— Хм, да, с тобой было бы интереснее. — Призрачный Реддл склонил голову на бок задумчиво разглядывая меня. — Но мы отклонились от интересующей меня темы. Раз уж мы теперь знаем кто есть кто, то я задам свой вопрос. Как так получилось, что столь бесталанный, невоспитанный и никчёмный мальчишка смог одолеть меня? Величайшего мага!
— Ты не величайший! Все знают, что самый великий маг это Альбус Дамблдор! — Вот это пассаж, браво Гарри. Лучшей фразы, чтобы вывести из себя призрачную тень Темного Лорда и мне было не придумать, разве что…
— На самом деле это не совсем так, мистер Поттер. — Я снова вернула себе внимание всех присутствующих. — Вы забыли упомянуть, что Дамблдор — величайший СВЕТЛЫЙ волшебник. А величайшим ТЕМНЫМ волшебником общественностью признан Геллерт Грин-де-Вальд. Он еще во время Второй мировой войны отличился сразу на нескольких континентах.
Кажется, теперь юный Лорд действительно готов был испепелить меня на месте. Если бы мог. Неуютно повисшую тишину неожиданно прорезала странная музыка. На плечо Поттеру спикировала прекрасная птица. Феникс, если быть точной. Он выронил на пол старую Распределяющую шляпу.
— Фоукс! Это ты! — Гарри радостно улыбнулся, но его улыбку ту же прогнал взрывной хохот со стороны призрачного Реддла.
— И это все что может послать «величайший светлый волшебник» в помощь своему ученику? Ха-х.
— Ну, мне кажется и этого много. Мы и так спокойно дошли бы.
Моя фраза резко прервала хохот недопризрака. Я уже достаточно распалила его, и он был готов явить свое истинное лицо. Ну, или выложить припрятанные козыри.
— Я пока не получил ответ на свой вопрос, но думаю это успеется, а пока разберусь с тобой, наглая выскочка!
Он что-то прошипел в сторону статуи. От этих слов Гарри резко побледнел, испуганно взглянув на меня.
— Бери шляпу и в сторону!
— Джинни…
— Ей он не навредит, она пока еще нужна. Драко, прячься!
Статуя в ответ на змеиный язык начала величественно открывать рот. Я не стала ждать завершения действа приблизительно догадываясь, что за этим последует. Мы укрылись за несколькими колоннами. Бежать было бессмысленно — огромная змея все равно быстрее. Мой мозг судорожно искал путь отступления, но иного выхода кроме как одолеть василиска я не видела. Хотя, буду реалисткой — меня хватит только на то, чтобы его как следует отвлечь.
— Что нам делать? — Тихо пропищал Драко. Он страха его голос то и дело срывался на фальцет.
— Никаких резких звуков или движений. Все делайте плавно и не думайте наделать в штаны! Змеи очень чувствительны к запахам. Все! Закрыли глаза.
Я сжала в руках заветные флакончики. У меня их оставалось всего три. Еще по одному я заблаговременно вручила Драко и Гарри с соответствующими наставлениями. Надеюсь этого хватит.
Кажется, прямо позади нас на пол шлепнулось что-то массивное и тяжелое. Нервы были натянуты до предела, так что сказать точно где именно находится змея не получалось. Казалось она уже совсем рядом. Последовала очередная порция шипения и не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что именно Реддл приказал. Естественно убить меня. Напросилась называется. Но зато мальчишки будут пока в безопасности. Василиск прошелестел где-то рядом и справа. Я опрометью кинулась в противоположную сторону за колонну, стараясь своими действиями увести его прочь от мальчишек. Кажется, получилось. Раскрыв глаза, я спокойно припустила на другую сторону зала, придав своим движениям ускорения с помощью силы. Пока василиск позади, а впереди нет зеркал опасаться его взгляда не стоит. Перед глазами промелькнуло удивленное лицо Реддла, но мне было не до него. Главное было не поскользнуться на этой вездесущей слизи. Ноги угрожали вот-вот разахаться. Жалко, что чары полета — это высшая школа магии. Мне бы они сейчас ох как пригодились бы. Или хотя бы трансфигурация подошв моих ботинок в что-то наподобие ледоходов. Но увы, для этого нужна была палочка.
Позади раздалось раздраженное шипение, а затем последовали звуки борьбы. Это еще что? Прижавшись спиной к другой колонне, я перевела дух. Змея явно на что-то или кого-то отвлеклась. Надеюсь мальчики тут не при чем. Со стороны призрачного Лорда снова раздалось шипение. В этот раз оно показалось мне раздраженным, и я осторожно выглянула. Ну надо же! А птичка оказалась очень полезной — ее прочные когти лишили василиска его смертоносного взгляда. А я и забыла, что на магических существ его взгляд либо не действует вовсе, либо доводит до временного оцепенения. Теперь можно было действовать уверенней.
Я стремглав метнулась в сторону выхода намеренно топая как можно громче. Бросив назад один из флакончиков, тихо произнесла:
— Контери.