Отсидев в белых стенах университета положенный срок и получив положенное количество оценок (не самых удовлетворительных), Лера выскочила на улицу. Погода безнадёжно испортилась, спрятав небо за сплошным покрывалом грязно-серых облаков. Всю пару по зарубежной литературе она мучилась от резко возникшей головной боли, которая даже думать мешала. Натягивая шапку, она бодрым шагом направлялась в аптеку, находящуюся довольно далеко, но путь к которой можно было сократить через принадлежащий универу парк. Это был самый настоящий парк: на деревьях висели таблички с названиями и датой посадки, куда ни плюнь – скамейки с урнами, все дорожки подметены до блеска, даже имелись небольшая кафешка с двумя аттракционами. Последние правда не работали, но выглядели весьма ярко, а большего от них никто и не требовал. В парке даже был небольшой искусственный канальчик, в котором в теплое время года плавали откормленные сердобольными горожанами утки и селезни. Лебеди были редкими гостями, но и их иногда замечали. Шутка ли, самое кормовое место для их брата. Через этот канал был перекинут мостик, с очень красивыми декоративными ограждениями. Особую значимость этому мостику придавали многочисленные замочки, которые вешали сюда все молодожёны, да и просто влюблённые парочки. Почему жертвой был выбран именно этот мост вряд ли кто-то вспомнит – в городе имелись мосты и покрупнее, и поизысканнее, в общем посолиднее. Как раз на этот мост и направлялась Лера, мысленно пересчитывая содержимое своего кошелька. Если бы она могла заглянуть всего на час вперёд, её ноги, даже не дожидаясь приказа своей хозяйки, развернулись бы и побежали в сторону вокзала. Но таким талантом Лера с роду не владела, а потому уверенно шла по привычному направлению. Ещё издали она заприметила стоящую на мостике одинокую фигуру. Это был парень, довольно молодой, хотя явно старше Лериных семнадцати. Весьма красив (хотя Катька, Лерина сокурсница выразилась бы скорее так: «Просто огонь!»), высок и строен, даже в чём-то изящен. Одет в чёрное полупальто, слишком тонкое для местных широт, синие джинсы и лакированные туфли (словно плевок в лицо погоде и тем, кто от неё зависит). Пожалуй, наименее странной деталью в его гардеробе был длинный серый шарф, переброшенный через плечо на французский манер. Весь облик незнакомца она успела оценить за доли секунды, но на одной детали ей пришлось задержаться. В первое мгновение Лера решила, что парень блондин, однако, чем ближе она подходила к нему, тем яснее становилось, что волосы были не просто белые, но и отдавали тем самым, трудноописуемым оттенком, который целует наши волосы в преклонном возрасте. Он не был блондином, он был совершенно седой. С этим открытием внутри Леры зашевелилось какое-то неприятное чувство, против воли захотелось развернуться и уйти, как можно дальше, как можно быстрее. Но было уже поздно: молодой человек слегка склонил голову, будто разминая шею, и его взгляд упал на Леру. Он слегка улыбнулся ей и выпрямился. Ускорившая шаг девушка, пролетела мимо него как пуля, не ответив на его улыбку, но несмотря на это всю дорогу до аптеки она чувствовала на себе его преследующий взгляд.
