«Письмо было отправлено утром в день ее исчезновения или гибели», — сообразил Скорпион. Каким бы ни был план, в котором она участвовала с Шелаевым, она рассчитывала приехать, пока Пятов или кто-то еще не помешал ей. Но это произошло не по ее воле. Записка ясно показывала, что Алена не хотела, чтобы ее мать умерла, не повидавшись с ней, что, если бы она могла приехать, она бы приехала. Ключом ко всему был этот маленький треугольник: она, Шелаев и Пятов.
— Нам надо идти, — сказал он Ирине. Они поднялись.
— Вы не останетесь на службу? Здесь хороший священник, — сказала пани Шульгаска.
— Храни вас Бог, — сказала Ирина. Она поцеловала пани Шульгаскую в лоб и задержала на мгновение ее руку. Выйдя из церкви, она присоединилась к Скорпиону. Хотя была еще только середина дня, небо уже начинало темнеть. Было очень холодно.
— Что дальше? — спросила Ирина.
— Когда мы узнаем, что случилось с Аленой, мы найдем Шелаева, — ответил он.
— Вечереет, — сказала Ирина, глядя на небо.
— Вижу, — ответил он, поеживаясь под пальто.
Ветер бросал на дорогу снег с ветвей деревьев в парке.
Крещатицкий парк,
Киев, Украина
Скрытных подходов не было. Кукольный театр, похожий на миниатюрный замок с увенчанными шпилями башнями, одиноко стоял на холме посреди большого городского парка близ Днепра. Ведущие к театру лестницы и дорожки были покрыты снегом. Следы на снегу показывали, что люди ходили здесь, несмотря на то, что в середине недели театр был закрыт. На поросшем редкими деревьями склоне Скорпион заметил две пары следов. Вторые следы близко следовали за первыми. «Странный способ прогулки, — подумал Скорпион. — Похоже, кто-то конвоировал задержанного».
Парк был пустынен. По мере нарастания кризиса люди уезжали из города. Въезжая в Киев, Скорпион и Ирина видели много встречных машин. На проспекте Академика Глушкова стоял длинный ряд танков и армейских грузовиков, а на Крещатике, главной улице города, солдаты и черноповязочники молча наблюдали, как проезжают почти пустые маршрутки. Покупателей не было, магазины были закрыты. Скорпион чувствовал царящий в городе страх так же ясно, как ледяной ветер.
У светофора милиционер с любопытством посмотрел на их внедорожник, напомнив Скорпиону, что, несмотря на кризис, милиция все еще ищет их. «Черт, если нас сейчас остановят, это будет катастрофой», — подумал Скорпион, кладя руку на пистолет. Милиционер изучал их, держа руку на кобуре. Все, что работало сейчас на них, это были его усы и нелепый светлый парик Ирины. Ирина увидела, что милиционер наблюдает за ними, и отвернулась. Милиционер переступал с ноги на ногу, пытаясь принять решение. Он только двинулся в их сторону, как загорелся зеленый свет, и Скорпион поехал. Отъехав на квартал, они молча переглянулись.
Оставив машину на боковой улице, они пошли по Андреевскому спуску к кафе-театру «Черная кошка». Кафе было открыто, из окна на вечерние сумерки лился свет. В зале был только один посетитель — старик, куривший трубку и читавший газету у окна. За стойкой бара стоял лысый мужчина, которого Скорпион раньше здесь не видел. Кукла лесоруба с топором, запомнившаяся ему с предыдущего посещения, висела на прежнем месте, только теперь она была в тени, что придавало ей странный, зловещий вид.
— Где Екатерина? — спросил Скорпион бармена.
— Не знаю, — ответил тот, глядя на них с подозрением. — А вы кто?
— Мы друзья Алены и Екатерины, — объяснила Ирина. — Мы хотели узнать, не видели ли вы их.
Бармен вытер руки о передник.
— Закажете что-нибудь? — спросил он, глядя на старика у окна.
— Борщ, — сказал Скорпион, проследив за его взглядом.
— И чай, — добавила Ирина, садясь за стол спиной к старику у окна.
Через несколько минут бармен принес им две тарелки дымящегося борща, а потом вернулся с чаем и черным хлебом и сел к ним за стол. Жестом он дал им знак, подвинуться ближе.
— Следите за своими словами, — сказал он на сносном английском. — Я не знаю этого типа.
И он кивнул на старика.
— Он приходит последние три вечера, — сказал бармен, вглядываясь в Ирину. Он, несомненно, узнал ее. — Я знал вашего
Ирина огляделась, словно готовясь бежать.
— Не волнуйтесь, я никому не скажу, — сказал бармен, придвигаясь ближе.
— Что с Екатериной и молодым человеком, которые были здесь несколько дней назад? — спросил Скорпион, не прерывая еды.
— А! Ее друг Федор, — кивнул бармен. — Последние два дня я ничего не слышал о них. Я надеялся, вы мне что-нибудь сообщите. Шоу нам пришлось закрыть. Кто будет ходить на него в такое трудное время?
— Итак, исчезли все трое, — прошептала Ирина. — А что насчет квартиры Екатерины?
Бармен покачал головой.
— Есть у вас какое-нибудь предположение, куда они могли деться? — спросил Скорпион.
