Я повернула в коридор к своей комнате. В тишине ночи были слышны лишь мои шаги по каменному полу. Вдруг раздался тихий девичий вскрик. Я нахмурилась и поспешила на звук.
Картина, которая открылась мне, озадачила. Дерек прижимал к стене Амалию, одной рукой схватив её за шею, а другой пытаясь поднять ей платье. Она затравленно смотрела на него и пыталась оттолкнуть, но сил не хватало.
Я сначала не поверила своим глазам. Ладно, Амалия — любимица богини, привлекает внимание, в том числе и мужское. И мужчины со слабой волей могли бы поддаться низменным желаниям. Но Дерек? Образ обходительного и чуткого герцога никак не вязался с тем, что я видела сейчас.
— Помогите! — пискнула Амалия.
Чёрт, неужели главную героиню придётся спасать злодейке?
Глава 27
— Дерек? — слова застряли у меня в горле.
Герцог повернулся. Его фиолетовые глаза блестели нескрываемым безумием и похотью. Жаждой обладания и жаждой власти. Я отшатнулась. Вид “такого” северного герцога меня пугал. А, видимо, это и был он настоящий. Кажется, я начинала понимать, о чём говорил Юстаф, когда предупреждал держаться от своего кузена подальше.
Дерек резко отпустил Амалию, и она свалилась на пол.
— Добрый вечер, леди Летиция, — осклабился он. — Что же вы так рано? Такое развлечение мне испортили.
Он медленно направился ко мне. Шаги гулко раздавались в тишине коридора. Медленно. Тук-тук-тук… Моё сердце, наоборот, стало биться чаще.
Я постаралась успокоиться, нащупала кинжал в потайном кармане, сжала рукоятку, но не стала пока что его доставать.
Амалия поднялась и, не спуская взгляда со спины Дерека, вдоль стены просочилась в соседний коридор. А потом пустилась наутек. Это действие не билось с шаблонным поведением главной героини, которое сложилось в моей голове. Пришлось напомнить себе, что я не совсем в книге, и Амали поступила правильно. Она всё равно ничем не смогла бы помочь.
Дерек оглянулся:
— Тц, — он наклонил голову на бок. — Какая трусишка. Не захотела вас, Летиция, защитить. Может, поговорим?
Глядя на него, я понимала, что содержательного разговора у нас не выйдет. Я попятилась, но наткнулась плечом на стену. Камни стены под горячей ладонью показались обжигающе-ледяными.
— Я не думаю, что вы сейчас настроены на разговор, — изо всех сил я старалась говорить уверенно. — Пожалуй, отложим.
— Ну что вы, я вполне настроен на очень и очень близкий разговор.
С этими словами Дерек сделал несколько больших шагов вперед. Я махнула кинжалом, но он был быстрее и сильным ударом выбил его из рук. Схватил меня за руку и потащил по коридору. Я упиралась пятками, пыталась выдернуть руку, но не могла. Свободной рукой я цеплялась за стену и ломала ногти. Когда я попыталась крикнуть, он развернулся и с размаха ударил меня по лицу. В голове будто все перемешали, в ушах зазвенело, а от щеки разлилось жжение.
— Приличной леди положено быть тихой и кроткой, Летиция. Вон бери пример с леди Амалии, — рыкнул Дерек и впихнул меня в мою комнату. — Знаете прелесть этой комнаты, леди?
Я помотала головой, держась за горящую щеку. Второй кинжал был спрятан с правой стороны, и левой рукой достать его незаметно не вышло бы. Оставалось ждать шанса.
— Здесь есть потайной выход. Точнее вход. Из моей комнаты, разумеется, — ухмыльнулся он. — Я рассчитывал заслужить ваше расположение и бывать здесь чаще. Но вы предпочли строить из себя неприступную.
Я снова попыталась вырвать свою руку из его хватки, но его это только больше разозлило.
— Прекрати дергаться!
Дерек швырнул меня на кровать и выпустил магию. Я пыталась увернуться, но серебристые нити настигли меня, связав руки. Запястья словно приклеились к изголовью кровати. Чёрт! Теперь достать второй кинжал не было и шанса!
С пугающим победным оскалом он подошёл к кровати, будто наслаждаясь моим страхом и отчаянием.
— Ты сумасшедший! — отползая подальше, процедила я.
— Ну что ты, — он навис надо мной и схватил за подбородок, заставляя смотреть на него. — Я очень разумен и расчетлив. А еще я много знаю.
Я сцепила зубы и дернула головой. Дерек сильнее сжал пальцы, оставляя на моём лице синяки.
— Я знаю, что ключик не ты, а Амалия, и что без неё мой братец быстренько свихнётся. А ты пустышка, так ведь? — мурлыча как кот, поймавший мышь, сказал Дерек.
— И что?
— А то, что ты будешь делать так, как я скажу. Иначе все узнают, и тогда императрицей тебе точно не стать.
— Я сама миллион раз об этом говорила, придурок, — хотелось плюнуть ему в лицо.
Его дыхание касалось моих губ. От этого начало мутить. Голова всё ещё кружилась от пощёчины. Сознание готово было отключиться.
Надо было тянуть время. Я была уверена, что Амалия позовёт кого-то. Не зря же она главная героиня и вся из себя положительная. Но и самой нельзя было расслабляться. Подождать подходящий момент и следовать совету Ролана — бежать. Понять бы ещё, как?
Где же ты, Ролан, когда ты так нужен?
— Со мной ты будешь императрицей, Амалию сделаю своей наложницей, — довольно рассуждал Дерек.
