулась на колени, даже несмотря на наличие детей в руках, и взмолилась:
— Прошу заберите меня, но детей не трогайте! — слезы, что потекли по ее щекам, меня совершенно не растрогали. — Я отдам вам все. Прошу…
— Кажется, вы меня не так поняли, — сложив руки за спину, перебил я мольбу. — Мне довелось сюда прийти не для того, чтобы убить всех, ведь конкретно вы и эти дети мне ничего не сделали, а для того, чтобы оставшиеся люди Рода Власовых поняли, что победителем в этой войне стал я, — покачнулся на пятках, после чего решил осуществить ещё попытку быть девушке со мной откровенной: — От вас требуется лишь быть со мной честной. Я еще раз задам вам свой вопрос: кто вы?
— Меня зовут Власова Мария Геннадьевна. Я вторая жена барона Власова, — в голосе девушки послышался вызов, а не печаль от утраты мужа.
— Не видно, чтобы вы были сильно расстроены смертью главы Рода, по совместительству являющегося вашим супругом, — отметил я и замер в ожидании того, как Мария отреагирует на мои слова.
— Мне не о чем печалится, Ваше Сиятельство, — узнав, что я после признания девушки в том, что она является Власовой, убивать ее не собираюсь, Мария быстро успокоилась. Даже удивительно, насколько. — Если Елена была первой женой, выбранной по любви, то я вышла замуж по расчету. Причем он был с обеих сторон: и Рода Власовых, и Рода Орешкиных, чьим представителем я являлась до свадьбы. Моего мнения на этот счет, разумеется, не спрашивали.
— Такова судьба члена аристократического Рода. Если глава Рода посчитал ваш брак выгодным, то избежать его было невозможно, — пожал я плечами. — Вы должны были смириться и поддерживать своего мужа во всех начинаниях, но вас среди людей, пришедших на мои земли под руководством Елены, я не увидел. Почему?
— «Стерпится, слюбится», как говорится, — усмехнулась Мария. — Однако в моем случае этого не произошло. Если изначально к своему мужу я относилась нейтрально, как к партнеру, и даже выполнила свой супружеский долг, родив ему двух детей, — она крепче прижала малышей, что все еще находились у нее на руках, — то после того, как его младший сын от первой жены со своими друзьями избил вас до полусмерти, его общество мне стало откровенно противным. Но я терпела. Затем он спелся с остальными членами своего альянса, дабы выбить вас со своих территорий путем найма всякого сброда на улицах, а его первая жёнушка ему во всем потакала. Я старалась избегать всяческого общения как с ним и Еленой, так и с их личными Слугами, предоставив всю себя своим детям, дабы они выросли порядочными людьми. Поэтому я не пошла вместе с Еленой.
— Как их зовут? — спросил я, взглянув на малышей.
— Саша, мой сын, и Наташа, моя дочь, — я усмехнулся.
— Какое совпадение, однако, — себе под нос буркнул я и громче продолжил: — В благодарность за честность я позволю вам заниматься воспитанием своих детей, а также оставлю достаточно для того, чтобы вам хватало поддерживать прежний уровень жизни до их совершеннолетия. Вы станете самостоятельной фигурой на политической доске, пока наследник, которым стал ваш сын, не вырастет. До этих пор главой Рода будете вы, Мария. А там будет видно, насколько вам удастся вырастить своих детей порядочными людьми.
— Благодарю, Ваше Сиятельство, — поклонилась девушка.
