— Не вижу никакой необходимости уступать гуннам Норвегию. Наоборот, следует как можно быстрее подготовить захват как Нарвика, так и других портов, Не стоит забывать, что исход этой войны свершится на земле, а не на море или воздухе. Но, разумеется, влезать в прямое боевое столкновения с моряками Редера не следует. Не думаю, чтобы они взялись отбивать у нас тот же Нарвик после того, как мы его займем. Такое потребует слишком больших ресурсов.
Позиция была ясна. Все оставшееся время участники ее лишь уточняли, но не оспаривали.
В результате операция "Учения на Везере", сиречь молвить, захват Норвегии, прошла так же, как и в мире Рославлева. Имеется в виду результат, ибо расхождения были и, возможно, немалые. Связаны они были с деятельностью людей в поместье Блетчли-Парк. В тот раз благодаря расшифровке (частичной) сообщений Кригсмарине, британский флот успел собрать порядочно сил и, хотя и не смог воспрепятствовать достижению главной цели, то уж верно хорошенько потрепал силы вторжения. А в этом мире военного столкновения вообще не случилось, хотя таковое и могло быть. Вторым существенным отличием, которому почти никто не придал значения, были два взрыва на предприятии "Норск гидро". Они громыхнули как раз в момент входа германских эсминцев в Нарвик. Первый из них был слабеньким, он перебил трубопровод тяжелой воды как раз между баком-хранилищем и запорным вентилем. В результате практически весь наработанный продукт ушел в канализацию. Ну, может быть, десять литров сохранилось. Второй взрыв прозвучал намного громче: он покорежил значительную часть оборудования. Уже потом специалисты по ремонту заявили, что ввиду сильнейших повреждений в теплоообменниках, арматуре и трубопроводах установку проще разобрать, сдать на переплавку и собрать новую с нуля.
Однако реакция на эту диверсию была существенно различной в разных странах. В Великобритании удивлялись: "Зачем бы норвежцам это понадобилось?" В Германии насторожились: "Кажется, понятно, зачем местные пустились на этакое." Усилиями гениального физика Вернера Гейзенберга в высшее руководство Рейха проникло осознание потенциального могущества ядерного оружия, а вместе ним пришел запрос на тяжелую воду. Но не сложилось.
В Советском Союзе руководство полагало, что все идет так, как и было задумано.
Вызов к Сталину был для Странника неожиданностью: не удалось выдумать вескую причину для такового. Все текущие вопросы решались с Лаврентием Павловичем без (вроде бы) трений. Как и ожидалось, сам он также присутствовал.
Хозяин кабинета начал без особых предисловий.
— В тех материалах, которые вы передали, товарищ Александров, многократно упоминалось, что Япония может нуждаться в помощи в ее войне против США. Предлагались многочисленные варианты такой помощи, в том числе информация о том, что коды японцев вскрыты, информация о местоположении американских военно-морских сил, — это был прозрачный намек на то, как усилить эффект нападения на Пёрл-Харбор, всего лишь сообщив, где именно находятся ударные авианосцы США, — и другие. Но за эту помощь, как понимаю, Япония должна оказать ответные услуги. Нашей целью в японо-американском конфликте должны стать территории: Сахалин и Курильские острова. Разумеется, полностью. Однако в переданных сведениях отсутствует ваша оценка того, насколько такой обмен вообще возможен.
Это уже напоминало некую претензию к качеству работы. Официальный тон начала разговора сделался понятен.
Пришлось отвечать с использованием полутонов.
— Прошу прощения, товарищи, что напоминаю то, что вы, как полагаю, и сами знаете, но… Обычно позиции сторон по таким вопросам проясняют переговорами на весьма низком уровне, практически неофициальными. Но лично от себя могу добавить вот что.
Сейчас пауза виделась просто необходимой.
