– Это вам лучше у нее самой спросить, Ваше Императорское Высочество, – я улыбнулся. – Думаю, за вечер у вас будет много возможностей это сделать.
– Да как ты… – собрался что-то мне высказать Михаил, но Алексей его остановил.
– Брат, – положив руку тому на плечо, сказал младший Романов. – Ты сейчас собираешься совершить ту ошибку, которую чуть было не совершил я, – он говорил серьезно. Даже в том лесу его голос был не таким грозным. – Не смотри на то, что ему нет восемнадцати, и на то, что он простолюдин. В первую очередь он друг нашей сестры, – после чего парень посмотрел в мою сторону и широко улыбнулся: – Ну и мой тоже, да.
Михаил выдохнул и взглянул на меня. В его взгляде читалось подозрение вкупе с верой в слова его брата. Было видно, что раньше парень с таким не сталкивался. Его чувства подсказывают ему, что я опасен, но его близкие люди утверждают обратное. И теперь он стоит перед выбором: довериться своему чутью или своим родственникам.
– Ладно, – он выдохнул. – Но я за тобой присматриваю, – Михаил резко развернулся, потеряв ко мне интерес.
– Саша, извини за брата, – оттянув меня в сторону, вымолвил Алексей. – Он всё-таки будущий Император, и ему необходимо быть бдительным, особенно в отношении нашей семьи. Миша нами очень дорожит и остро реагирует на любые происшествия, – продолжал принц оправдывать действия цесаревича. – Дай ему время попривыкнуть к тому, что ты появился в жизни нашей сестры. Ему главное понять, что ты не представляешь угрозы.
– Алексей, я понимаю и не злюсь на твоего брата.
– Вот и отлично, – он хлопнул в ладоши. – Пошли к дамам, а то они уже странно поглядывают в нашу сторону. К тому же скоро вступительный танец.
– Вступительный, что? – не понял я.
– Танец, Саня, – непонимающе глянул на меня принц. – Это ж бал как-никак. Тебе еще со своими подругами танцевать, не считая Оксану Владимировну.
– Пи…
Подошел к Грошевой, чтобы ошарашить ее новостью.
– Оксана, у нас проблема, – сходу начал я.
– Какая, Саша? – она осмотрелась вокруг. – Кто-то бросил вызов тебе из-за меня?
– Лучше бы мне действительно бросили вызов, – наклонился к девушке поближе, чтобы никто не смог услышать. – Я не умею танцевать.
– Что? – Оксана уставилась на меня своими прекрасными глазами зеленого цвета. – Как это не умеешь? А почему раньше не сказал? Мы бы потренировались, а сейчас уже поздно.
– Я об этом раньше не подумал: других забот хватало, – скривившись, признался. – Что мы танцевать будем? Я только вальс умею и все.
И я не соврал: действительно умею вальсировать. В прошлой жизни пришлось учиться перед выпускным балом в школе.
Тем временем на лице девушки засияла улыбка, и она поправила мне бабочку.
– Тогда тебе не о чем переживать, Саша, – она подхватила мою руку. – Давно прошло время танцев, которые кружили в старину. Остался лишь вальс, как дань традиции, – она продолжала вводить меня в культуру высшего общества. – У молодежи сейчас в почете другие школы танцев, подходящие скорее для клубов, чем для бальных залов.
– А ты себя к таким не относишь? – поинтересовался я.
– Нет, мой единственный поход в клуб закончился тем, что я оказалась заперта в подвале, – уныло напомнила мне девушка о том, в какой ситуации мы встретились впервые. – Так что мое знакомство с современным способом отдыха молодых людей не задалось. А вот современная музыка мне очень даже нравится.
– Главное больше из дома не сбегай, – улыбнулся я. – И все будет нормально.
– Не буду, – смутилась Оксана. В боковой части помещения началось какое-то движение, которое заставило девушку немедленно среагировать. – Саша, слушай внимательно, – пока мы шли в центральный зал, я погрузился во внимание. – Мы вступаем через круг между Светланой и Екатериной с их партнёрами. Обычно, в первом танце поддержки не используются, так что мы просто будем вальсировать по кругу зала. Справишься?
– Естественно, – быстро выпалил я, а сам пытался собраться. Надеюсь, что моих навыков хватит. Да, опыта у меня немного, но в прошлой жизни я был одним из лучших в выпускном классе.
Когда мы зашли в центральный зал, я поразился его красотой. Массивные колонны поддерживали потолок, который, казалось, находился на высоте пятого этажа. Возле стен стояли разного вида статуи, а на самих стенах висели прекрасные картины с изображенными на них танцующими людьми.
Зазвучала музыка, и все люди в помещении пришли в движение. Нашел взглядом своих подруг и пристроился недалеко от них. В центре зала уже начали кружить люди, и я всмотрелся в их движения. Ничего отличавшегося от прошлого мира, к своему облегчению, не обнаружил. К слову, здесь уже присутствовали и гости, приглашенные не в качестве выпускников и их спутников. Видимо, это представители высших учебных заведений вкупе с аристократами.
Спустя пару минут в танец вошли Светлана и Алексей, и мы приготовились стать следующими. Постарался расслабиться, чтобы не быть деревянным. Оксана сразу почувствует, если я буду напряжён, и поймет, что мои слова не соответствуют действительности.
