— Тем удивительнее становится то, что преступника наградили Орденом Велеса, верно? — насмешливо спросил я. — Может тогда мы вместе поведаем собравшимся здесь людям, кто первый сразился с иномирцами, выйдя из этой схватки победителем? Кто остановил бесчинствующую банду Черепа, пока государство боялось Дара ее главы? — я оглядел гостей и, разведя руками, произнес: — Да, господа, вы верно поняли: все тот же преступник. Так почему же мне сейчас говорят, что нельзя поступать так, как я поступил? — удивлённо спросил я. — А оклеветать меня и мой Род, можно? Оставить его на растерзание стервятникам в лице Курчатова и Сахарова, можно? Запретить помогать моей сестре тем, кто этого искренне желает, можно?
Удивительно, но в глазах собравшихся здесь на торжестве аристократов появилось сомнение. Они начали понимать то, что им последние полтора года втирали откровенную дичь. Этого, пожалуй, достаточно.
«За то, что ты сказала, Катя, тебе влетит», — мыслеречью сказал я принцессе, которую Кей во время моей речи подключала ко мне.
«Пускай», — решительно ответила девушка, явно наученная тому, как общаться невербально.
Я улыбнулся.
— Разумеется, вы можете считать меня хвастуном, который кичится парой своих достижений. Разумеется, вы можете встать на сторону всеобщего любимчика. Тем слаще будет видеть на ваших лицах смятение, подобное сегодняшнему, — продолжил я для толпы, а Кате мысленно добавил: — «Наташа хотела тебя видеть.»
Решив, что на этом можно и заканчивать, кивнул Чайе, на что та воскликнула команду на иномирном языке, после которой среди гостей раздались испуганно-удивленные возгласы. От них в воздух взмыли Тени, которыми являлись подопечные богини. Девушки были истинно красивыми, поэтому затесаться среди аристократок для них не составило никакого труда. Они прибыли сюда еще задолго до нашего прихода.
— Мы уходим, — коротко скомандовал я. — Но напоследок, господа, будьте любезны, передайте графу Сахарову, что свадьбы между ним и моей сестрой не будет.
Вот такой вот я гаденыш: сорвал две свадьбы в один день.
Появившаяся рядом со мной Кей, взмахом руки открыла портал, из которого выпал испуганный Роман.
Перешагнув бедолагу, мы скрылись в разломе.
— Я скучала! — было первым, что я услышал, садясь в машину, в которой спокойно дожидалась меня Оксана под присмотром Ивана. Хотя, учитывая то, что водитель, в отличие от девушки, Одаренным не являлся, не понятно, кто еще за кем присматривал.
— Я тоже, — улыбнулся я, присев рядом с Оксаной и взяв ее ладонь в свою. — Честно признаться, было тяжко удерживать себя от того, чтобы не заявиться к вам полгода назад, когда я очнулся. Но мне было необходимым это время, чтобы мой Род вновь набрался сил.
— Понимаю и не осуждаю. Разве что чуть-чуть, — улыбнулась Оксана. — Главное, что ты успел… Осталось надеяться, что мой отец перестанет совершать ошибки и воздержится от того, чтобы вмешиваться в конфликт между тобой и Джоном Миссурийским, пусть я и являюсь основным объектом вашего противостояния.
— Подруга, ты вообще понимаешь, что он тебя, как бы похитил, и ты теперь, как бы, в плену? — усмехнулась занявшая переднее пассажирское место Кей. — Твой отец может смело объявить нам войну и встать на сторону Миссурийского.
— Пускай. Меня все устраивает, — отмахнулась девушка. — Он возжелал отдать меня тому, кого я не любила, использовав как разменную монету. Когда он сидел в своем поместье и старался не отсвечивать, было гораздо лучше.
Оксана ожидаемо взгрустнула. Как бы она не храбрилась, но ей все же довелось оказаться между двух огней. На одной чаше весов семья, на другой — я. Однако выбор девушка, похоже, сделала в мою пользу.
От переизбытка чувств, нахлынувших на Оксану за сегодняшний день, девушка переутомилась, отчего стремительно уснула, положив голову мне на плечо. За обратный путь в поместье она несколько раз вздрагивала, просыпаясь на недолгое время, даже несмотря на то, что вся дорога проходила в тишине, чтобы лишний раз не тревожить Оксану.
— Что ты там такого наговорил⁈ — налетела на меня Наташа, стоило нам вернуться в поместье. — У меня обрываются телефон и электронная почта! Половина спрашивает, правда ли, что ты очнулся. Остальные грозят нам карами небесными!
— Так, и что ты отвечаешь? — усмехнувшись, спросил я.
— Как «что»? Первым говорю, что правда, после чего ожидаю их реакции. Если она сходится с тем, что говорят вторые, то шлю в далёкое пешее путешествие, как ты учил, — улыбнулась Наташа, на что я слегка встормошил ее волосы.
— А есть такие, кто говорил нечто отличное, от угроз? — удивился я.
— Имеются. И их довольно-таки много, — хмыкнула Наташа. — Заверяли меня, что никогда не верили слухам, гуляющим по инфополю страны. Помимо этого, предлагали свою помощь в надвигающихся войнах с Миссурийским, Курчатовым и Сахаровым.
— Да что ты говоришь… — искренне удивился я. — И кто?
