— Спасибо. Ненавижу выбрасывать вкусную еду. — Я делаю глоток сладкого вина. Оно тоже великолепно, но я забыла название. Это он заказал его для меня.
— Отличная еда? Приятно слышать, что ты так думаешь. В этом ресторане хранятся рецепты моего дедушки. Он человек, который ценит вкус. Так же, как и я.
Я не скучаю по тому, как его взгляд скользит по моему телу, как его глаза раздевают меня.
— Ого, ну, я не могу с этим спорить. — Я киваю с легкой улыбкой и кладу ложку. — Как бы мне ни хотелось остаться и попытаться доесть свой великолепный десерт, мне нужно бежать.
Мои слова дали именно тот результат, на который я надеялась. Любопытство и удивление наполняют его глаза, и ясно, что он не может меня понять. Я сказала все, к чему он не привык, и, что самое главное, я не набросилась на него. Это он преследовал меня все это время, прилагая немало усилий.
— Что? В смысле, домой?
— Сегодня работаю в ночь, — отвечаю я, и он смеется.
— И с каких это пор работа стала достаточным поводом для того, чтобы сократить вечер?
— Мистер Белмонт, я отношусь к своей работе очень серьезно.
— Я понимаю, мадемуазель, Массимо очень повезло с тобой. Я просто пытаюсь вспомнить, когда в последний раз женщина говорила мне, что ей нужно бежать, потому что сегодня работает.
Я его подбадриваю смехом. — Ну, не каждый день встречаешь такую девушку, как я.
— Нет, это определенно не так. — Тот же огонек возвращается в его глазах, когда он с восхищением смотрит на меня. — Нет ни единого шанса под солнцем, что ты согласишься пойти со мной домой сегодня вечером, не так ли?
Под столом я хватаюсь за край платья и натягиваю на лицо улыбку уверенности.
— Нет, мистер Белмонт. Не существует.
Его улыбка становится шире, и он кладет локти на стол. — Почему? Почему нет?
— Тебе придется приложить больше усилий, чем просто выпить кофе и поужинать, чтобы доставить меня к себе домой.
— А что, если большая часть моей работы связана со спальней?
Я не удивлена этим комментарием. Ни капельки. Поэтому я могу сохранять серьезное выражение лица. Но под маской этого лица я почти благодарна, что это не по-настоящему. Не настоящее свидание и не настоящий парень, который мне интересен. Если бы хоть что-то из этого было реальным, это была бы та часть, где мои воспоминания о Доминике не дали бы мне зайти дальше кофе и ужина.
Однако как только я лягу спать в постель этого зверя, будет уже неважно, было ли что-то реальным или нет.
— Жак, мне очень жаль сообщать тебе, что мне нужно больше, чтобы я оказалась в твоей спальне. — Я улыбаюсь шире.
— Тогда тебе придется мне помочь. Похоже, мне нужны идеи.
Я знаю, что сказать. Я думала об этом с тех пор, как приехала сюда. Не так-то просто ввязаться в аукцион, особенно когда мы оба знаем, какой это аукцион. Но теперь, когда семена посеяны, пора их полить и пойти убивать.
— Я принимаю участие в Декадентском аукционе в субботу, — отвечаю я, и улыбка спадает с его лица. Я сразу понимаю, что это не потому, что он недоволен этим. Это из-за элемента соревнования, который у него будет. — Я знаю, что ты идешь. Верно?
Он прищурился. — Да, но это не похоже на тебя.
— Это не так, но это благотворительность, и я подумала, что заодно немного развлекусь.
— Ты знаешь, почему мужчины будут делать на тебя ставки?
— Да, я просто не думаю, что ты позволишь кому-то другому делать ставки на меня и выигрывать.
Теперь улыбка возвращается к его глазам. — Ты собираешься заставить меня делать ставки на тебя?
Я равнодушно пожимаю плечами и делаю еще один глоток своего напитка. — Это делает все более интересным, не думаешь?
— Так и есть, но к концу ночи я могу оказаться на мели.
— Я в этом серьезно сомневаюсь.
Его взгляд опускается на мою грудь, когда я делаю последний глоток. Когда его глаза встречаются с моими и они наполняются ненасытным голодом, я знаю, что обвела его вокруг пальца.
— Спасибо за ужин. Мне действительно пора идти, — добавляю я.
— Я буду отсутствовать большую часть следующей недели. Присоединяйся ко мне завтра за ужином, — говорит он, игнорируя мой комментарий.
— Опять ужин? Мистер Белмонт, похоже, вы действительно пытаетесь затащить меня в свою постель, — воркую я.
— Мадемуазель Риччи, я не думаю, что мне когда-либо приходилось так усердно трудиться, чтобы затащить женщину в свою постель.
— Я верю…
Он ухмыляется. — Ладно, давай сделаем это. Обед. Встреча за обедом.
— Обед? Ого. Это идеально.
— Обед в четверг. Никакого секса. Таким образом, мы сможем отложить обсуждение секса до аукциона, когда я выиграю тридцать дней и ночей. Как тебе это, мадемуазель Риччи?
— Идеально, — отвечаю я. Звучит идеально, все, кроме обсуждения секса. Но я сделаю то, что должна. Я поднимаюсь на ноги и одариваю его дерзкой, сексуальной улыбкой, от которой его глаза темнеют от желания.
— Идеально, — он тянется к моей руке, и когда я протягиваю ему ее, он целует ее в своей обычной манере.
