Мы же боремся за справедливые и равные цены для всех. Озеленение должно быть доступно всем талантливым игрокам, а не только прихлебателям кланового босса. Мы выступаем против монополистов, прогибающих товарообмен под свои интересы. Мы выступаем за свободное открытие небольших предприятий крафтеров (ныне уничтоженное проплаченными законами)
Вступай в Б.К.Б — измени мир к лучшему!
***
Настало время изобразить долгое хождение за волшебным зельем.
Место мне было прекрасно знакомо: дерево, стоящее рядом с двумя поваленными. Гнездо шершней без насекомых. Увы, мне не пришло в голову ничего лучше, чем сгрузить 24 бутылочки в этот тайник. Всю неделю за членами Б.К.Б шла повсеместная охота, а драгоценный груз спокойно лежал в лесу недалеко от столицы провинции. И тут я обнаружил, что бутылочки лежали не одни. Тогда, неделю назад, мне было не до изучения содержимого тайника, мысли вертелись вокруг моего вранья и алиби на все варианты развития событий. А теперь я с удивлением извлёк на свет засохшие частицы непонятно чего и кусок горного воска.
После того ночного разговора с куратором Старший представлял из себя жалкое зрелище. Человеку, настойчиво шедшему к свету в конце туннеля, сообщили, что это фонарь от встречного поезда. Сходил в храм — выгнали. Тем не менее, он просто отказался в это верить. Да, он буквально убеждал себя вслух, что Крайту не стоит верить в любых вопросах. Что лучший вариант — двигаться только вперёд, сокрушить всех. Но в глубине души Старший, видимо, понимал шаткость своей позиции.
Я же из того разговора сделал вывод, что Крайт целом прав, но сгущает краски. Грандиозное дополнение «Тёмные земли» так и не вышло из-за нерешённых технических проблем. Но часть контента таки увидело свет — например, наша провинция Помата изначально создавалась в рамках этого дополнения, поэтому она и получилась такой уникальной в плане баланса. Потом разработчики добавили с очередным патчем ещё немного предметов и эффектов из отправленных в долгий ящик «Тёмных земель». Народ новые вещи обозвал «последним доводом отчаянного», эффективно, но штрафы конские. Рабочим вариантом предметы станут только в комплекте с тёмными землями, где гарантированно можно скрыться от гнева богов. Правда, про зелья ничего не говорилось. Но с таким конструктором как в игре и не такое можно сотворить. Одной талантливой девушке это удалось. А мы выступили в роли подопытных, познающих на собственной шкуре побочные эффекты в гостях у местного властителя подземного мира. Немного неприятно, но плюсов пока оказалось больше. Ключевое слово — «пока». Потому что с каждой смертью штрафы всё выше. Бросать это надо при первой же возможности. А то, и правда, ослом станешь.
Но этот кусочек горного воска перечеркнул всю мою картину мира. Вся наша беготня была не добычей необходимых ингредиентов, а непонятным отвлекающим маневром. И самое мерзкое здесь то, что я опять буду радоваться, прыгать до небес от очередного элегантного сообщения Талары. Даже если умом понимаю, что меня используют в грязной и непонятной игре.
Моя лошадь так и осталась там, в Нидусе. Но сегодня это не было проблемой, идти назад мне было недалеко. Потому что теперь наш лагерь располагался в Эсгаратском лесу.
Я выложил перед Старым бутылочки с зелёной жидкостью, все 24 штуки. Он обрадовался грузу больше, чем даже тогда, когда впервые познакомился с зельем.
— Ты знаешь, а я ведь почти поверил Крайту. Поверил, что это проклятое зелье.
— А моё появление как-то опровергло слова куратора? — спросил я.
— Да! Понимаешь, если эти бутылочки — деятельность тёмных сил, то и изготавливают их не здесь, а в вольных землях, где нет присмотра богов. Их завозят морем.
— Допустим, — согласился я, пытаясь понять, куда клонит Старый.
— Дело в том, что произошло удивительное совпадение, подтверждающее эту версию. Мы сидели без зелья тогда же, когда императорский флот прибыл в Хризалис. И получили бутылочки, когда флот ушёл.
— Да, примерно всё так и было.
— Так вот. Флот опять прибыл в Хризалис гонять контрабандистов. Я реально не знал куда себя девать, пока ты ходил за зельем. Потому что если бы ты его не принёс.
— Это бы значило, что Крайт прав.
— Но ты его принёс!
— Значит, нет никакой зависимости между поставками зелья и борьбой с контрабандистами.