Когда князь принял более-менее вертикальное положение, ведун стал тщательно смазывать свежее зашитые раны Мэя пахучей липкой мазью и сверху накладывать повязки. Рыжий терпел, время от времени резко втягивая воздух меж стиснутых зубов. Чудодейственная мазь пекла как раскаленные уголья. Зато заживать будет быстро и без рубцов.
— Не хочу я в Лаэг-Мирани! Я в войско хочу! Бить демонов, — заявил юноша.
— Кого?!
— Ну, этих… дэйномов, — поправился Кай.
Рыжий пристально вгляделся в парня, словно только сейчас увидел впервые по-настоящему.
— Скажи мне, как на духу, Кай… ты видишь у них тени крыльев?
— Да, вижу. Темные такие… прозрачные… — признался тот.
Князь и ведун обменялись странными многозначительными взглядами.
— Я подумаю…
Воодушевленный юный маг тут же повалился ниц.
— Я сказал, что подумаю, а не буду с тобой носиться, — строго предупредил Мэй. — Если решил, что под началом у Гвифина ходить — большая удача, то ты ошибаешься. Верно, фрэй?
Ведун скривился и воззрился на Кая без всяческого восторга.
— Ваша благодарность, мой лорд, порой принимает странные формы. Вы уверены, что давеча в бою по голове не получали?
Но добрый князь лишь цыкнул на фрэя. Недосуг ему пререкаться. Да и было бы ради кого.
— Встань с колен и делай, что тебе прикажет господин. А там поглядим… — молвил он и сделал знак рукой, мол, исчезни с глаз моих.
Дважды повторять юноше не потребовалось. Он-то рад радешенек был, что сумел своего добиться, и поспешил выскочить наружу.
— Хитёр, — похвалил Гвифин одобрительно. — Огненный маг нам пригодится.
Мэй лишь приподнял бровь. Он рассчитывал заполучить Кая много позже, но забыл о том, как нетерпимы бывают солнцепоклонники-нэсс. А может быть, паренек просто не стал дожидаться, пока его с позором изгонят из общины, и решил опередить события? В любом случае, честь ему за это и хвала. Хоть какая-то хорошая новость за последние дни.
Помощь от лорда Тиншера пришла как нельзя кстати, и совместными усилиями они удержали позиции вдоль Бобрового ручья. Мэй тут же отписался в столицу. Чтобы там, неравен час, не подумали, будто он нуждается в подкреплении. Сам, значит сам. Гордому сыну Финигаса не нужны подачки с лот-алхавского стола. В случае чего, он позовет Тайго или Сэнхана, решил Мэйтианн и дал Эйгену сражение возле Двуречанской заставы. Вигилу пришлось отступить, но ненамного. Главным образом, полководец дэй'ном должен был догадаться, что нахрапом Тир-Луниэн не взять. Эйген все понял правильно, окопался и уже не рисковал пускать в дело колдовство Кананги. После столь бурного разрушения магического вихря многие в лагере униэн ликовали, решив, будто принцесса дэй'ном надорвалась собственной силой. Они ошибались. Разведчики очень скоро доложили, что колдунья жива и бодра, хотя и не так весела как раньше. Кананга затаилась за широкой спиной вигила Эйгена и никоим образом не принимала больше участия в сражениях.
Мэй и сам был не прочь узнать причину её поражения. Ведь не боги же вмешались, в самом-то деле? Хватит с него божьих перстов. Одного раза вполне достаточно.
— Позови мне Дайнара! — кликнул Рыжий стражника на входе в палатку.
Того сыскали быстро.
— Ох, ты и хорош! — покачал головой воин, увидев результат вчерашнего боя и труда Гвифина.
— Э? — удивился Мэй.
Но уж больно красноречив был взгляд соратника и друга. Рыжий даже смутился и попытался пригладить всклокоченные космы на макушке.
— Что — так плохо? Может побриться?
Дайнар обреченно махнул рукой, давая понять, что бритьем уже ничего не исправишь.
— Тобой сейчас самый раз детей пугать. Ты бы себя поберег. Что Хелит скажет? — поддел Мэя он.
— Она не увидит.
— Я ей напишу, — пригрозил Дайнар.
— Только попробуй!
Они посмеялись, Рыжий осторожненько, чтоб не сорвать повязки, натянул рубашку и решил, что вправе поделиться с соратником своими соображениями и опасениями.
— Чем больше я думаю о Кананге, тем больше мне не нравится её бездеятельность. Она даже перестала насылать на меня кошмарные сны, — заявил он, пересаживаясь в кресло.
— Может, выдохлась? А ну-ка такую махину удержать.
— В том то и дело… Если бы Кананга, грубо говоря, надорвалась, то, скорее всего сейчас бы лежала пластом, ходила под себя и пускала слюни, а не скакала по офицерским постелям. Это я тебе как бывший маг говорю.
— Тогда что с ней случилось?
— Не знаю. Но очень хочу знать!
— Так бы сразу и сказал, что тебе нужен пленник, — проворчал Дайнар.
— Причем высокого ранга, — уточнил Мэй.
— Как прикажешь.
