– Как красиво! – радовался черепашонок, разглядывая одним таким утром цветы распустившейся кашки. Ему захотелось подобраться поближе, чтобы рассмотреть её, но мама-черепаха ещё не отпускала его так далеко. – Как красиво!
Витающий в воздухе запах весенних трав чередовался с тонким ароматом распустившегося на берегу куста сирени. Его душистые веточки облюбовали две сороки, которые часто устраивали перебранки друг с другом, оставаясь всё же лучшими подружками. Иногда сороки рассказывали местным обитателям какие-нибудь «важные» новости. При этом они поднимали такой шум, что в поднявшемся гаме разобрать хоть что-нибудь было весьма сложно. Переполошив всю округу, длиннохвостые летели дальше, оставив в недоумении своих слушателей.
– Вы не знаете, что случилось? – спрашивала мама-черепаха свою соседку-утку.
– Нет, не разобрала, – хлопала крыльями по воде мама-утка. – Уж слишком громко они кричали на этот раз.
– Жаль, – вздыхала мама-черепаха, лениво подставляя солнышку свою спинку и наслаждаясь пением птиц, чьи красивые голоса были слышны со всех сторон.
Весна подходила к концу. Жизнь в пруду шла своим чередом и особенно не менялась. Ну, если не считать того, что малыши мамы-утки учились летать и теперь доставляли ещё больше хлопот свой маме.
Когда наступило лето, в пруду появилась новая обитательница – водяная лилия. Она распустила свои нежные лепестки и испуганно произнесла:
– Ах!
Лилия оказалась одна в незнакомом месте и очень боялась, что её белоснежный наряд может как-нибудь повредиться.
– Ах! Ах!
– Да… Да… Да… Да… Да… – произнесла в ответ тётушка-цапля, разделяя её беспокойство.
Возможно, она ещё бы что-то сказала водяной лилии, но, заметив на глубине зелёную лягушку, быстро позабыла о новой соседке.
– Как тебя зовут? – спросил показавшийся из воды маленький черепашонок.
– Лилия, – представилась белоснежная красавица.
– Лилия… – повторил черепашонок, – какое красивое имя.
– Ах, я так несчастна, я тут совсем одна, – пожаловалась водяная лилия.
Прилетевший ветерок поднял рябь на воде, и водяная лилия снова испуганно задрожала, а черепашонку показалось, что она плачет.
– Не плачь, не плачь, пожалуйста, – промолвил он. – Хочешь, я буду с тобой дружить?
– Да… Да… Да… Да… Да… – одобрила его предложение тётушка-цапля, но ускользавшая от неё зелёная лягушка, по-видимому, переменила её мнение на этот счёт, и почтенная тётушка, зашагав вдоль берега, удалилась…
Черепашонок и лилия подружились. Понемногу белоснежная красавица освоилась в пруду, а черепашонок познакомил её со всеми обитателями.
По утрам, когда всё черепашье семейство выходило погреться на солнышке, лилия раскрывала свои белые лепестки и грациозно качалась на водяной глади.
– Как красиво, – радовался черепашонок.
Черепашонок был несказанно рад, что живёт в таком красивом месте и у него так много друзей: и тётушка-цапля, и птички, которые поют по утрам, и мама-утка со своими птенцами, и, конечно, водяная лилия.
И вот однажды черепашонок заметил, что в траве на берегу что-то лежит. Ничего подобного он раньше не видел. И хотя это была всего лишь обычная пластиковая бутылка из-под воды, черепашонку это соседство сразу не понравилось.
– Кто вы? – спросил её черепашонок, но новая обитательница, ничего не ответив, издала ужасный треск.
От неожиданности малыш так сильно испугался, что тут же упал с ветки в воду.
– Черепашонок, – в ужасе воскликнула его мама-черепаха и нырнула следом.
– Кря-кря-кря, – переполошилась мама-утка, когда услышала необычный звук, напугавший и её малышей.
Нет, нет, маленький житель старого пруда прекрасно умел плавать и с ним ничего плохого не произошло. Однако с тех пор он старался держаться подальше от новой обитательницы.
Позже, когда прошёл дождь, вода принесла ещё несколько точно таких же бутылок. Кто-то и зачем-то бросил их в пруд, и теперь они прочно и надолго вписались в живописный пейзаж. Раздувшись от солнечного тепла, бездушные соседи издавали ужасные звуки, пугающие всех обитателей.
Каждый раз, когда мама-утка слышала их ужасный треск, она вздрагивала и принималась пересчитывать своих подросших утят. К счастью, её малыши наконец научились летать, и вскоре они все вместе собирались перебираться в другое место.
– Да… Да… Да… Да… Да… – произносила тётушка-цапля, как обычно соглашающаяся со всем. Теперь и она всё реже появлялась на пруду, предпочитая лакомиться рыбкой на реке.
Новое соседство не нравилось никому, но труднее всего пришлось водяной лилии. Пластиковые бутылки запутались в её листьях, оставляя белоснежной красавице всё меньше места в пруду. Однажды лилия просто не поднялась на поверхность и не раскрыла свои белоснежные лепестки.
– Да… Да…Да… Да…Да… – произнесла тётушка-цапля перед тем, как навсегда перебраться на реку.
Лето подходило к концу. Солнышко уже не было таким жарким, как раньше, но черепахи все ещё выползали погреться на сухие коряги. Только маленький черепашонок больше не хотел забираться на самые высокие ветки. Он с грустью поглядывал вниз, где на месте красивой лилии плавал уродливый пластиковый островок.