Впервые с начала учебного года я позволила себе действительно расслабиться и насладиться послеобеденным отдыхом. С уроками на сегодня было покончено, нужно было еще проверить работы, но это могло подождать. Я откинулась на мягкое, слегка потертое преподавательское кресло и с удовольствием отхлебнула из крошечной чашечки ароматного кофе. Именно такого как я любила — средней обжарки, с легкой горчинкой и приятным карамельным послевкусием. Линки просто превзошел сам себя! С тех пор как я возложила на него почетную миссию правильного приготовления этого южного напитка он был страшно горд собой и стремился провести всю процедуру приготовления напитка с наибольшим тщанием. Что ни говори, и как ни старайся, но у домовых эльфов обоняние значительно острее чем у человека, поэтому им столь легко дается поиск именно тех зерен, что дадут нужную мне консистенцию. Именно по этой причине они идеальные повара. И как результат я ежедневно получаю в свое распоряжение идеальный кофе за один десерт в неделю. Красота!
Из пошарпанного жизнью граммофона лилась приятная и приподнимающая настроение музыка. Нина Симон пела своим неподражаемым голосом о том насколько хорошо жить в новом дне, а Фрэнк Валли рассказывал историю о своей незабываемой ночи в конце декабря[1]. Песни сменяли одна другую и я даже не заметила, как начала отбивать ритм каблуком.
— Эм… Мисс Принц… Мы закончили. — Я недовольно приоткрыла один глаз. Близнецы Уизли с каким-то непередаваемым выражением на веснушчатых лицах смотрели на меня, держа в руках перчатки из драконьей кожи и сопутствующие чистящие парафернали. Невилл с любопытством поглядывал на нас, тем не менее старательно переписывая из справочника новую рецептуру и свойства каждого из ингредиентов.
— Неужели справились со всеми грязными котлами и уборкой стендов? — Слегка недоверчиво покосилась я на эту парочку.
— Ага! Под музыку…
— …оно значительно легче и быстрее получается.
— Разрешите узнать, а что это за композиции такие? Уж очень красивые!
— Мы раньше никогда таких не слышали. И нам понравились!
Я с удивлением посмотрела на них. Да музыка конечно уже старенькая, но ее все еще активно крутят по радио. А потом мне вспомнились рассказы Северуса, о том, что род Уизли относится к пускай обедневшим, но действительно чистокровным семействам и все встало на свои места.
— Это магловские исполнители. Довольно популярные к слову.
— А где можно найти такие пластинки? — Спросил Фред кажется. Да именно Фред. У него в отличие от брата имелся едва заметный белесый шрам над левой бровью, но этого было вполне достаточно для внимательного зрителя, чтобы различить братьев.
— Я покупала их в магловском Лондоне. Там много музыкальных магазинчиков, торгующих качественным винилом.
— А… в магловском… — Оба мальчишки враз сникли. Ну да, сомневаюсь, что их родители отпустят малолетних волшебников в не магическую часть Лондона. Я даже подозреваю что сами они там не частые гости. — Но как же вам разрешают слушать магловскую музыку??
На меня уставились две пары крайне любопытных глаз. Похоже это интересовало их больше всего. Я непроизвольно улыбнулась.
— А кто мне запретит? Если вы намекаете на своих соучеников со Слизерина, то их мнение в этом вопросе для меня не играет роли. К тому же вряд ли они разбираются в вопросах музыки лучше вас.
— Ну это да. — Джордж почесал затылок, все еще не до конца убежденный. — А как же профессор Снейп. Разве он такое одобряет?
Я понимала на что они намекают. Северус при любом удобном случае всегда высказывался о превосходстве чистокровных магов над своими менее удачливыми собратьями. И даже если я расскажу о том, что именно он выделил мне деньги на эти пластинки, это не сильно повлияет на его репутацию, разве что в худшую сторону. Так что я ограничилась коротким:
— Ему все равно, да и слушаю я ее не при нем.
Близнецы хотели уж было еще что-то спросить, но тут с громогласным шумом дверь распахнулась, заставив бедного Невилла от испуга выронить перо. Да что уж тут говорить, я сама непроизвольно вздрогнула. Но это оказался всего лишь Локхард, что в горделивой позе (руки в боки) на несколько секунд застыл в проходе. Убедившись, что глаза всех присутствующих устремлены лишь на него одного, он лучезарно улыбнулся и летящей походкой направился к моему столу.
— Лиззи! Как я рад видеть вас вновь! — С чего вдруг такое приветствие, если мы виделись буквально утром? Да и подобное мерзкое перекручивание моего имени прямо перед учениками… Это заставляет меня чувствовать грядущие неприятности. И новости не замедлили обрушиться на меня. — Вы же знаете, моя дорогая, что совсем скоро День всех влюбленных?
— Конечно. — Сразу насторожилась я, припомнив, что приблизительно в таком настроении этот сиятельный мерзавец преподнёс мне «радостное» известие о том, что я буду участвовать в его Дуэльном клубе.