Ее опытный глаз умел быстро схватывать и собирать воедино отдельные признаки болезни. И достаточно ей было взглянуть на лежащего в постели пожилого мужчину, увидеть выражение его лице, позу, чтобы характер заболеваний стал ясен. «Несомненно здесь что-то с почками», — решила про себя Екатерина Михайловна и приступила к осмотру больного. Выяснилось, что он уже несколько дней чувствовал себя неважно, но ходил на работу.
— Все, знаете, как-то перемогался. Думал, авось пройдет. Ну, а вчера уже слег, — тяжело дыша, объяснял больной.
— Что же вы, Сергей Иванович (Екатерина Михайловна, разговаривая с больными, всегда называла их по имени и отчеству), до сих лор врача не вызвали?
— Как же не вызвали? — несколько смущенно проговорил Сергей Иванович. — Сегодня утром был у меня доктор.
— Ну и что же он вам сказал? — поинтересовалась Екатерина Михайловна. Сергей Иванович хотел ответить, но тут в разговор вмешалась его жена.
— Вы, знаете, профессор, врача я вызвала, откровенно говоря, для того, чтобы он дал больничный лист. Ну, а лечения от него разве дождешься?
— Вот как? Странное, однако, отношение, — удивилась Екатерина Михайловна. — Что же, тот доктор был невнимателен, груб?
— Не дело она говорит, — начал Сергей Иванович, сердито посмотрев на жену, — совершенно зря на врача нападает.
— Оставь пожалуйста, — перебила его жена. — Для тебя же лучше, что я профессора вызвала. И, обернувшись к Екатерине Михайловне, пространно стала говорить о том, что врачи из поликлиники мало что понимают и вообще «не лечат, а калечат».
— Почему же вы так незаслуженно обижаете участковых врачей? — сдерживая себя, произнесла Екатерина Михайловна. — Разве у вас есть на это какие-то основания?
— Мы, к счастью, к ним редко обращаемся, но вам каждый скажет…
Екатерина Михайловна, которую не на шутку начинал раздражать этот разговор, перебила ее:
— Покажите, пожалуйста, рецепты с назначениями вашего доктора.
Женщина нехотя стала перебирать тетради и книги на столе. Наконец, небрежно скомканные бумажки нашлись в одном из ящиков. На одном листочке крупным, почти детским почерком была старательно, расписана диета больному, подчеркнуто красным карандашом слово «не курить», на двух других выписано лекарство.
— Что же, — облегченно вздохнув, сказала Екатерина Михайловна, — мне к назначению врача добавить нечего. Сделано все абсолютно правильно. Остается только пожалеть, что вы не спешите выполнять эти назначения, они все на пользу больному. — И, повернувшись к Сергею Ивановичу, добавила как можно строже: — Если хотите поправиться, слушайтесь вашего лечащего врача.
В эту минуту приоткрылась дверь комнаты, и какой-то вихрастый мальчуган торжественно сообщил:
— Дядя Сережа, к вам опять докторша!
А когда вслед за ним в комнату вошла молодая женщина, Екатерина Михайловна сразу узнала в ней свою утреннюю знакомую.
— Шла мимо вашего дома и решила заглянуть, — проговорила молодая женщина, вынимая из чемоданчика халат. Голос у нее был громкий, веселый, но лицо озабоченное и усталое.
Екатерине Михайловне стало понятно все: молодого врача что-то смущало и беспокоило, что-то заставило ее после напряженного трудового дня еще раз заглянуть к больному. Но сделать это нужно было так, чтобы не вызвать тревоги ни у самого больного, ни у окружающих. «Зашла по пути», «шла мимо»… как все это знакомо! Сколько раз, бывало, она сама, беспокоясь за больного и сомневаясь в себе, так же под разными предлогами забегала к своим пациентам.
Екатерина Михайловна увидела, что и больной, и его жена явно смущены этим визитом врача. Молодая женщина, закончив осмотр больного, подошла к его жене:
— Прежде всего строго соблюдайте диету, постельный режим, — начала она, и вдруг, заметив Екатерину Михайловну, остановилась.
— А я вас сегодня утром видела, — удивленно сказала
— Это знаете кто? — с самодовольной улыбкой начала было жена Сергея Ивановича.
Но Екатерина Михайловна, кинув на нее быстрый, сердитый взгляд, с улыбкой произнес-
— Да, мы утром с вами уже встречались. А сюда я зашла просто по-соседски. Так как же наш больной? Долго еще пролежит?
— Полежать ему еще придется, но если не будет нарушать режима, все будет прекрасно. Лекарства он уже начал принимать? — спросила она жену больного.
— Да, да, конечно, — несколько неуверенно ответила та и опустила глаза.
— Очень хорошо. Завтра утром я постараюсь забежать, а с понедельника, возможно, начнем делать уколы. Температуру измеряйте аккуратно и обязательно записывайте, — посоветовала она напоследок.
Дверь за молодой женщиной захлопнулась. Жена Сергея Ивановича виновато посмотрела на Екатерину Михайловну.
— Неудобно как-то получилось, — сказала она. И тут же начала оправдываться — Я совсем не хотела ее обидеть. Просто думаешь: у профессора, конечно, и знаний больше, и
