– Умеете считывать состояние по пульсу? – отвожу взгляд.
– Предположим, что умею, – кивает молодой человек.
Поднимаюсь и двигаю своё кресло – к его.
– Прошу вас, это могут сделать слуги! – останавливает меня Кристиан, поспешно встав на ноги, – К тому же, как бы быстро ни заживали ваши раны, вы были на краю смерти ещё два дня назад; это безответственно – так напрягаться!
– Боитесь, что я умру от перенапряжения и не расскажу вам всех своих тайн? – фыркаю себе под нос, затем указываю рукой, чтобы он вернулся в кресло, – Хорошо, воспользуюсь вашим подлокотником, – присаживаюсь в паре сантиметров от его тела и потягиваю левую руку запястьем вверх, – Прикоснитесь, кожа у меня не заразная.
– Простого человека вы могли бы вогнать в ступор своим поведением, – признаётся Кристиан и осторожно берёт моё запястье, расположив на пульсе два пальца.
– Но вы не простой, потому с вами я могу себе это позволить, – отвечаю ровным голосом.
– Вы говорите так, словно знаете меня очень хорошо, – он запрокидывает голову на спинку кресла, открывая красивую шею с выпирающим кадыком для моего взора… и встречается со мной глазами.
Несколько секунд тишины, ощущавшейся как звон от натянутой струны в моих ушах, – и мой пульс подскакивает сам по себе…
– Почему? – только и спрашивает Дэльрей, вглядываясь в моё лицо, но мне нечего ответить: я просто тону в его взгляде. Медленно и безвозвратно.
– С этой реакцией я ничего не могу поделать. Однако, задайте вопрос о секте и проверьте, что будет, – взяв под жесткий контроль все свои эмоции, произношу собранно.
– Тогда, думаю, стоит начать с самых простых вопросов. Как вас зовут?
– Вайолет Ардман.
– Как зовут ваших родителей?
– Ксавье Ардман, Женевьева Ардман.
– Сколько вам лет?
– Полных семнадцать. Скоро будет восемнадцать.
– Назовите имя вашего жениха.
– Рафаэль. И скоро он перестанет быть моим женихом.
– Удивительно, вы и впрямь спокойны на этот счёт, – по ходу замечает Кристиан, – Вы связаны с сектой «Безграничная сила»?
– Нет, – уверенно отвечаю, помня слова отца про маму.
Если и есть во мне что-то странное и особенное, то это "что-то" досталось мне от неё. А не от запрещенных экспериментов непонятно – где, и непонятно – под чьим началом.
– Вирджиния Блэквуд связана с сектой «Безграничная сила»?
– Да. Не знаю, напрямую или опосредованно, но связана совершенно точно, – произношу ещё более уверенно.
– Вы влюблены в меня?
Вопрос застаёт врасплох, и первой моей реакцией становится нервная попытка отнять свою руку, но Кристиан удерживает меня на месте.
– Влюблены?
– Влюблена! – бросаю ему, вспыхнув и одарив молодого человека возмущенным взглядом.
Затем всё же забираю свою конечность, вскакиваю с подлокотника и отхожу подальше, растирая запястье.
– Теперь вы знаете, что я говорю правду! – бросаю через плечо, не желая смотреть ему в лицо.
– Разумеется, я этого не знаю. Получить подтверждение по пульсу? Так только в книжках бывает, – с улыбкой отвечает Кристиан, вынуждая меня озадаченно обернуться на него: он читал тот захватывающий роман про мужчину-дознавателя и его прекрасную жертву из семьи предателей родины?..
– Тогда… зачем вы всё это… – растерянно протягиваю, начиная краснеть ещё сильнее.
– Зато я убедился, что
Так он всё происходившее
Что за странный подход?!
И всё же…
– Выходит, вы допускаете, что я невиновна и не клеветала на леди Вирджинию? – цепляюсь за его вывод.
– Я допускаю всё, что не могу опровергнуть, – остужает мой пыл Дэльрей, – в случае с вашими невероятными способностями к самоисцелению, я… допускаю ваше неведение касательно их появления. Не скажу, что верю вам, но не исключаю, что вы и впрямь не знаете точной причины. А теперь – не хотите рассказать мне, почему вы так уверены в наличии связи леди Вирджинии и секты «Безграничная сила»?
Внимательно смотрю на него из своего угла и анализирую ситуацию.
Такой профессионал, как Кристиан, никогда бы не поверил в «неведение» девушки, умеющей раскладывать карты и получать доступ к секретам государственного уровня! С учетом вышеупомянутого навыка в его глазах я просто не могу не знать, откуда у меня способность исцеляться от почти смертельных ран!
И тем не менее, Кристиан такую возможность допустил.
Так, при каких условиях подобный вариант уместен?
Думай, Вайолет, думай! Ответ у тебя на языке… ты уже знаешь его, нужно просто мыслить чуть шире! Объять все просторы прожитого опыта и объединить в одну картину…
– Вы думаете, что я химера? – смотрю на Кристиана ровным взглядом.
– Откуда вы знаете про химер? – прищурившись, напряженно спрашивает он.
– Я столкнулась с их представителем, если хотите! – отвечаю дерзко, ощутив внутри волну раздражения: он не хочет верить мне и подозревает в худшем; он не мой сторонник в этой жизни, – Но это сейчас не имеет значения…
– Что может быть важнее, чем…