Роберт же остановился, как и демон, только что пустивший трещину по месту, где миг назад стоял директор. Демон медленно, словно красуясь, проплыл мимо закрывшего собой Юорию Вестера и улыбнулся, пнув чье-то обезображенное тело по пути. Алана видела, как от Роберта волнами исходила сила и как она концентрировалась вокруг уцелевших, покрывая их щитами. Лицо директора было покрыто язвами, оставшимися от искр, но стоял он прямо. Бледная Теа склонилась над Аменом и быстро шептала, пытаясь остановить кровь, но, увидев испарину на ее лбу, Алана поняла, что целительница сама на грани обморока.
Алана скользнула взглядом по пещере и с ужасом увидела, что попытавшийся выползти из защитного круга Ив Стелер разрублен пополам. Даника, оставшаяся сидеть у его ног, молча и отупело глядела в пустоту, гладя по голове прижавшуюся к ней Сильвиа.
Там, куда Ив тянул руки, лежал, тяжело дыша, один из синих воинов, израненный, но живой. Похоже, синий герцог пытался спасти его, затащив внутрь купола… Алана сглотнула слезы.
— Куда твой отец забрал моего брата? — прошелестел демон в сторону Даора. — Говори.
Даор молчал. Демон приблизился к нему вплотную и улыбнулся во всю зубастую пасть.
— Я жду.
— Я хочу заключить сделку! — вдруг закричала Юория, но Вестер удержал жену на месте, пытаясь не дать ей говорить. Она укусила его за пальцы. — Моя служба в обмен на неуязвимость и…
— Заткнись, — бросил ей Даор. Вестер же на этот раз зажал ей рот сильнее, и Юория, покраснев, замолчала.
— Смешная зверушка, — улыбнулся ему в лицо демон. — Похожа на тебя. Твоя дочь?
Даор снова не ответил. Алана не могла понять, что происходит: кажется, они с демоном общались, но молча. Это было очень жутко. Вдруг она поняла, что в тишине слышит только рыдания Сильвиа и свои собственные тяжелые всхлипы.
— Ты старший и сильнейший. Ты чистокровный демон, — неожиданно уважительно сказал Даор. — По крови ты выше меня. Я могу пойти на сделку с тобой. И готов договориться о возвращении брата к тебе. Что можешь предложить мне ты?
— Карион… — пораженно выдохнула Теа, но тут же снова занялась Аменом.
— Жизнь. Я ведь достал тебя, яд уже в твоей крови, — прошелестел старший демон, и Алана вся покрылась потом. Неужели Даор?.. Нет, нет, нет… — Как тебе такая плата? Честная? Жизнь за жизнь. Приведешь брата — вылечу тебя.
— И не попытаешься убить снова, — спокойно добавил Даор.
— Ты прав, младший, — со скрежетом рассмеялся демон. — Не попытаюсь убить снова. Но и ты не мешай нам больше. Уходи. Посмотри, как мало осталось из того, что ты недальновидно защищал. Десяток человек, половина из которых вот-вот уйдет за грань. И разрушенный мир почти без шепчущих.
— Ты прав, — протянул руку Даор.
— Что ты делаешь… — прошептала Алана, не веря. — Не может быть.
Она нашла глазами Роберта, обессиленно привалившегося к стене. Веки его были закрыты. Алана протянула руку к скрывавшему ее куполу — и уперлась в холодное гладкое пространство, похожее на стекло, и, сколько бы ни давила, оно не поддавалось.
Когтистая рука демона своими длинными пальцами обхватила запястье Даора, а он с силой сжал эту тонкую паучью лапку. Демон вздрогнул, что-то в его лице поменялось, словно глаза потухли.
— Брат? — низко проговорил другой демон, присевший на ритуальный камень. — Что происходит?
— Вылечи сейчас, — спокойно предложил Даор, не отпуская руки, которая странно обвисла, словно демон вмиг потерял все силы, и теперь черный герцог удерживал его в вертикальном положении. Даже белая спина как-то странно искривилась, проседая вниз. Демон медленно кивнул.
И тут же оба его брата рванулись к ним, чтобы разорвать контакт. Алана заметила лишь две светящиеся молнии, отбросившие Даора назад с такой силой, что в участке скалы, в который он ударился, образовалась трещина. Йорданка кинулась к черному герцогу и встала между ним и демонами, плетя заклятие.
— А теперь убей только своих братьев. Очень хорошо от них защищайся, — наполнил пещеру тихий голос Даора.
И тут же пещера снова заполнилась и свистом, и огнем. Три белые фигуры схлестнулись, образовав единый вихрь, крушащий все на своем пути. Уворачиваясь от молний, Роберт подхватил Вестера и Юорию и швырнул к камню, который, похоже, во время разговора Даора с демоном успел закрыть чем-то, обо что бьющиеся твари ударялись, но не могли пробить.
Алана оперлась спиной на невидимую стену. Слезы облегчения текли по ее щекам. Ни свист, ни свет, ни плавящее камни пламя больше не пугали Алану, будто стали не такими уж и важными и рвали пространство где-то далеко. Она наконец поймала теплый взгляд черных глаз, и от его улыбки сердце забилось чаще. Даор поднял к глазам небольшой красный артефакт — кровавый камень — и подмигнул, а потом усмехнулся, словно говоря: «Хоть где-то он пригодился!»
Алана краем глаза видела, как Роберт воткнул нож прямо в черную пасть рассеченного камня и как руны, которые он рисовал до того, словно впитались в гладкую поверхность, пропадая. Это было важно, но Алана смотрела только на Даора — целого, живого, родного, улыбающегося.
