— Эй, Тихий, как там твоя подружка? — весело спросил Старший, вернувшийся после разговора с барменом.
— По-прежнему молчит.
— Может, ты просто отправил какую-нибудь неприличную картинку? Которая её просто разочаровала? Да что ты такой серьёзный! Мы в плюсе!
Компашка серьёзных игроков тащила из вольных земель в столицу какой-то важный квестовый предмет. Прямо по территории мишек. Те приняли группу всадников за наш отряд и устроили побоище. Форум мохнатых превратился в полное дристалище. Нашего куратора это происшествие настолько развеселило, что он отсыпал нам несколько сотен плато просто за поднятое настроение.
Четвёртый рейд начался неплохо – мы добрались до виллы, хозяину которой было плевать на боевые действия. Ценных и лёгких вещей не было, мы вынесли всё, что не прибито гвоздями. Всё, что было прибито гвоздями — вынесли вместе с гвоздями. Красный даже собрал разбросанные по огородам деревянные вилы. Проблема возникла позднее.
— Кажется, у нас вырос хвост! — сообщил всем Красный.
Я обернулся. Действительно, одинокий всадник следовал за группой, соблюдая дистанцию. Явно хотел проследить, откуда на клан набегает наше братство.
— Мы загружены добычей, поэтому просто так от хвоста не оторваться, — озвучил я свои мысли.
— Кто-нибудь понимает в коняшках? Что у него за лошадь, какая у неё скорость, — спросил Старший.
Ответом ему было молчание.
— Понятно. Если мы не можем от него оторваться, значит, надо его заставить убегать от нас.
Самыми грузоподъёмными в нашей компании были Волчок и Семинол. Им мы и скинули сегодняшнюю добычу. А пока они вдвоём отправятся на базу, мы вчетвером попытаемся разобраться с нашим преследователем, пока он не вызвал подкрепление.
Красный и Трупер рванули в стороны, обходя противника по дуге. Мы со Старшим остались на месте, не давая мишке прорваться к нашим медленным дальнобойщикам. Кажется, противник был не против такого варианта. Он неторопливо повернулся и направился в сторону ближайшей крепости.
— Самый сложный противник — это чемпион мира по бегу. Хрен его догонишь, если он слабее тебя. И хрен от него убежишь, если ты слабее его, — сказал Красный после бесплодных попыток приблизиться к хвосту.
Мы остановились. Он тоже.
— Почему мы затормозили? Давайте его загоняем! Ещё немного и его лошадь ляжет! — с жаром спросил Трупер.
— Потому что ещё немного и из-за того холма полезут медведи. Поляжем здесь только мы! — возразил Старший.
— Да мы и так тут поляжем, оторваться всё равно не выйдет!
— Прекрати истерику и слушай сюда! Разделяемся и мчимся в разные стороны. У него, в отличие от нас, так не получится. Так что выйдем с минимальными потерями!
Этой самой минимальной потерей оказался я. Возможно, это было случайностью, возможно, мой курс в сторону моря противник счёл прямой дорожкой к нашей базе. Шансов оторваться не было, выиграть конный бой тем более, поэтому я не стал оттягивать неизбежное и просто остановился у ближайшего дерева.
— Привет, Рок! Мне жаль, что мы оказались по разные стороны баррикад!
Игрок остановился и взял в руки лук. Я, прикрывшись щитом, встал за деревом, с таким укрытием даже есть шанс победить, если Рок ошибётся.
— Быстро вы переобулись в воздухе! Ещё недавно закидывали мне в личку гадости. Рассказывали, что я раб, горбатящийся на дядю. Что добровольно отказался от свежего воздуха свободы.
— Персонально я тебе ничего не писал, Рок.
— А, Тихий. Да, ты мне ничего не писал, это правда. Но, я смотрю, ты тоже оценил прелести работы на дядю. Сколько помню, ты щеголял в ржавом железе за 30 плато, а теперь, м-м-м. Один доспех стоит не меньше 200 серебряных и шлем за сотню.
— Ты заблуждаешься. Мы работаем только на себя. И просто хотим, чтобы нам никто не мешал.
Бывший сокомандник отреагировал на это смехом:
— Ага, и базируетесь сами у себя. И награбленное сами у себя обмениваете на ништяки. А по некоторым признакам, вы вообще жалкие прокси-марионетки какой-то могущественной организации.
— Ты нас раскрыл! Мы продались тёмным силам с той стороны моря! — проговорил я пафосным голосом, — Просто вы, бурые, не можете поверить в то, что вас натягивает горстка игроков. Потому что за нами правда.
— Правда в том, что я живу в дружной, честной семье, а вы скатились до жалких грабителей!
Хлопнул лук. В ствол дерева воткнулась стрела.
— Мазила! Твоя семья подотрётся тобой при первом обосрамсе!
Снова хлопнул лук, небо и земля стремительно поменялись местами: этот гад попал в лошадь, она скинула меня и рванула прочь. Ничего, зато теперь проще спрятаться за стволом. Рок не попытался сблизиться, пока я пытался встать на ноги, он бестолково продолжал кружить вокруг дерева и осыпать меня стрелами.