— Судя по делу, мы с вами почти ровесники, капитан. Но вы подозрительно молодо выглядите.
— Уверен, как и многие вокруг вас. Последние годы минимум стресса, жизнь в свое удовольствие. Своевременное прохождение омолаживающих курсов. Хорошая генетика, наконец.
— Двести семьдесят девять боевых операций это много.
Капитан-лейтенант, от слов начальника едва заметно дрогнул рукой с бокалом
— Это охереть как много, капитан Скотт.
— Миклашевский! — поправил я. — Петти-офицер Скотт умер и вряд ли оживёт.
— Я хотел сказать, что ваше личное дело впечатляет. Даже не могу вспомнить, видел ли ранее такой парад квалификаций. — Адмирал фыркнул. — У петти-офицера[1].
— Не думаю, что я уникален. В Мантикоре в том числе.
— Соглашусь, но такие специалисты как вы, в любом случае единичны. Как смотрите на сотрудничество с моим ведомством?
— Отрицательно! — обрезала Бунко.
— Но в некоторых обстоятельствах, — поправил её я, — когда будет свободное время и доверие к куратору, почему бы не помочь нашей новой Родине! Ключевое слово доверие. Не хочется залезть в политику, например. Да и в чрезмерно грязные дела тоже. Я как это ни странно, довольно законопослушный человек. Возраст сказывается, наверное.
— Хотите иметь право выбора, капитан?
— Я, адмирал, ничего не хочу. У меня всё хорошо. Я сказал, что в будущем допускаю возможность более плотного сотрудничества. Если будет мотивация, доверие к куратору и уверенность в завтрашнем дне. Пока, я работаю с госпожой Бунко, которая работает с вами. Спектр наших личных интересов вы определите достаточно быстро, уверен, что с вашими делами ему будет где пересечься. А там посмотрим, чем сможем помочь друг другу и в каких областях.
— Я вас услышал. — Троценко выглядел недовольным.
— Когда тебя слышат, это всегда хорошо! — как ни в чем ни бывало улыбнулся я. — А теперь, может быть, просто напьёмся? Узнаем, так сказать, друг друга в неформальной обстановке. Последние недели были непростыми, а сбросить нервное напряжение мне не с кем.
Аватара Бунко очень неприятно нахмурилась. Но шутку про «мы ещё не женаты, но избить его уже очень хочется» тут умнее всего было оставить при себе.
— Отоспаться есть где, — поторопился добавить я. — Ну а если вы не станете объяснять, почему задержитесь на «Вороне», совсем хорошо будет. Адмирал, представляете, как от этого пригорит всей местной сволочи, которую вы загнали в долги?
Троценко засмеялся. Выглядело это, как и всё в его исполнении, жутковато. Хотя, это была лишь маска. Одна из многих. которые он носил.
Крайтон и его орбитальная инфраструктура производили невероятное впечатление своей красотой и гармонией. Я даже спросил у Бунко, вероятно ли, что обустройство орбиты столичной планеты ведется через какое-нибудь серьёзное архитектурное бюро, определяющее внешний вид объектов согласно общего стилю застройки. Малышка ответила, что я мелко мыслю, за этим делом следит искин.
Трафик через столичную систему был просто чудовищен. В ней были застроены орбиты всех семи планет и пояса астероидов в придачу. Последний стал статусным местом еще в эру становления Империи, владение самым убогим куском камня и льда в нём давало право счастливчику относиться к дворянству Крайтона — личного домена Императорской семьи. Круче этого по статусу было только личное владение клоком земли на какой-нибудь планете системы, с чем, по очевидным причинам в Мантикоре было совсем непросто даже для весьма могущественной титульной аристократии, основная масса которой перебивалась «вечной» арендой.
«Ворон» в закрытую зону вокруг планеты-столицы конечно же не пустили, но мы с малышкой были к этому готовы. Отстойник на орбите одной из лун внешней планеты системы — Тейи, приятно порадовал гуманным ценником и близостью к пассажирскому терминалу. Во время моего нахождения на Крайтоне связь с Бунко мы планировали вести через переносной терминал гиперсвязи малого радиуса действия, либо посредством внутрисистемной сети на таких же передатчиках.
Терминал, прикупленный Бунко через адмирала и закрепленный на спине бота. видимо и привлек к нам ненужное внимание.
Номерной внутрисистемный лайнер, отличался от «Вероники» размерами, меньшим процентом увеселительных и большим питейных заведений, ну и может быть отсутствием VIP-апартаментов для пассажиров.
Бар поужинать я долго не выбирал, зашел в первый попавшийся.
В отделанным лакированным деревом приятном полутемном заведении был занят пяток столов по периметру и в центре зала гуляла большая компания офицеров Торгового флота. Заняв стол в дальнем углу, подальше от пьяниц, я дождался заказа и приступил к ужину.