За внешне спокойной и ритмичной работой управляющих скрывалось много подводных камней, интриг, сплетен и домыслов. Главной новостью для большинства были отношения Федора и Виктории, о которых люди знали из непонятных источников. Обсуждалось все это полушепотом, а при непосвященных — намеками. Одни говорили, что Викторию бросил этот иностранец, потому что завел другую, вот она и прилетела, чтобы обуздать вовремя Федора и не упустить момент. Другие говорили, что брак Виктории был фиктивным, что это она в отместку Федору, который ее не любил, вышла замуж; а третьи и вовсе говорили, что не было никакого иностранца, что за границей Федор и Виктория вместе скрывались, потому что вместе нахапали и что скоро оба будут за решеткой. Никому не могло прийти в голову, а и не должно было приходить, что два человека страдают, мучаются, не надеются быть вместе и хотят этого и все сложности любви не для длинных языков и любопытных глаз.
14
Виктория первое время после возвращения почти никуда не выезжала и жила в своем загородном доме. Мысли ее постепенно выстраивались в правильную логическую цепочку, а после встречи с Федором она поняла, что он тот человек, о котором она подспудно постоянно думала все последнее время. Ее муж Питер не беспокоил ее, потому что считал, что она решила отдохнуть в России от непривычной жизни за границей. Он не был бесчувственным и равнодушным иностранцем, он был даже душевным человеком и понимал, что Виктории не удается вписаться в его жизнь. Он однажды завел с ней разговор на эту тему:
— Ты понимаешь, — сказал он, — мне кажется, что ты что-то от меня скрываешь.
Так он называл то, что ему казалось невозможным вывести ее на конкретный разговор. Виктория никогда не рассказывала Питеру о своей личной жизни и, естественно, ни словом никогда не упоминала Федора, о котором с нежностью вспоминала, когда оставалась одна. Много чего не могла она рассказать Питеру о себе и сейчас решала самую трудную проблему для себя: возобновление близких отношений с Федором навсегда закрыло ей дорогу назад к Питеру, и она мучилась этой своей изменой порядочному человеку с человеком любимым. Так она чувствовала не только потому, что с Федором она общалась на родном языке и мысли их передавались каким-то непонятно таинственным образом, но и потому, что в интимной близости между ними были такие сакральные вещи, о которых знали только они и ими очень дорожили. Именно вследствие этих мелких нюансов близость Федора с Викторией носила такой интенсивно-радостный и привлекательный для них характер. Ничего подобного не было у Виктории с Питером, который был ей всего лишь приятен. Не было остроты, забвения и отрешенности — близость с ним для Виктории была приземленно-спокойной. Все это в своей голове она сейчас прокручивала, как пленку, туда и обратно.
А для Федора наступил новый этап его мужской биографии. Он должен был выбрать между любовью к Виктории и спокойной нежностью к Нине, вызывавшей у него чувство жалости.
Нина в последнее время потеряла покой и чувствовала, что тот обман, на который она среагировала о предложении подать на развод, это именно обман. В последнее свидание, когда они виделись с Федором, он ей предложил другого адвоката для развода, и сердце ёкнуло у Нины, когда она это услышала. Она поняла по интонации, отстраненной и строгой, с какой Федор сделал ей это предложение, что это — “всё”. Откуда у нее это чувство возникло, чем оно было вызвано, — Федор ни словом не обмолвился об их отношениях, — но Нина точно знала — это “конец”. Ее женское чутье никогда ее не обманывало, и на этот раз ей показалось, что это их последнее свидание. Она всю оставшуюся дорогу упорно молчала, не в силах подавить негативные эмоции, на нее обрушившиеся, — Федор это заметил и не хотел разрядить ситуацию. У него не было сейчас сил на спасительную ложь, и он молчал, понимая что это расставание “Навсегда”. Как сложится судьба этой милой женщины? — его эгоизм молчал, не интересуясь этим, он весь был устремлен в будущее, где, возможно, решится его судьба.
15
