Эта мысль заставила Нироса улыбнуться, не обращая внимания на упругие струи воздуха, больно бьющие по лицу и закрытым глазам. Неважно. Ощущение полета несравнимо ни с чем. Неважно, какова цена. Все так ничтожно…
Михаил сидел на крыше небоскреба, задумчиво наблюдая за копошащимися внизу людьми. На такой высоте возвращалось чувство, будто он до сих пор архангел, и его прямая обязанность – следить за тем, что творят люди.
Он вздохнул. Сладкий обман, всего лишь иллюзия. Теперь бывший защитник человечества стал демоном, причем не каким-то там, а отступником, то есть одним из тех, кого и другие демоны не признавали своими сородичами. Как это его угораздило…
Михаил вскинул голову, наблюдая, не щурясь, как солнце садится. И только поэтому заметил небольшую черную точку, стремительно приближающуюся к нему и, соответственно, к земле. Рефлексы сработали раньше, чем мозг обработал информацию. Большие синие крылья раскрылись за спиной и, поймав поток воздуха, Михаил взмыл вверх, навстречу падающему существу. Предугадав траекторию, замер, и спустя пару секунд получил ощутимый удар. Перекувырнулся в воздухе, теряя высоту, но почти сразу выровнялся и отлетел к крыше, крепко сжимая спасенного за худые плечи.
Им оказался юноша лет семнадцати-восемнадцати с тонкими чертами лица, голубоватыми волосами, длинными тонкими ногами в рваных светлых джинсах и безмятежно-серыми глазами. Сейчас он стоял и смотрел на Михаила ничего не выражающим взглядом.
-Ты как, в порядке?
Юноша кивнул.
-Как тебя зовут?
Взгляд серых глаз стал более осознанным. Последние лучи уходящего солнца заиграли на металлическом колечке в брови.
-Нис. Меня зовут Нис.
-Хорошо, Нис, я Михаил.
Что делать дальше, бывший архангел, а ныне демон, не знал. От странного подростка не исходило ни малейшего сияния силы, ни определенного запаха, и Михаил не мог определить, кем является этот Нис.
-Откуда ты падал?
-Сверху.
Михаил сам себя обругал за глупый вопрос. Неудивительно, что ему дали такой же глупый ответ.
-Ты точно в порядке?
-Да.
-Может, чего-нибудь хочешь?
Глаза юноши внезапно впились внимательным взглядом в Михаила.
-Вы ангел или демон?
-Демон.
-Вот оно как… - подросток разочарованно вздохнул. – Тогда я пошел.
Михаил растерянно смотрел на уходящего Ниса. Странная встреча, не менее странный разговор. И внезапная мысль, которую он поспешил высказать, даже не обдумав как следует.
-Эй, Нис, может, ты в школу хотел?
-Школу? – повторил подросток, оборачиваясь. Михаилу показалось, в его глазах мелькнул интерес. – Может быть. А вы меня устроите?
-Конечно. Здесь как раз неподалеку есть, можем завтра туда сходить.
-Хорошо. Я найду вас. Завтра.
Юноша исчез в проеме, ведущем на чердак. Михаил, пару минут посмотрев в ту сторону, встряхнулся, заставил себя выкинуть из головы Ниса и его слова и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Сила поднималась с пола и обвивалась ровными кольцами вокруг него. Когда она поднялась выше головы, Михаил распахнул ярко-ярко зеленые глаза и позвал четко поставленным голосом, от которого, казалось, завибрировал воздух вокруг:
-Гавриил, призываю тебя.
Прошло совсем немного времени, и на крыше появился мужчина, весь светящийся золотистым светом. Он был высок, длинные, до пояса, белые волосы развивались, легкий, но прочный белый доспех придавал ему несколько грозный вид, а белоснежные крылья за спиной вызывали трепет.
Михаил чуть усмехнулся и встал ровно напротив брата. Тоже высокий, хоть и ненамного ниже, в синем доспехе и величественными синими крыльями, с необыкновенно светлыми зелеными глазами, золотистыми волосами, спадающими на плечи, и синей татуировкой от шейного позвонка вокруг туловища и до правого бедра… У Гавриила знак бесконечности – змея, кусающая себя за хвост, - располагался на левой груди и был скрыт сейчас доспехами.
-Михаил, ты звал меня?
-Ну раз ты здесь, значит звал, - невольно подражая манере Рафа разговаривать, ответил демон. – Не догадываешься, зачем?
Гавриил поднял голову, удостаивая брата презрительным взглядом.
-Нет.
-Забавно, - протянул Михаил, поражаясь самому себе. Раньше он никогда не язвил и не иронизировал с братьями. – А ты в курсе вообще, что Нирос создает страдеров?
Кадык Гавриила дернулся.
-Возможно.
-А нас об этом уведомить не судьба?
-Назови хотя бы одну причину.
Правильно и формально построенные фразы брата почему-то привели Михаила в раздражение, но он сдержал неподобающие эмоции.
-Хочешь сказать, то, что один из богов, считающийся, кстати, мертвым, создает существ, питающихся страданиями, и выпускает их на поверхность, не является достаточной причиной? Или то, что ты, как главный архангел, до сих пор позволяешь этому происходить?
-Не дави на меня! – вдруг взвизгнул Гавриил. – Я и так стараюсь!
Михаил растерянно смотрел на брата, который, казалось, находился на грани истерики.
-Гавр, все… в порядке?
И вдруг архангел сделал то, чего Михаил никак от него не ожидал – он опустился на корточки, обнял руками себя за плечи и зарыдал.