- Она закрылась у себя в личных покоях и приказала слугам не беспокоить. Поэтому когда Адриан нашел ее, миледи была мертва уже несколько часов.
- Боже, - Николаус обессилено опустился рядом на пол и потер виски в попытке осознать услышанное.
- Кстати, - все более сонный голос Габриеля прервал его нерадужные размышления. - Владыка действительно приказал тебе прийти к нему сейчас.
Николаус уже подходил к королевским покоям, как дверь отворилась, и в коридор вылетел судорожно дышащий слуга. Глаза его подозрительно блестели, а щеки горели красными пятнами. Завидев Клауса всего в паре шагов от себя, юноша шарахнулся в сторону, но тут же выдохнул.
- Не стоит сейчас беспокоить милорда, сэр. Господин несколько не в духе.
- Я знаю, - Клаус толкнул дверь и настолько уверенно, насколько позволяло его бешено колотящееся сердце, вошел в богато обставленную комнату. Руки, благо, не дрожали, а голос не мог подвести в ответственный момент.
В покоях короля царил полумрак, шторы были плотно задвинуты и лунные свет сквозь них не проникал. Единственным источником света служил камин и несколько свечей у изголовья кровати. Рядом с камином, боком ко входу, было расположено кресло, в котором и сидел владыка Адриан. На появление постороннего человека он никак не отреагировал.
- Крис, - окликнул его Николаус, но ответа не последовало. Тогда юноша осмелился приблизиться, а когда обошел кресло и встал напротив - замер. Мужчина был одет в некогда белоснежную рубаху, но теперь рукава и грудь были запачканы багровыми пятнами крови. Слава богу, чужой. В ногах кресла стоял таз с теплой водой. Видимо, слугу послали помочь королю, но тот, очевидно, прогнал помощника.
Николаус тихо вздохнул и опустился на колени. Он почувствовал пристальный взгляд на себе, но ни юноша, ни мужчина не произнесли ни слова.
Вода оказалась теплой, даже чуть горячей, но, наверное, именно это и надо сейчас, чтобы почувствовать себя живым. Клаус хорошо отжал небольшое полотенце и нерешительно потянулся к Адриану. Не только его рубашка, но и руки, и грудь были в кровавых разводах, засохшие они представляли собой нелицеприятное зрелище.
Чужая рука, мозолистая от многочисленных тренировок, едва ощутимо дрогнула от прикосновения. Клаус поднял голову и поймал на себе пристальный взор синих глаз.
- Позволь мне, - тихо обратился он к королю. Несколько секунд тишины, а после чужие глаза закрылись, и мужчина устало откинулся на спинку кресла.
Не считая Келли, юноша еще никогда никого не мыл и не знал, как это, на самом деле, смущает. Слава Богу, на него никто не смотрел, что позволяло вести себя чуть более раскованно. Вода быстро стала розового цвета, как и белое полотенце, но несмотря на это, Клаус тщательно протер руки мужчины и смущенно покосился на распахнутую на груди рубаху. Верхняя часть торса и часть шеи тоже были испачканы и требовали его внимания.
А вскоре он сгорал от стыда и крайне неуютно чувствовал себя под прицелом этого пристального изучающего взгляда. Чужая рука поднималась выше по ноге, едва касаясь. Сквозь одежду Клаус почти не чувствовал прикосновения, но это не мешало коленям дрожать, а мышцам бедер судорожно сжиматься. Юноша был уверен, все испытываемые им эмоции можно легко прочитать по лицу. А еще он знал, что Адриан этим, несомненно, наслаждается. Хотя сложно было сказать, что думает насчет происходящего мужчина. Его лицо оставалось невозмутимым, лишь глаза горели внутренним огнем. И этот огонь пугал и завораживал одновременно.
Клаус громко сглотнул. И Адриан словно очнулся от этого звука. Он отнял руку от юношеского бедра и опустил, наконец, взгляд.
- Раздевайся, - коротко обронил он.
Клаус замер, блуждая обескураженным взглядом по комнате. Не только тело, но и мысли застыли в замешательстве. Он до сих пор не решил для самого себе, готов ли. Но что-то бессознательное глубоко внутри вырывалось и кричало, что это неважно. Ведь он хочет. Так или иначе, он уже ответил на незаданный вопрос Адриана, когда распахнул его рубашку и помог отмыться от крови почившей королевны.
Руки не дрожали, а пальцы ловко, пусть и медленно, вынимали мелкие пуговицы из петель. Рубаха с длинными полами соскользнула с его плеч, и, наверное, юноша выглядел в этот момент весьма соблазнительно. Прямо за его спиной полыхали поленья в камине, выгодно очерчивая его фигуру, а рядом с креслом стояли свечи, позволяя разглядеть взволнованное лицо.
На отброшенную в сторону сорочку король даже не обратил внимания. Он все также смотрел прямо в глаза Клауса и, кажется, вовсе не собирался отводить взгляд. Только лишь моргал время от времени и тяжело дышал.
Теперь пришел черед брюк. Избавиться от них было очень просто - всего лишь потянуть за тесемки. Тяжелая ткань задержалась на бедрах и соскользнула на пол темным облаком, позволяя переступить через себя. Только сейчас Клаус почувствовал, что стопы озябли из-за холода каменного пола, и неосознанно переступил с ноги на ногу.
- Иди ко мне, - глухо попросил Адриан, заметив его движение.
