Нет, конечно, каким-нибудь студентам, пьющим дешевое пиво, могли и намекнуть, что пора бы и честь знать, — но, опять же, намекали вежливо, и если студенты не желали покидать заведение, то они просто делали новый заказ и раскошеливались на щедрые чаевые. А уж если в кафе заглядывал состоятельный клиент, перед ним, конечно, персонал стелился изо всех сил и готов был обслуживать до следующего вечера. Однажды такое уже случилось: изрядно подвыпившие мужики просидели за столиком до пяти утра, никак не могли наговориться, вспоминали детские годы. Но и заплатили они столько, что не жаль бессонной ночи. Правда, на следующий день работать было тяжко.
Сегодня, похоже, рабочий день тоже обещал затянуться. Пробила полночь, а клиент за одним из столиков уходить не торопился. Молодой человек, одетый очень дорого и элегантно, явно при деньгах и, что особенно важно, готовый с ними легко расстаться.
Ксения работала официанткой, в ее ведении находились четыре столика у стены. Другие четыре, те, что у окна, обслуживала напарница Алена. Несмотря на молодость, Ксения считала себя особой обстоятельной и прагматичной, ко всякому делу подходила основательно и серьезно и любую работу старалась выполнять на отлично. Даже из книг она предпочитала детективы, причем исключительно классические, а не какую-нибудь романтическую чушь, что читают ее подруги. И рутину своей малоинтересной работы Ксения скрашивала тем, что играла в следователя. Иногда она воображала себя какой-нибудь мисс Марил, разве что юной и хорошенькой, но столь же наблюдательной и прозорливой. Ей правилось создавать психологические портреты клиентов, вычислять их социальный статус и положение в обществе.
Сегодняшний припозднившийся клиент был в этом плане весьма и весьма перспективен.
Лет восемнадцати-девятнадцати, не то чтобы красавец, но очень милый и страсть какой обаятельный блондин с очень светлыми, хрустально прозрачными глазами. Удивительные глаза! Ксения впервые увидела наяву, что значит выражение «бездонные». В глазах незнакомца можно было утонуть и пропасть навсегда. Ксения лишь один раз встретилась с ним взглядом, когда принимала заказ, и у нее на миг дыхание перехватило, а в голове вдруг стало легко и звонко, как после бокала шампанского. Она не сразу поняла, чего от нее хотят, парню пришлось повторить заказ дважды. Вот стыдоба-то. А блондинчик-то, конечно, понял, какое произвел впечатление.
Дожидаясь, пока повар приготовит заказанное блюдо, Ксения вместе с Аленой стояли в тени за кухонной дверью и исподтишка наблюдали за интересным клиентом. Тот в их сторону не смотрел, занятый беседой со своей спутницей — плюгавенькой, в очках, с жиденьким мышиным хвостиком волос, которая, не отрываясь, смотрела на него восторженным, влюбленным взглядом и не замечала вообще ничего вокруг. Дура. И почему таким парням достаются такие дуры?..
— Что думаешь? — тихо спросила Алена.
— Топ-менеджер в хорошей фирме. Или банкир.
Алена фыркнула.
— В его-то годы? Я тебя умоляю. Да он небось студент еще. Тратит деньги богатенького папаши.
— He-а. Не похож на сынка. Самостоятельный, сильный, уверенный в себе. Знает, чего хочет, и знает, как этого достичь без всякого папика. И потом, сынки ведь — они какие, они все на пальцах, понты кидают на каждом шагу, «гайки», цепи, ай-поды, все дела… А этот, глянь, одет дорого, но неброско. И машина у него хорошая, но без наворотов. Все предельно просто и практично.
Неподалеку от входа в кафе, прямо напротив окна, была припаркована черная «Ауди».
— Хотя ты, конечно, права, — поспешила добавить Ксения, — молод он еще для высокого поста и серьезных денег. Что-то не сходится…
Блондин не заказывал ни салатов, ни горячего, только десерт и вино, но вино выбрал самое дорогое, красное «Шато», стоившее больших денег даже по меркам хорошего ресторана. Да еще велел принести целую бутылку. И ценник бутылки с лихвой окупал внеурочное присутствие клиентов.
А еще он заранее вручил официантке купюру в пятьдесят долларов. Ксения глазам своим не поверила — такие большие деньги в качестве чаевых она получала впервые. Сколько же он оставит, когда будет расплачиваться?!
— Почему он к нам пришел? — удивлялась Алена. — Мог бы заехать в любой крутой ресторан, где и кормежка, и обслуживание не чета нашим.
— Проезжали мимо, — предположила Ксения. — У нас тихо, никого, обстановка интимная.
— Повезло нам. А девке этой повезло с ним.
— И не говори.
Повезло… Ну да конечно, повезло. За сегодняшнюю ночь все наверняка получат премию, но вот поспать вряд ли удастся. Время к половине первого, в час закроют метро, и что делать? Вызывать такси? Или подластиться к повару, чтобы подвез? Толик, конечно, подвезет, но потом будет всячески намекать, что она ему обязана, снова начнет руки распускать и всякие предложения делать. А ведь только, казалось бы, отстал… Ну его к черту, лучше на такси! Ксения с тоской вспомнила свою теплую уютную постельку и оставшуюся недочитанной книжку. Не успела дочитать всего-то двадцать страниц, детектив стремительно двигался к развязке, но все еще было непонятно, кто убийца.
