Тихий стук прогремел как гром, но голос наследника заставил снять защелку, пуская мужчину внутрь.
“Не знаю, что рассказала вам Флавия, но Аврора никуда не сбежала,” — прогремел голос Максимильяна, и он распахнул дверь в ванну, показывая меня своему собеседнику.
По ту сторону оказался злой и взъерошенный вир Террагон. Старый дракон смерил меня взглядом и повернулся к своему сыну.
“Я не буду спрашивать, как девочка оказалась в твоей ванной, не покидая свою комнату. Император внизу и крайне зол. Спускайтесь,” — приказал Доминик и ушел громко стуча каблуками по каменному полу.
“Что случилось?” — тихо спросила я злого наследника.
Макс улыбнулся. — “Ты, похоже, все-таки ведьма, моя ледышка. Как иначе объяснить твое чутье, я не знаю. Флавия решила отдать магичку императору в обход отца, чтобы наверняка. И очень удивилась, когда комната оказалась пуста.” — сказал он и глаза снова стали серыми, — “Прежде чем глава рода привел себя в порядок и спустился к Фламариону, его жена уже напела правителю о том, что магичка сбежала. Добавив от себя, что ты наверняка подалась к мятежникам просить убежища и защиты. Пойдем, разочаруем змею и успокоим императора,” — строго заявил дракон, протянув руку.
“Что было бы, если бы я осталась в комнате?” — по дороге спросила у мужчины.
“Тебя бы отправили во дворец с гвардейцами, не слушая оправданий. Жена вира сама привела тебя, а потому император просто поставил бы отца перед фактом. Формальности соблюдены, а вернуть тебя обратно, даже с обручальным рисунком, было бы не так просто,” — строго сказал Макс, сильнее сжав мою руку.
“Что помешает ему все равно забрать меня?” — спросила у дракона, прежде чем мы вошли в кабинет вира Террагона, где ждал император.
“Я, как твой законный супруг,” — уверенно заявил Максимильян.
Он уверенно постучал и открыл дверь в кабинет, где вот-вот решится моя судьба.
Я не была в восторге от того, что сделал черный дракон, связав нас клятвой. Но брак с Максимильяном был несомненно лучше визита в постель императора и артефакта, ограничивающего магию. И я не стала врать себе: наши отношения с Максимильяном были сложными, словно полет в метель. Но с ним я чувствовала себя живой, а еще меня тянуло к наглому дракону, будто после приворотного зелья.
В кабинете собрались не только император и вир Террагон. Драконицы тоже сидели и довольно улыбались в ожидании, пока ненавистную магичку, наконец, уведут из особняка. Судя по довольному виду Сереи и Флавии, ничего хорошего меня не ждало, и драконицы были в предвкушении. Макс уверенно вошел внутрь и задвинул меня за спину.
“Как видите, опасения моей жены напрасны. Дона Виндер все еще здесь и не покидала особняк,” — сообщил вир Террагон, недовольному правителю, который сверлил взглядом прикрывающего меня Максимильяна.
“Прости, дорогой, но она покидала, ночью,” — елейным голосом возразила Флавия.
Вир Террагон вопросительно посмотрел на свою жену, и драконица просияла, получив возможность рассказать очередную сказку.
“Серея сама видела, как Максимильян куда-то унес магичку. Как преданная жена, она снова пыталась исполнить договор, явившись в комнату супруга и увидела, как зверь уносит магичку,” — пропела драконица, и Серея, сделав обиженный вид, кивнула.
“Ваше Императорское Величество, как я могу подарить роду Террагон наследника, если мой муж проводит все ночи с любовницей, даже не скрывая этого. Это такой удар по моим чувствам и репутации, я в отчаянии,” — картинно утирая слезы, заявила Серея.
Император выслушал речь дракониц и, повернувшись к Максимильяну, холодно спросил, — “Объяснитесь, Максимильян. Вы сознательно нарушаете договор и приказ старшего инквизитора. Авроре запрещено покидать особняк. А в моем приказе четко сказано, что вы обязаны исполнить свой долг перед женой.”
“Аврора всю ночь была под моим присмотром, Ваше Императорское Величество. Это было условие старшего инквизитора. Кроме того, вопреки словам Сереи, эту ночь я провел рядом со своей женой. Я исполню свой долг перед ней, как только это станет возможным,” — уверенно заявил черный дракон, и бровь императора вопросительно поползла вверх.
“Ты лжешь, я спала одна!” — вскрикнула Серея, вскакивая с кресла.
“Никоим образом, Серея. Я бы не стал врать своему императору,” — самодовольно заявил Максимильян и, притянув меня за талию, поставил перед собой. — “Аврора, дорогая, разве ты не спала рядом со мной этой ночью?” — спросил он, и я молча кивнула.
Как играть в такие игры, я не знала, а потому не стала вмешиваться и боялась лишний раз вздохнуть. Черный дракон явно шел по краю пропасти, и пока что удачно балансировал. Но любое мое слово могло нарушить его план и выбить почву из-под ног. А потому я молчала, слушала и старалась дышать как можно реже и как можно тише.
После слов Максимилиана в комнате воцарилась тишина. Только Серея громко сопела и явно была возмущена таким заявлением, но еще не придумала, как отреагировать на столь вопиющую наглость своего так называемого мужа.
