Диана кивнула и зашагала по лестнице вниз. Странно, но она готова была понять его. Мало кто удержался бы от соблазна завладеть знаниями, способными вернуть того, кто тебе дорог. Интересно, кого надеялся вернуть Дамблдор, может быть, Поттера?
Орден собрался раньше обычного – в семь часов вечера и, похоже, это было не обычное плановое собрание, на котором обычно звучали отчеты о проделанной работе, а экстренное. Если не считать постоянных вялых набегов на систему защиты Хогвартса или бесчинств, устраиваемых в Косой аллее, активность Упивающихся смертью в последнее время подозрительно снизилась. По словам Муди это был плохой знак – как затишье перед извержением вулкана, и он в последнее время жил в постоянном ожидании какого-нибудь светопреставления. И, судя по выражению лиц кое-кого из присутствующих, опыт Грозного Глаза и на этот раз его не подвел.
Кроме него в гостиной штаб-квартиры Ордена собрались Шеклболт, Артур Уизли и двое его старших сыновей, Дора Тонкс, Боунс. Не было ни миссис Уизли, ни Люпина, ни Флетчера с Гестией Джонс, зато были несколько новых членов, знакомых Диане по Аврорату – все они служили в Специальном батальоне. К своему немалому удивлению она заметила и командующего охранным отрядом Хогвартса Гастингса и даже Юхана – тот скромно жался в уголке, с интересом оглядывая собравшихся.
Диана тут же с улыбкой направилась к нему. Обменявшись с ним рукопожатием, она тут же спросила:
– Ты тоже в Ордене? Давно? – Сегодня первый день. Меня Боунс привел. – Что-то случилось? – Да, похоже, сегодня ночью будет крупное дело, как тогда с нефтезаводом, помнишь? – Где на этот раз? – Пока неизвестно. Ждем еще одного человека, он знает наверняка. «Еще одним» оказался Снейп, появившийся самым последним. Ни с кем не здороваясь, он решительно прошел в гостиную и сел на свободный стул рядом с Шеклболтом. С его появлением разговоры сразу же стихли. Шепотом обменявшись с Кингсли парой фраз, Снейп оглядел всех сидевших за столом и без предисловий начал: – Вчера ряды Упивающихся пополнились новыми адептами. Всего их тридцать человек. Все они приняли Метку, а сегодня ночью им предстоит «боевое крещение». Проще говоря, их отправят убивать, чтобы проверить их боевые качества и готовность идти на все ради воли Темного Лорда. Объектами нападения выбраны две деревни – одна магическая, другая чисто магловская. – Названия деревень? – перебил его Муди. – Пока неизвестно. И не будет известно до самого начала операции. Новобранцев разделят на два отряда под командованием Эйвери и Беллатрикс Лестрейндж. Кроме них в каждом отряде будет присутствовать по двое опытных Упивающихся, чтобы страховать и направлять молодых. – Ты участвуешь в рейде? – снова спросил Муди.
Снейп покачал головой:
– Нет, я должен буду находиться в Малфой-мэноре с запасом необходимых зелий, если среди Упивающихся будут пострадавшие, а они, скорее всего, будут. Начало операции – полночь. Больше ничего конкретного сообщить не могу, вам просто нужно быть готовыми действовать в любую секунду и следить за проявлениями магической активности. – Как только операция начнется, найди способ отправить нам сообщение с названием деревень и координатами для аппарации, – сказал Муди. – У него может и не быть такой возможности. Лучше всего будет положиться на специальную систему экстренного оповещения – ответил ему Шеклболт. – Два спецотряда будут приведены в состояние полной боевой готовности и прибудут на место в течение пары минут. – За пару минут они могут наложить на деревни антиаппарационный купол, – покачал головой Уизли-старший. – Пока мы будем его вскрывать, они успеют вырезать пол-деревни. – Гастингс, – обратился Кингсли к старшему в охранном отряде Хогвартса, – сегодня ночью усильте внешние кордоны, есть вероятность, что под шумок они попытаются напасть на школу. Ведь основной состав Упивающихся в рейде участия принимать не будет.
