— В плане еды, — сказала я… или скорее пискнула. — У тебя был долгий день, ты потратил много магии и хочешь поужинать.
Его желудок заурчал, будто одобрял идею ужина.
— Да, наверное, — вздохнул он, хватая бутылку оливкового масла.
— Харкер?
— Хмм? — отозвался он, наливая масло на сковородку.
— Халон отнёс Тею домой отдыхать, но она хочет прийти ко мне в гости, когда оправится. Она говорит, что хочет познакомиться со своей дочерью. И я очень хочу узнать её и даже Халона. Это… ты думаешь, это ошибка?
— Они твои родители, Белла. Естественно, ты хочешь их узнать. Это нормально.
— Может, и нормально, но правильно ли? Ну то есть, спасение Теи ощущается как победа. Я чувствую себя счастливой. Особенно когда Тея сказала, что наблюдала за мной с моего детства, — я сделала глубокий вдох. — Но Тея и Халон — божества, а божества склонны манипулировать людьми ради своей выгоды. Что, если Тея лишь говорит мне то, что я хочу услышать? Что, если она пытается манипулировать мной? Что, если налаживание отношений с моими родителями — это очень плохая идея? Посмотри, что случилось, когда Леда узнала, кто её родители.
— Ты не Леда, а её родители — не твои родители, — ответил Харкер. — Да, демоны — манипуляторы, совсем как боги. Я это знаю, поверь мне. Но ты не можешь опираться на один лишь страх, что это может случиться.
— То есть, ты думаешь, что мне стоит узнать моих родителей?
Он взял меня за руку.
— Я думаю, что ты прошла через все эти усилия по поиску Теи не для того, чтобы сразу её оттолкнуть. Думаю, ты хочешь, чтобы она присутствовала в твоей жизни.
— Хочу. Я мечтала встретить своих родителей, ещё когда была маленькой девочкой в сиротском приюте Чистилища. Я хочу узнать их. И мне не терпится снова их увидеть. Это странно?
— Нет. Но когда ты снова увидишься с родителями, думаю, тебе стоит прихватить меня, — он так говорил, будто планировал военную кампанию.
— В качестве подкрепления? — поддразнила я.
— Да, подкрепления, — он серьёзно встретился со мной взглядом. — Я всегда прикрою тебе спину, Белла.
— Хорошо, — я улыбнулась ему. — Потому что я всегда буду твоей.
Я обвила его руками и снова поцеловала.
Услуга Ангела
Глава 1
Даже месяцы спустя воспоминание обжигало так сильно, что рана до сих пор не затянулась.
Я прекрасно помнила, где именно стояла, когда Харкер принёс нам прощальную записку Беллы.
Я помнила мурашки на моих плечах, когда Леда прочла её нам.
Белла написала, что уходит, чтобы защитить нас. Потому что она проклята. Каждый день, когда вставало солнце, она превращалась в бездумное оружие, стремящееся уничтожить каждую крупицу светлой магии, которую ей удастся найти… и всех, кто ей обладал.
Я помнила, что съела на завтрак в день, когда она ушла.
Белла сказала нам не искать её.
Я помнила, как уложила свои волосы.
Белла сказала нам, что будет лучше, если мы её больше никогда не увидим.
Я помню, какие духи нанесла.
Чёрт, я даже помнила последнюю песню, которую я услышала перед тем, как Белла ушла из наших жизней.
— Джин, тебе правда надо что-нибудь съесть.
Я подняла взгляд от своей пустой тарелки для завтрака и посмотрела в глаза Калли. Наша приёмная мама воспитывала нас, любила и всегда, всегда заботилась о нас. Это правило № 1 в семье Пирс: мы всегда заботились друг о друге. Несмотря ни на что.
— Белла должна была довериться нам в том, что мы поможем ей справиться с этим, — тихо сказала я.
Вилка Калли выскользнула из её пальцев и брякнула о тарелку.
— Белла ушла, потому что хотела защитить нас.
Я потянулась к миске фруктов.
— Она ушла, потому что сдалась, — сердито сказала я. Затем наколола грушу на вилку и бросила себе на тарелку.
— Но мы не бросим Беллу, — сказала моя сестра Тесса, положив ладонь на мою руку.
— Нет, не бросим, — согласилась я, взглянув на неё.
Тесса была одета в эластичные бежевые штаны и чёрную футболку с надписью «Я надираю задницы и при этом классно выгляжу», сделанной блёстками.
Тесса была джинном, магическим существом со способностью телепортироваться между мирами. После завтрака она пустится в её ежедневный обход миров в поисках Беллы.
Белла сказала нам не идти за ней, но она должна была помнить, какими упрямыми мы бываем. Мы не бросали друг друга. Мы найдём Беллу… и мы её излечим. Мы все дали это обещание в день, когда Белла исчезла. И с тех пор мы почти каждую свободную минуту работали над выполнением этого обещания.
