Журнал Компьютерра 11-18.1.2010 полностью

Наши, прямо скажем, небогатые учебные заведения часто винят в проблемах отечественного образования недостаточное финансирование. Мол, дайте денег вдоволь, а мы уж таких Лобачевских навыращиваем… Известная доля истины в этих словах есть: если профессия обеспечивает неприемлемо низкий уровень дохода, в неё идут люди довольно специфические. Правда, все мои знакомые преподаватели даже в голодные девяностые изрядно увеличивали свой заработок, благодаря индивидуальным занятиям (если, конечно, хотели). Но всё равно неправильно, наверное, когда учитель, чтобы прокормиться, вынужден часами причёсывать мозги двоечника, а не думать о завтрашнем уроке и о том, как сделать его лучше вчерашнего.

Но ведь и за рубежом, в Западной Европе, в Штатах в образовании всё, мягко говоря, непросто (подробнее об этом здесь), хотя уровень жизни местных преподавателей по нашим меркам просто запредельно хорош. Западные педагоги крайне недовольны своими системами образования, и с надеждой смотрят в сторону IT, как на могучее средство, способное компенсировать все недостатки разом. Учитывая, что главным недостатком считается недостаточная «интересность» процесса обучения, разного рода умные машинки действительно могут пригодиться. Вот только под силу ли им будет то, что с чем не справились люди?

Размышляя таким образом, я, дипломированный преподаватель экономической теории (в девичестве — политэкономия), отправился на BETT 2010, главную мировую площадку, где уже 26 лет подряд демонстрируются лучшие достижения в сфере применения высоких технологий в образовании.

В январе 1985 года в Лондоне прошла выставка Hi Technology and Computers in Education, которую через пару лет переименовали в BETT — British Education and Training Technology. Ещё через несколько лет, в 1993-м, выставка переехала в «Олимпию», один из старейших и престижнейших выставочных центров Лондона. Для него даже построили свою веточку метро. По словам организаторов, BETT — крупнейшее в своем роде мероприятие, где демонстрируются возможности информационно-компьютерных технологий в образовании. Конечно, даже по «компьютерным» меркам выставка не очень большая — статистика года 2010 ещё не подведена, но в 2009-м на ней было установлено 700 стендов, которые посетили 29000 человек (сравните это с 4300 стендами и 400000 посетителями CeBIT'а в том же году). Однако и сотен непонятных контор, делающих невесть что, на BETT практически не наблюдалось, а публика ходит всё больше солидная, понимающая. Пробегали иногда небольшие стайки школьников, расхватывающих ручки и конфетки на стендах, но в целом обстановка была вполне способствующей вдумчивому изучению выставленных достижений.

Подробности о масштабах выставки я узнал, уже когда сел писать этот материал, а поначалу BETT произвела впечатление чего-то очень большого, почти бесконечного. Вроде, всего два зала, но площадь у них в сумме чуть меньше 30000 квадратных метров, да ещё самый большой снабжён весьма ёмкой галереей по всему периметру. Опять же логотипы на стендах всё больше незнакомые, что замедляет продвижение. Первый раз обежал всё трусцой, второй прошёл пешком, и только на третий стал задерживаться на стендах, разговаривать с людьми. Тогда же появилось понимание — кто же главные герои выставки.

Первое место по популярности уверенно занимали т. н. «умные доски», smart boards. Их было действительно много, и отличались они не только габаритами, но и реализацией функции обратной связи. Так, часть «досок» представляли из себя здоровенные телевизоры с сенсорной поверхностью. Другая часть — более значительная — работала на основе проектора с обратной связью. Сам проектор располагается очень близко к поверхности экрана (расстояние между линзой и поверхностью составляет 30–40 сантиметров) и в самом-самом верху, что позволяет спокойно перемещаться у доски, не боясь перекрыть телом или рукой картинку. Вне зависимости от используемой технологии, все демонстрируемые на BETT «умные доски» поддерживали multitouch, а самые продвинутые версии даже работают с dual-multitouch, то есть отслеживают движения двух пар рук. Если «умные доски» на базе плоскопанельных телевизоров и дисплеев обычно делают компьютерные и «телевизорные» компании, то на рынке проекционных решений почти монопольное положение занимает компания Smart Technologies. Её продукцию используют даже те компании, которые продают как бы свое комплексное решение, но «своим» там обычно оказывается только софт, а железо украшено логотипом Smart.

Есть ещё одно промежуточное решение, которое предлагает та же Smart — рамки для телевизоров разных диагоналей, чудесным образом добавляющие в них обратную связь. Но это сугубо нишевые продукты, наподобие Pentium Overdrive.