- Что тебе надо? – прозвучало грубо. Даже сама не ожидала, что смогу говорить так. На меня это было не похоже, и Марк прищурил глаза, тоже недовольный началом беседы. – Почему ты меня преследуешь? Не ты ли сам сказал, что между нами ничего нет? Чего хочешь теперь?
- Я расстался с Натальей, - ответил молодой боевик.
- Сочувствую, - ответила я.
- Ради тебя, - удивил меня княжич. Наверное, удивление было очень выразительным, потому что он даже приподнял брови, а я вдруг увидела краем глаза, как тени в коридоре будто бы пришли в движение. Казалось, по каменному полу стал стелиться прозрачный туман и мне не стоило особого труда понять, что происходит.
Горан! Это точно его рук дело!
Присматривает? Опекает?
В груди растеклось приятное тепло.
- Скажи, Алекса, ты дашь мне еще один шанс теперь, когда я свободен и все осознал? – вдруг прямо спросил Вознесенский.
- Шанс?
- Наши родители будут довольны. Я уже все продумал, и мы…
- Нет! – нарушая все правила приличия и, не позволив княжичу договорить, грубо его перебила. – Нет, нет и еще раз, нет. Ты сделал свой выбор, я его приняла. Мы уже это обсуждали, а я не меняю своих решений.
- Ты не могла разлюбить меня. Ты за мной приехала в эту дыру!
Он точно не хотел верить услышанному.
- Не могла? – я сделала усилие, чтобы не сорваться на резкий крик. – Очень даже могла. Между нами ничего нет и не может быть, Марк. А теперь оставь меня. И больше, прошу, не заговаривай на эту тему. Давай сделаем вид, что мы друг друга не знаем. Я…
Он качнулся вперед, не позволяя мне закончить фразу. Сильная рука легла за затылок. Одним движением молодой маг притянул меня к себе, а затем и сам прижался всем телом, словно это могло как-то помочь переубедить меня в его намерениях.
Боги, да он поцеловать меня хотел и поцеловал бы, не вмешайся чужая магия.
Губы Вознесенского не успели коснуться моих, когда какая-то сила оторвала мага от меня. Я увидела тьму, оплетавшую плечи и руки княжича. Увидела, как его буквально отшвырнуло прочь, а затем тьма соткалась вокруг меня, словно защитный купол, и из колебаний теней вышла высокая фигура капитана.
Глаза Марка расширились. Он распрямил спину, встав ровно, и гордо вскинул подбородок, но во взоре читалось непонимание происходящего.
- Практикантка Туманова, у вас все в порядке? – спокойно спросил капитан, но при этом мужчина смотрел только на Вознесенского.
- Да, господин капитан, - ответила я спокойно. Внутри все ликовало. Поцелуй, о котором я когда-то так глупо мечтала, не состоялся и хвала за это всем богам. Подумать только, прежде я отдала бы все на свете, лишь бы Марк коснулся меня, прижался губами, а сегодня испытала только неприязнь и толику отвращения.
- Мне кажется, нам с вами пора на занятия, - быстро сказал Джурич и только теперь обернувшись, посмотрел на меня.
Темные глаза были удивительно спокойными, но тьма клубилась вокруг рук джарганца, и я почти физически ощущала напряжение, исходящее от него.
- Мы не закончили, - произнес было Марк, но вовремя опомнился, вспомнив, что говорит в присутствии старшего по званию.
- Мы, - я выдержала паузу, - закончили, господин Вознесенский.
Мне хотелось добавить ему еще немного неприятных слов, часть из которых были крепкими и неподобающими для воспитанной девушки. Но сдержалась. И не потому, что постеснялась Горана. Нет. Я просто не хотела опускаться на уровень Марка.
Джурич сделал приглашающий жест рукой, и я прошла вперед, минуя бывшего жениха.
- Мы еще поговорим, - сказал уверенно последний. Он явно плохо осознавал отказ. Неужели решил, будто я кокетничаю или играю с ним? О, оказывается, он плохо разбирается в людях.
- Я всегда добиваюсь своего, - добавил тихо Марк уже в спину нам с капитаном.
Я не обернулась. Лишь вздрогнула, когда горец пошел рядом, задев меня мимолетно рукой.
Его тени исчезли, спрятались. А я шла и чувствовала себя немного счастливее, потому что сегодня поняла то, в чем прежде сомневалась.
Я небезразлична капитану.
- Благодарю за помощь, - проговорила тихо, не глядя на своего спасителя.
Он не ответил и лишь мимолетно улыбнулся так, будто ему были приятны мои слова.
Нет, можно было все списать на его благородство, но мне хотелось верить в лучшее и верить своим глазам.
************
Погода за прошедшие сутки не претерпела разительных изменений. Все также непрерывно дул северный ветер и все так же с неба падал и падал холодный снег.
Расчищенный на рассвете двор снова покрылся воздушным белым ковром, который сейчас упрямо трамбовали мои ноги. Натянув на голову капюшон, я следовала за своим куратором, отвернув голову в сторону, чтобы колючий снег не слепил глаза, когда внимание невольно привлекла группа военных из обоза джарганского царя.
Я даже запнулась, рассматривая людей. Воины, среди которых большую часть составляли маги, несли куда-то охапку горящих углей, прикрытых магическим куполом. Но мое внимание привлек не этот факт, а один из мужчин, державший на плече тяжелые носилки.
