Почему в кенийском железнодорожном музее хранятся когти льва? Кто такой Черный Наполеон? Почему Че Гевара тайно покинул Кубу после победы революции? Что случилось с золотом инков? На эти и другие вопросы каждую неделю отвечают создатели телевизионной программы «Вокруг света». За последний год они побывали в двадцати странах. И все для того, чтобы неисчерпаемое многообразие мира пусть и не предстало во всей полноте (поскольку это невозможно), но хотя бы немного открылось нашим глазам.
Когда конкистадоры пришли в ацтекский город Теночитлан, на их глазах в жертву было принесено несколько тысяч человек. Спрашивается, что они могли подумать? Видимо, то, что попали к бесам, к нелюдям. И потому праведная, хотя и кровавая, бойня, приведшая к уничтожению индейской культуры, была одновременно битвой за высшие христианские ценности. Но как бы там ни было, времена индейских языческих зверств и испанских миссионерских жестокостей давно миновали. За несколько столетий жители Мексики многое поняли и многому научились. Они научились бережному отношению к своей древней культуре, а также терпимости к культурам других народов, открытости и взаимному уважению. Причем терпимость религиозная достигает здесь просто фантастических размеров. Говорят, что мексиканцы набожнее самого Папы Римского. Любопытно, как сам Папа относится к галлюциногенным грибам? Видимо, не слишком хорошо. А вот мицтеки-католики употребляют их регулярно. По их мнению, галлюциногены очищают тело и душу и дают возможность пообщаться с высшими силами. Правда, на шаманских алтарях идолов сменили Христос, Святой Себастьян и Пресвятая Дева. Видимо, это и свидетельствует о высшей степени терпимости...
Трансильвания. Страна вампиров, родина Влада Тепеша — великого и ужасного графа Дракулы. Именно здесь в 1431 году в городке Сигишоара он появился на свет. И жители этого города с завидным патриотизмом считают Дракулу отнюдь не чудовищем, а напротив — национальным героем. Ведь он всю свою жизнь посвятил борьбе против турок. И что с того, что методы этой самой борьбы были, без преувеличения, бесчеловечными? Столь же бесчеловечно он обращался и со своими соотечественниками. Во времена внутренних войн Влад Тепеш посадил на кол более 20 тысяч человек, именно он первым в Европе применил эту чудовищную казнь, когда кол обильно поливали маслом, а казнимого протыкали насквозь, причем не задевая жизненно важных органов. Несчастный умирал в страшных мучениях не раньше чем через три-четыре дня.
Смерть же самого Тепеша, в свете всех его зверств, кажется вполне логичной и заслуженной. Собственные солдаты его выдали туркам. А те разорвали тело страшного противника на куски и разбросали их по окрестностям. Отрубленную голову Дракулы отвезли в Константинополь и выставили на главной площади на всеобщее обозрение. Родные Дракулы не могли стерпеть такого надругательства, они выкупили голову и похоронили ее по-христиански под сводами монастыря в Снагове. Вряд ли, впрочем, христианское погребение помогло душе знаменитого кровопийцы достичь спасения. По крайней мере, монахи в Снагове до сих пор предают анафеме того, кто на протяжении 45 лет своей жизни мучил и убивал невинных.
В нескольких часах езды от Гаваны, в городе Санта-Клара, покоятся останки легендарного Че Гевары — культового героя, идеального человека XX века, по словам Жан-Поля Сартра. Сюда во время кубинской революции пришла колонна войск под его командованием. После победы он стал министром промышленности в правительстве Фиделя Кастро. Но Че был не политиком, а воином-освободителем, а потому он тайно уехал в Боливию, где продолжал участвовать в освободительном движении. О его спешном отъезде говорилось разное. Было мнение, что Че и Фиделю тесно на острове Свободы. Но дело не только в этом. Че Геваре не нужна была власть. Его манила другая — великая, сакральная миссия, ради которой он готов был отдать и свою жизнь, и жизнь многих других. Но непримиримый романтик Гевара погиб. А не менее непримиримый практик Кастро до сих пор правит островом, причем во многом благодаря Че.
Именно на юге Африки, если верить писателю Хаггарту, находятся копи царя Соломона. Именно там по сей день обитает множество диких племен. Впрочем, сейчас народы южной Африки настолько перемешались, что их уже практически невозможно отличить друг от друга. Единственным исключением являются зулусы. Им удалось сохранить свою самобытность благодаря одному человеку. Имя его — Чака, или Черный Наполеон. Чака объединил разрозненные враждующие племена к востоку от Драконовых гор и создал в 1818 году Конфедерацию племен провинции Наталь, превратившуюся потом в могущественное королевство зулусов.
