Стоит ещё заметить: в густом тёмном ельнике есть, по существу, лишь высокие ели, и только они. И он почти непроходим.
Бывают и другие «нетипичные» виды лесов, тоже с меньшим количеством ярусов. И некоторые сосновые боры – вполне приятное место для неспешных прогулок на природе. Или взять те же берёзовые рощи.
Я поплевал на руки и вместе с коллективом подхватил топор. Нефиг изображать из себя «господина», да и физические характеристики сами не прокачаются. Топоры имелись на выбор - одноручные и двуручные, взял одноручный. Но - в две руки!
Гм, стрёмно как-то. Дрова я пару раз в юности колоть пытался, на даче у родственников, там главное - ноги пошире расставить, чтоб себя не покалечить, а вот лес валить… Тут вроде бы надо стремиться, чтоб дерево потом упало не на тебя.
Примерился к подходящему дереву - и приступил. Что называется, почувствуй себя дятлом. Как-то хреново у меня это получается… Ну да ладно, продолжаем дальше. Рублю ствол то справа, то слева, меняю руки. Наконец дерево падает. Не на меня, тьфу-тьфу. Берусь за следующее… И так дождался, когда топор неожиданно вывернулся в уставшей руке и едва не саданул меня же по ноге.
Топор у меня аккуратненько отобрали.
Ну что ж, +1 к Силе и +1 к Выносливости - это тоже неплохо.
В глубине леса, посреди непролазной пущи, на невысоком холме возвышался загадочный чёрный замок…
Гм, не получается что-то у меня рассказывать байки высоким штилем. Сбавляю, в общем, штильность.
Замок рыцарский, ну вроде бы. Гм, размером с форт. Но это не точно. Похоже, что очень давно уже стоит безлюдный, заброшенный. Хотя его ворота и были заперты изнутри. Впрочем, нет, на полноценный замок он всё-таки не тянул. Так, всего лишь стандартный форт, на пять внутренних построек. Его порядком обветшавшие стены, местами покрытые крупными трещинами, таили в себе множество секретов. Или не таили? Во всяком случае, в ближайших к нему деревнях ходили упорные слухи, что в не таком уж далёком прошлом он был захвачен большой шайкой разбойников и стал основной базой для их деятельности. И где-то там, в тайном подземелье, они хранили все награбленные ими сокровища. А потом сгинули невесть куда. То ли перебили друг друга, то ли не пережили очередную Неделю чумы…
Неожиданно проявила себя система:
- Нет! – а вот нафиг оно мне. Это я вслух, что ли, сказал?
А так-то всё правильно – нафиг. Какой там ещё тайный подземный ход, когда этот форт, похоже, не один век назад построен? Да там, под землёй, всё давно обрушилось! Это, конечно, при условии, что тот ход когда-то вообще существовал. Тогда да, оно не обрушилось…
Из древесного ствола по-быстрому сделали таран, тараном этим вышибли до сих пор ещё относительно прочные двери. Дальше было просто: вошли, я приложил кольцо лорда к донжону – захватил бесхозное владение. Старинный форт перешел в мои руки.
…Мрачные коридоры, обширные залы, когда-то наполненные жизнью, теперь ждут, чтобы снова обрести былую славу. Каждый камень стен шепчет историю, каждый уголок форта требует внимания.
Поля, которые видели битвы и кровь, будут возрождены под милостью моей хозяйского руки. Вокруг поднимутся новые поселения, где каждый житель станет частью великого дела - построения крепкого и устойчивого королевства…
Прочитали последние два абзаца? А теперь забудьте всю эту пафосную чушь. Не так всё дальше было. Совсем не так.
Мы просто начали планомерно обыскивать все постройки подряд.
И что же мы нашли? Ну, кроме пустого вещевого склада?
Во-первых, нашли пару золотых монет. Наверно, разбойнички (или не они?) их потеряли по пьяни.
Во-вторых, нашли почерневшее от времени небольшое серебряное колечко, простое, без малейших признаков магии. Хотя, может быть, когда-то оно и было артефактом. Однако ж это сильно вряд ли. Ещё нашли одну непарную медную серёжку – ну, её можно и не считать, мусор же.
В-третьих, нашли тайник. Да-да, нашли очень старый тайник. Похоже, он был устроен ещё задолго «до разбойников». Тайник со множеством вещей. К сожалению, нашли мы его очень поздно. Может быть, даже на многие века опоздали. А так-то там было много всего, но… Оружие и доспехи в большинстве своём пришли в негодность и могли сгодиться только на переплавку (таким образом я получил две меры руды). Свитки с заклинаниями стали мало отличимыми от трухи. Богатая в прошлом одежда – тоже труха. Только несколько золотых и серебряных пуговиц и не истлели.
Из годного же были - двести монет и пара пригоршней золотой и серебряной ювелирки. Ну и полный рыцарский доспех. Качественный. Но детский, к сожалению. Вернее – для мальчика-подростка. Впрочем, он и какому-нибудь хоббиту пришёлся бы в самый раз.