- Чего это вы переглядываетесь? – тихо прошипел Шери, склоняясь к самому уху, чтобы другие не слышали.
- Похоже, мне достался самый ревнивый наг, - засмеялся я.
- Ничего не могу с собой поделать, - он улыбнулся, зарываясь лицом в мои волосы, и добавил. – Но Ришшшас славный малый.
- Это я уже заметил. Знаешь, он вчера заходил ко мне, и мы поболтали.
- Мальчик нервничает из-за ритуала, - понимающе кивнул Шери. – Даже ко мне уже не раз приставал с вопросами, как это будет. Но я и сам в свое время переживал, тем более, талисман значительно расшшширял магический выбор.
- А что ты подумал, когда увидел меня? – стало вдруг любопытно.
- Во-первых, где твой хвост? – засмеялся наг. – А, во-вторых, что ты и без хвоста красивый, и, хоть и имеешшшь ноги, совсем не похож на уродливых горгонов.
- Значит, я немногим лучше горгона? – шутливо отпихнул я его от себя.
- Даже не сравнивай, - тяжелый хвост еще сильнее притиснул меня к нему. С ужасом я начал ощущать, как по телу проходят волны желания.
- Шери! – кинул я на него сердитый взгляд, хотя не сердился ни капли. – Ты хочешь, чтобы мы пропустили собрание?
- Точно. Собрание… - разочарованно выдохнул наг и в последний раз зарылся в мои волосы, невесомо касаясь губами уже достаточно длинных темных прядей.
- Итак, - раздался над нами громкий голос Ашеса. – Наги, не достигшшшие взросления, должны разойтись по домам.
- Как, отец, - воскликнул упрямый Ниаш. – Мы даже не сможем послушшшать?
- Ты не исключение, юношшша, - ответил ему с другого конца Алес.
- Несправедливо, - заворчали другие молодые наги. – Они каждый раз выгоняют нас с собраний.
В итоге все же выпроводить их удалось, и в кругу нас осталось порядка тридцати.
- Разве это все взрослые наги? - удивился я, рассчитывая, что в клане их должно быть намного больше.
- Конечно, нет, - ответил Ашес. – Около половины отсутствует. Сегодня Алес прибыл из родового убежищщща с неутешшшительными вестями – наги совершенно лишшшены магических сил, а на их восстановление уйдет пара недель.
- Что за родовое убежище? – шепотом спросил я Шери, запутываясь все больше.
- Место, куда отправляют нагов, - так же тихо ответил он, почему-то смущаясь. – Когда им нужно отложить яйцо. Они не могут участвовать в жизни клана какое-то время, пока вынашшшивают и высиживают детенышшша. Это отнимает у нагов магические силы, а без них яйцо просто погибнет.
- Это не все, - вышел вперед Алес. – Наги активно размножаются – это плюс. Но сейчас они не помогут ничем, если нападут горгоны. Более того, придется защищать еще и родовое убежищщще, а это сильно ослабит нашшше положение. Магия горгонов не действует на суше, но один морской ящщщер способен разорвать трех таких, как вы, а то и большшше. Необходимо время, которого у нас нет.
Ашес подошел к супругу, положив на его плечо руку и слегка сжав его, а тот благодарно улыбнулся.
- Необходимо предупредить любые враждебные действия со стороны горгонов. Я собирался предложить им временное перемирие.
- Горгонов не остановить, - возмущенно заговорили наги со всех сторон. – Они не пойдут на мир.
- Мир был бы им выгоден. Они недостаточно адаптированы к сушшше, а время даст им такое же преимущщщество, что и нам, - заметил Шери.
- Они уже продвигаются дальше, чем на милю от моря! – сказал я, не в силах больше молчать. – Место, где меня спас… где меня спасли, достаточно далеко от берега. Я считаю, что вам следовало бы изменить тактику.
- И что ты предлагаешшшь? – заинтересовались наги. – Срываться с места, где жили нашшши предки, и бежать?
- Нет, - невозмутимо продолжил я. – Вы слишком пренебрежительно относитесь к молодым нагам. Пусть беременные помочь ничем не могут, но эти смогли бы вполне.
- Мы не можем подвергать опасности не достигшшших взросления, - строго заметил Ашес. – На нас ответственность за клан и нагов, сила которых пока лишшшь втрое ниже, чем у взрослых.
- Это так, но им вовсе не нужно воевать. Я предлагаю только использовать их магию. У кого из вас есть еще такая же способность перемещаться в любую точку, как у Ришаса? А магия невидимости Ниаша? А также многие другие, которые могли бы пойти вам на пользу?
- Их магия не может длиться долго, - заметил Алес. – Они неопытны и не смогут продержать ее, сколько нам нужно.
- А долго и не придется. Главное – чтобы горгоны узнали наши преимущества и отсрочили войну. Хотя бы до появления на свет младенцев.
- Что скажешшшь, Алес? А ведь человек в чем-то прав, - задумался Ашес, а его серебристо-зеленый хвост заметался по земле. Алес прижал его своим и, мягко погладив по блестящей чешуе, сказал:
- Предложение стоит рассмотреть. Мы сделаем все возможное…
Они остались обсуждать дальнейшие варианты развития событий, а мы с Шери направились прочь, решив прогуляться и отдохнуть от тяжелых мыслей.
- Да ты настоящий стратег! – восхитился он, притягивая меня к себе и целуя в губы. – Все рассчитал, и как только ты умудрился… Ашшшес неделю решшшения не находил…
- Ко всему нужен свой подход, - ответил я, обнимая его за талию. – Не зря же я столько общался с компанией Ниаша.
