— Это телефон на Магитеке, — сказал он мне. — У всех солдат Небесной Армии есть такой. Я не учёный, поэтому точно не знаю, как он работает. Но я могу спросить своего приятеля Патча и сообщить тебе.
Выстрелы эхом отразились от неба. Казалось, что они раздавались со всех сторон. Что-то просвистело у меня в ушах. Паника и шок вынудили меня застыть.
Стэш развернулся и бросил ножи в лес. Затем он снова развернулся и сотворил шквал заклинаний.
Очевидно, кто-то из захватчиков всё-таки пережил шторм.
Стэш много раз поворачивался и бросал, двигаясь слишком быстро, чтобы я могла за ним уследить. Когда он, наконец, остановился, земля была покрыта мёртвыми бандитами. Теперь, когда они больше не нападали на нас, мой шок прошёл, и я чувствовала только боль.
— В тебя попали, — Стэш медленно опустил меня на землю. — Сколько ран?
Боль была такой сильной, что я едва могла говорить.
— Только одна, — прохрипела я.
Он вытащил нож из моего живота. Затем провёл своими светящимися ладонями над раной. Я почувствовала, как нежное тепло пробежало по моей коже, словно тёплый летний ветерок, но этого было недостаточно, чтобы избавиться от боли.
— Не заживает, — взгляд Стэша метнулся к ножу, который он вытащил из меня. — В тебя попало бессмертное оружие.
Я едва могла разобрать его слова. Каждое слово звучало так, словно доносилось сквозь воду.
— Дай мне умереть, — сказала я ему. — Всё в порядке. Я феникс. Я возрожусь.
— Нет, не в порядке, — сказал Стэш, отчаянно пытаясь исцелить меня. — Это бессмертное оружие, Джин. Это одна из немногих вещей, которые могут убить феникса, — он полез в свою сумку с зельями и вытащил несколько пузырьков. — Я спасу тебя, — он вылил целебные снадобья на мою рану.
Они обжигали так, будто я горела заживо.
— Всё в порядке, — выдавила я, и по моему лицу текли слёзы. — Леда поймёт. Она не будет винить тебя в моей смерти.
— Ты действительно думаешь, что я сейчас беспокоюсь о Леде? — он мрачно рассмеялся, как будто мои слова глубоко его задели. — Я беспокоюсь о тебе, Джин.
— Ты очень благородный, — сказала я ему. — И самоотверженный.
— Я совсем не благородный, — он прижал свои светящиеся руки к моей ране, наполняя меня магией. Магия была такой мощной, такой яростной, такой отчаянной, что я чуть ли не теряла сознание. — Я не хочу, чтобы ты умирала, потому что ты мне небезразлична. Потому что у меня есть чувства к тебе.
— Чувства? Какие чувства? — глупо переспросила я.
— Я думаю, ты знаешь.
Я моргнула. Должно быть, у меня отказали уши.
— Романтические чувства?
— Да.
Я начала смеяться. Я просто ничего не могла с собой поделать.
— Начинается бред, — Стэш нахмурился. — Но я не сдаюсь, Джин. У меня есть ещё несколько заклинаний, которые я могу попробовать. Просто постарайся не двигаться.
— Я не брежу, — я маниакально хохотала.
— Не двигайся, — умолял он. — Я тебе помогу.
— Ты уже это сделал, — я указала на свой живот. — видишь? Мои раны заживают. Спасибо тебе, Стэш. Ты спас меня.
Вся магия, которую он в меня влил, остановила кровотечение.
В его глазах промелькнуло облегчение.
— Всё равно, не двигайся. Подожди несколько минут. Ты потеряла много крови и всё ещё бредишь.
Из моих уст снова вырвался смех.
— Видишь? — заявил Стэш, как будто я только что подтвердила его правоту.
Ладно, возможно, от всей той магии, которую он в меня вложил, у меня слегка помутился рассудок.
— Я смеюсь не потому, что я в бреду, — сказала я ему. — Я смеюсь, потому что нравлюсь тебе, — я хихикнула. — Я думала, тебе нравится Клаудия Ванс.
Он начал обматывать мою рану бинтами.
— Клаудия Ванс? С чего ты взяла, что она мне нравится?
— Потому что ты попросил меня рассказать тебе историю о ней.
— Я попросил рассказать историю о тебе, Джин. Клаудия Ванс просто случайно оказалась в центре событий.
— Но почему ты захотел услышать эту историю? — спросила я.
— Мне просто нравится слушать о том, как работает твой мозг. Ты очень умная, Джин.
Я хихикнула. Снова. Мне действительно нужно прекратить это делать.
— Но что ещё более важно, — продолжил Стэш, — ты хороший человек, который всегда заботится о других, и у тебя есть чувство юмора.
Неуверенная, но в то же время волчья улыбка Стэша сильно повлияла на меня. Мне понравилось, как он смотрел на меня. Мне это очень понравилось.
— Итак… — я прочистила горло, в котором встал ком. — Как давно ты испытываешь эти чувства?
— С тех пор, как мы вместе были на дирижабле Легиона, прямо перед тем, как мы все спасли мир от Стражей.
— Но это было больше трёх лет назад! — удивилась я.
— Просто забудь, что я что-то сказал, хорошо?
— Почему? — разочарованно воскликнула я.
— Потому что ты, очевидно, не разделяешь моих чувств. Следовательно, это совершенно неловкий разговор, который я надеюсь стереть из своей памяти. Желательно, с помощью большого количества спиртного.
Я нахмурилась.
— Но если ты сделаешь это, то не вспомнишь, как я сказала, что чувствую к тебе то же самое.
Он растерянно моргнул.
— Когда ты это сказала?
— Только что. Стэш, я думаю, что ты добрый, крутой и невероятно сексуальный и…
