Убежище Магии нас встретило оглушительной тишиной. Стук каблуков казался громом. Непонимание происходящего и неизвестность раздражали меня каждую секунду.
— Добро пожаловать, прОклятые чародейки.
Перед нами из ниоткуда явился Сопровождающий. Мы изучали такие сущности на восьмом курсе в академии. Это бездушный материал, который считывает твое нутро. Он может определить кто ты, зачем ты находишься в том или ином месте, определяет твои намерения и потребности. Очень удобный магический проводник. Жаль, такой не стоял на воротах в крепость короля.
— Следуйте за мной, я укажу путь и представлю новую кровь архимагу.
Зал заволокло тьмой и лишь наш проводник светился млечной звездой. Немного неуверенно мы с Анькой последовали за ним. Такой приемчик нужен, чтобы гости не запоминали, где находятся покои главного чародея.
— Меня зовут Словенций, добро пожаловать в Ковен Магов. Какой у вас вопрос? Чем могу быть вам полезен?
Слова вылетали изо рта архимага неохотно. Уставший человек, который давно уже не занимается тем, что хочется. Мрак развеялся и перед нами проявился ухоженный мужчина средних лет с весьма обыкновенной внешностью. Меня бы такой не зацепил. Густые кофейные волосы собраны в аккуратный хвост, на голове платиновый обруч с заговоренным бриллиантом. Богатенький. Магия, видно, пользуется спросом.
При виде нас болотные глаза архимага прояснились.
— Слава Одноликой Луне. Это не просящие, а новые свеженькие магички.
— Что нынче люди не Солнцу, а Луне поклоняются?
— Видите ли, Небесное Солнце даже за деньги не вылечит скот, не убьет саблезуба, не вылечит поле. А вот Одноликая Луна успешно с этим справляется и берет плату не за молитвы, а за дело. Отчего и повысился спрос на наши услуги. Поэтому я очень рад вас видеть. Мои маги уже совсем притомились, что мне самому приходится принимать посетителей. Вы же хоть чуть-чуть нам ослабите пояса.
Правильно ли я понимаю, что передо мной сейчас Енина и Анине Гвинские?
— Откуда вы о нас знаете?
— Его Величество Аварис говорил, что вы прибудете. Но мы уже отчаялись вас увидеть. Затянулось путешествие?
— Да, возникали сложности с людьми.
— Ха, — ухмыльнулся Словенций. — Знакомо. Население Средиземья и Фертилии еще не готово к принятию Магии.
— Вы можете снять с нас проклятье? — задала волнующий нас вопрос. Уж кто как не архимаг сможет сбросить с нас оковы моего опрометчивого поступка.
— Я посмотрю, что с вами можно сделать, но для начала мне нужно провести исследование.
— Мы готовы, — нетерпеливо заявила Анька.
— Не сейчас, и не сегодня. Это не секундное дело. Кстати, король ждет вас, но опять же — не сегодня. Часы приема окончились в обед. Так что завтра с самого утра отправитесь в замок. Вот грамота, которая позволит вам беспрепятственно попасть на третий уровень.
Вечером с Винерой увидеться не удалось, нас отправили в общежитие магов, каждой выделили комнату и велели располагаться. А утром нас ждал волнительный прием у короля, о жестокости которого ходили легенды. И если новости об отсутствии Альды его сильно расстроят, не сносить нам головы.
— Бесполезные! — это кричал Аварис, раздирая глотку от гнева. — Я плачу чародеям огромные кучи золота! Делаю дары! Крови из меня высосали с полбочки! И! Не! Нашли!
Я закусила губу и покорно склонилась, волосы скрыли мои бесстыжие глаза. Разорался, паршивец. Сам-то собрался свою сестру орку под венец отдать!
— Что мне теперь делать с мирным договором! Бесстериб требует в жены принцессу!
Ох уж этот Тысячелетний Договор Человека и Орка. Почти десять веков назад две непримиримые расы заключили договор, который запретил людям и оркам воевать друг с другом. По окончанию договора каждая сторона для продления выдвигает условия. Вождь орков Бесстериб затребовал себе в жены принцессу людского происхождения.
У Авариса есть единственная дочурка по имени Левария. И отдать ее под покровительство орка для него — унижение. Поэтому он решил отыскать свою двукровную сестру Альду, чтобы именно она пошла под венец, что не нарушало условий Бесстериба.
А мы все испортили, не нашли принцессу, ведьмы бездарные.
— Казнить! — выкрикнул Аварис напоследок.
— Вы уверены, что хотите сделать такой поспешный вывод? — я подняла голову и мои наглые изумруды захватили в плен темные агаты короля.
Аварис зарычал от бессилия и принялся грызть ноготь на руке. Ему нравилось его решение, но он всем «сердцем» хотел меня.
— Казнить одну — темную!
— Это тоже неверное решение, — Ане решила побороться за жизнь.
— Да как ты смеешь, говорить такое! Мне!
— Позволите? — я приблизилась к королю и взяла его под руку. — Не кажется ли вам, что стоит немного расслабиться, а уже после принимать решения? — теперь уже я ласково ворковала в ухо ему слова.
— Кажется, — как капризная лялечка повысил голос король. Так, чтобы слышала только я.
Не говоря больше ни слова, я потянула короля подальше от Аньки.
— А ты, — он указал пальцем на сестру, — чтоб стояла здесь, пока я не вернусь!
