Муан подобрался. Шен рассказывал ему в общих чертах, но что именно Шиан сейчас имеет в виду? И зачем вообще заговорил об этом?
— Которую часть? — невинно уточнил он.
— Ту часть, в которой я обещал быть искренним.
Муану больше запомнилась та часть, в которой Шиан поцеловал Шена. Насчет части про искренность он не был уверен. «Глава ордена в самом деле выразился так? Или это проверка? Стоит ли согласиться или, наоборот, сказать, что не помню такого?»
На всякий случай Муан просто молча уставился на него тяжелым взглядом.
— Что? — Шиан сделал удивленный вид. — Ты не помнишь? Или дело в другом?
«А-а-а! Что говорить?! Что делать?!»
— Дело… э… в том… — Муан осознал, что он безнадежно не знает, как закончить начатое предложение. Обратившись к мудрости предков, он вспомнил, что из тридцати шести стратагем, вовремя ретироваться — лучшее решение.
Муан резко вскочил.
— Мне нужно проведать Муана! — воскликнул он и стремительно направился к двери.
Он полагал, Шиан попытается его остановить и закричит ему вслед, но тот проводил его задумчивым взглядом.
Выбежав из комнаты и оказавшись в длинной галерее, Муан сперва побежал куда глаза глядят, лишь позже осознав, что проведать «Муана» в самом деле будет не лишним. Он сориентировался и направился в нужные покои, а мысли его устремились вперед быстрее ног. Однако, не успел Муан оправиться от предыдущего разговора, как перед ним возник командующий Ю.
«Как опасно отходить от Шена в этом месте!» — осознал прославленный мечник. Не то, чтобы он совсем уж привык к роли бестелесного призрака, но оказался не готов к такому вниманию к своей персоне. Хотя… это ведь персона Шена. Что и является главной проблемой.
Ю Си окинул его внимательным взглядом с головы до ног. Муан подумал, что возможно зря он скрепил волосы привычной заколкой. Шену это было немного несвойственно. Однако у него были слишком длинные волосы, чтобы не обращать на это никакого внимания!
«Надо было просто переплести косу», — осознал мечник.
Впрочем, Ю Си никак не прокомментировал его более благопристойный внешний вид. Он сделал шаг к нему и произнес:
— Падь Саллан. Я бы хотел вернуться туда.
Разговоры прислуги дошли до сановника Шитана, отдыхающего после празднества окончания весенней охоты.
— Что-то случилось с молодым господином Шаолом, — шептала служанка.
— Его павильон пустует, а сам он находится под охраной контрольного бюро, — вторила другая.
— Быть не может, чтобы молодой господин совершил преступление. Тогда что же?..
— На молодом господине Му лица не было! Я подавала обед и даже испугалась! Должно быть, с молодым господином Иром что-то приключилось…
Шитан резко подскочил с тахты.
— Где Шаол?! Немедленно говорите! — воскликнул он.
Служанки, шушукающиеся во дворе и искренне думающие, что делают это скрытно от посторонних ушей, остолбенели от страха, а затем упали ниц.
— Господин, мы ничего не знаем! Простите, господин!
— Я сказал: ведите меня к Шаолу. Быстро. Ты, — он ткнул в одну из них.
Служанки приподняли голову. Та, на которую указывал перст Шитана, поспешно поднялась, не разгибаясь из поклона, и приглашающим жестом предложила господину следовать за ней.
Муан уставился на Ю Си, не понимая, что тот несет. Падь Саллан? Зачем ему понадобилось в Падь Саллан?
— Не прямо сейчас, — добавил Ю Си. — Но я бы хотел знать, как туда попасть.
На этот вопрос Муан мог ответить если не лучше, то, во всяком случае, не хуже Шена. Он враз успокоился и улыбнулся.
— Существует несколько способов попасть в это место. Входы туда — что-то вроде мест истончившегося пространства, и люди могут провалиться туда случайно. Еще существа из страны фейри могут открывать проходы. Также это умеют и некоторые заклинатели, но я не из их числа.
— Страны фейри?
Муан кивнул.
— Что это за место?
Муан осознал, что поделился излишней информацией.
— Не бери в голову, — предложил он. — Это наши заклинательские термины. В общем, старейшина Тельг точно может открыть вход в Падь Саллан. Но он остался в ордене… Зато здесь старейшина Лунг, надо спросить его.
Муан посмотрел на Ю Си, ожидая какой-то реакции, но тот продолжал молчать, и по его бесстрастному лицу нельзя было определить ни его мысли, ни общее настроение беседы.
— Я спрошу его чуть позже, — пообещал Муан, стараясь не обращать внимание на каменное лицо Ю Си, которое его здорово напрягало. — Сейчас мне нужно проведать Ш… Муана. Мне пора.
Он вновь быстро ретировался, предпочитая не узнавать, заметил ли командующий Ю его оговорку.
Однако… стоило ему пройти всего один переход… как навстречу выпрыгнула Чи Лули. Биши стоял в нескольких шагах позади нее, скрестив руки на груди. Не успел Муан сделать и шагу назад, как Лули вцепилась в рукав его одежд и воскликнула:
— Шен! Шен, пожалуйста! Помоги Шаолу! Он такой глупый! Он не должен был хватать тот браслет! А теперь… теперь… Нас к нему не пускают, — тихим голосом закончила она.
«Да что за день такой? — мысленно распыхтелся Муан. — Я ведь всего лишь иду по коридору! У Шена что, где-то на лбу табличка „Я решу все ваши проблемы“?! Почему все ищут его помощи?!»
