Мне показалось, что мы были на балконе целую вечность, но в зале все так же играла музыка, и танцевали пары. Обходя центральную площадку стороной, мой кавалер направился к выделенному для гостей и преподавателей месту — у ледяной статуи Террагона.
Аврора.
На выделенной площадке собрались все преподаватели Академии и приглашенные гости. Кивая деканам и профессорам словно давним друзьям, Максимильян уверенно вел меня в дальний угол зала.
“Не теряйся и не груби, Аврора. Мой отец уже ждет встречи с дочерью Артефа Виндера, и я уверен, что ты его не разочаруешь”, — тихо шепнул мне парень и остановился у компании нескольких высоких мужчин.
Доминика Террагона я узнала практически сразу. Они с сыном были похожи, те же черные волосы и серые холодные глаза, прямой нос и высокомерие, которое прочно отпечаталось на его лице. Советник императора и глава рода Террагон смерил меня придирчивым взглядом, слегка прищурившись, и неожиданно расплылся в улыбке.
“Так значит, это и есть та самая дочь вира Виндера. Должен заметить, вы изменились, юная дона. Когда в детстве я встретил вашего отца во дворце, вы едва доставали макушкой до стола”, — игнорируя приличия, выпалил статный мужчина.
Я немного растерялась от такого приветствия. Тон дракона был приветливым, даже доброжелательным. Склонившись в реверансе перед советником, я произнесла стандартное приветствие, вызывая смех мужчины.
“И манеры у нашей виры присутствуют, это редкость для северных магов”, — весело заявил взрослый дракон.
“Не смущай девочку, отец”, — прорычал рядом Макс и взял меня за руку, успокаивающе поглаживая.
Этот жест молодого дракона не скрылся от внимательного взора советника, и он удивленно выгнул бровь. — “Ты нашел свою Аматрикс?”, — уже строже спросил мужчина, переводя взгляд на меня.
“НЕТ!” — одновременно выпалили мы с Максимильяном.
Доминик засмеялся и поднял руки: “Что ж, простите, милая дона, похоже, вам не по душе этот статус, как и предупредил меня сын.” — Он еще раз осмотрел наши с Максимильяном руки и, приняв серьезный вид, спросил: “Расскажите, почему именно отдел благоустройства, чем именно вы сможете послужить империи?”
Советник нарочно повысил голос, и мужчины, с которыми он ранее общался, подошли ближе, словно следуя невидимому приказу.
“Позвольте вам представить: вир Серпенс Вентус, пятый младший советник императора в отделе благоустройства, и вир Гиллиан Пургато курирует бытовых магов отдела инноваций. В случае, если вы поступите на службу к императору, это два ваших руководителя.” — строго сказал советник, и мужчины кивнули в ответ на мое приветствие.
“Что же новенького придумала дочь нашего всеми уважаемого мага?” — слегка улыбнувшись, спросил вир Пургато.
Кратко описав драконам свою идею с говорящими портальщицами, я наблюдала, как округляются от удивления их глаза. А в голове зреет вопрос: почему раньше никто из них до такого не додумался. Судя по озабоченному взгляду вира Вентуса в сторону своего коллеги, идея с портальщицами пришлась им по вкусу, и наверняка отдел инноваций попробует создать заклинание раньше меня. Но за свою идею я была спокойна: без ключевого фактора у них ничего не выйдет, а именно о нем я намеренно не сообщила драконам.
“Что ж, идея неплохая,” — потер подбородок пятый младший советник императора.
“Очень даже интересная, и если милая дона сумеет создать заклинание раньше, чем наш отдел, то вполне заслужит свое место на службе у его императорского величества,” — с улыбкой сказал советник. Похоже, он правильно расценил вид приглашенных драконов, или сам отдал приказ присвоить идею наивной магички.
Макс тоже осознал, в чем был подвох того, что советник так просто согласился на эту встречу, и крепче сжал мою руку. Но что он мог сделать, как ежедневно транслируют нам профессора на занятиях, все мы трудимся на благо империи.
Я провела пальцем по внутренней стороне ладони молодого дракона, показывая, что все в порядке, и хватка немного ослабла. Пусть пробуют, кому, как не мне, было хорошо известно, что успех им с краденой идеей точно не светит.
“Для меня будет честью служить императору,” — сказала я, склонив голову. Получив то, зачем пришли, драконы явно потеряли ко мне интерес.
“Я так понимаю, что в случае успеха, Аврора может рассчитывать на твою рекомендацию?” — все же уточнил Максимильян, и советник недовольно нахмурился, переводя взгляд на сына.
“Она ей не нужна,” — прорычал он на молодого дракона, — “Я сделал даже больше, чем ты просил меня, мальчик. Я представил твою спутницу двум нужным драконам, которые запомнят ее, не сомневайся. В случае успеха с заклинанием, Авроре Виндер гарантировано место в отделе инноваций. Это мое слово, и оно весит больше всяких писулек с вензелями.” — недовольный дракон кивнул мне, прощаясь, и резко развернувшись, ушел, снова игнорируя все правила приличий.
Оставшись вдвоем с Максом, даже дышать стало легче. Взрослые драконы напрягали, особенно, когда изучали меня своим пронзительным взглядом.
