В комнате воцарилась тишина. Каждый из собеседников представлял полчища уродливых великанов, слизывающих языками пламени людей и животных.
— Ой! — внезапно вскрикнул Базгур.
— Ты чего? — положил ему руку на плечо старейшина.
— Минутку, по-моему, ожил перстень моего отца. — Парень расстегнул ворот, снял цепочку с желтым кольцом и положил его на стол.
«Нужна помощь», — произнес перстень.
Над ним тут же сформировалась сфера из голубого тумана, в которой сначала проступили контуры Девятиграда, затем кронмаговского дворца, вход, лестницы, коридоры, подвал, камера и, наконец, два человека в узком сыром помещении.
Перстень снова заговорил:
«Кронмагу Жарзании, последнему представителю рода Фиренгов, грозит смертельная опасность. Он находится вместе с неким торговцем Анвардом в подземелье собственного дворца. Безопасный срок ожидания помощи — сутки. Выявленный враг — верховный врачеватель Жарзании и разящие».
Картинка исчезла.
— Ты кровный должник кронмага?! — удивился Правд.
— Мой прадед, — уточнил Базгур. — Они с Франугом когда-то были не разлей вода.
— Разящие пошли против кронмага?! — Старейшину поразило именно это. — А ведь они присягали на верность смертной клятвой. Самые плохие предсказания Колеса Судьбы начинают сбываться. Идем к вождю. Тут без его решения не обойтись.
Церзол поднялся со стула и направился к двери.
— Вирлен, скорее всего, еще не пришел в себя, — встал первый помощник главы сумеречников. — Я приказал врачам сообщить мне, как только он откроет глаза.
— Придется отдать другой приказ. Пусть они скорее приведут Вирлена в чувство. Гарног поддерживал кронмага, думаю, не стоит нарушать традиций.
Троица поспешила на второй этаж здания, где находилась опочивальня прежнего вождя. Охрана пропустила их по знаку ратора, но в самой комнате посетители наткнулись на заслон из лекарей.
— Дайте ему поспать хотя бы два часа, — попытались убедить нежданных визитеров оба врачевателя.
— Времени нет, — резко заявил старейшина. — Он должен принять решение, которое никто не имеет права принимать, кроме вождя. Разбудите его, речь идет о судьбе кронмага Жарзании.
Фетрову сунули под нос дурно пахнущее снадобье, и он очнулся.
— Повелитель, у нас большие проблемы, — без вступления начал Церзол. — Зулг в беде. Ему нужна наша помощь.
«Елки-метелки! Опять какие-то проблемы! Кто такой Зулг? Что им всем от меня надо? — Затуманенное сознание парня не хотело мириться с нахлынувшей на него действительностью. — Так, где я и кто эти люди?»
Приподнявшись с помощью лекарей, Андрей принял положение сидя. Секунд пять он рассматривал вошедших. Первым узнал Церзола. Мужчины, стоявшие рядом с ним, тоже казались знакомыми.
— Старейшина?
— Я, повелитель.
— У меня голова сейчас соображает не очень быстро. Поэтому, не торопясь и, по возможности, негромко, расскажите, что случилось?
— Мы получили сообщение. Кронмаг арестован и помещен в камеру. Ему угрожает смертельная опасность. Он просит у нас помощи.
— В камере Зулг сидит вместе с купцом Анвардом. Вы должны его знать, — добавил Базгур.
Знакомое имя сразу настроило фокусника на нужную волну. Сонливость как ветром сдунуло. Он даже попытался встать.
— Вирлен, покидать постель вам еще рано. — К усилиям врачей присоединился голос старейшины.
— А как же?.. — развел руками Андрей. — Надо немедленно спасать обоих.
— Могу я ваши слова считать приказом, повелитель?
— Конечно, если нужно, — неуверенно произнес повелитель.
— Вы должны назначить командира для выполнения этой важной миссии.
— Есть кандидатура? — Фокусник взял себя в руки. Теперь голос вождя звучал твердо.
— Сообщение получил кровный должник Зулга, человек, который обязан выручить представителя рода Фиренгов или погибнет сам. Вы разрешите ему пойти во главе отряда? — старейшина кивнул в сторону Базгура.
— Откуда я вас знаю? — попытался вспомнить Фетров.
Вместо ответа вархун достал из сапога клинок с черной жемчужиной.
— Точно! Как я мог забыть?! Давно хотел поблагодарить вас за спасение в ту ночь.
— Вы были змееносцем. Я не мог поступить иначе.
— Церзол, насколько предстоящая операция опасна? — Иллюзионист перевел взгляд на Старейшину.
— Выполнить ее и вернуться будет сложно, но шансы имеются. У нас есть подготовленный человек, который знает каждый уголок во дворце кронмага. Он пойдет вместе с Базгуром.
— Кто еще?
— Мой сын и два серьезных чародея. Слишком большую группу отправлять не стоит. Это вызовет ненужные подозрения.
— Хорошо. Пусть выступают, — кивнул Андрей. Ему тоже хотелось отправиться в Девятиград, но он понимал, что в нынешнем состоянии станет для отряда обузой. — Только будьте очень осторожны.
— Повелитель, — перед выходом Базгур обратился к вождю, — в Гюрограде сейчас находятся две женщины: Вероника и Мадлена.
— Кто? Вероника??? Да еще вместе с… Но как? Как они здесь оказались?
— Если желаете, женщины сами вам все расскажут.
— Спрашиваешь! Конечно, хочу. И увидеть и услышать! — Парень опять попытался встать.
Врачи были готовы испепелить взглядами не в меру разговорившегося сумеречника, но кинулись к Фетрову. Подняться ему не дали.
