Пройдя совсем недалеко от Замка, мне показалось знакомым место, где я вчера начал свое триумфальное скольжение вниз по склону. То есть, получается, если бы я повернул в другую сторону – вышел бы к «своему» Замку – он был совсем близко. Ну что сделано, то сделано, и мы продолжили путь по тропинке.
Спустившись к подножию гор – там, где стоял столб с черепом Рагнар вдруг предложил поохотиться – в стороне от нашей цели путешествия заметил стаю диких кабанов. Но я решил не отвлекаться - времени уже было прилично, а еще с соседями договариваться!
Наконец мы прибыли к воротам замка. Постучав кулаком, через минуту нам открыли калитку. Ворота так и были заперты, а внутри обнаружился тяжелый брус, положенный в проушены на внутренней части. Мы вошли на внутренний дворик, и я с интересом осмотрелся. Донжон был не в пример моему выше- 5 этажей, солиднее и толще в диаметре. На плоской башне угадывалась площадка под метательные машины. С двух сторон к донжону примыкали добротные постройки из камня – скорее всего кухня и хозяйственные помещения. Отдельно справа располагался Постоялый Двор – следующая ступень развития Таверны. Слева угадывались казармы воинов, хирдманов и скаутов – целый комплекс помещений. В котором Бастион выступал центральной частью, а дополнительные залы клинков и щитов увеличивали монументальность постройки. Этакая крепость в крепости.
Встречал нас мой вчерашний знакомый: Старший Управляющий Бодрум, окруженный несколькими другими гномами, среди которых я заметили и Калема и тех, кто взял меня в плен.
- Что привело вас в наш дом, Лорд МайК? -спросил Бодрум. Сегодня он гораздо вежливее, чем вчера!
- Повторюсь, господин Бодрум. Я новый лорд этих земель, и собираюсь взять ваш Замок и поселение под свою защиту. В моих планах стоит объединение всех земли в пределах этого гекса, и создание могучего и богатого государства. – У меня пока ничего такого и не стояло в планах, конечно, но не говорить же об этом потенциальным подданным.
-Лорд, нам надо посовещаться. Вы и Ваши спутники могут пока отдохнуть на Постоялом Дворе.
Мы свернули направо и завалились всей толпой в обеденный зал. Посетителей, на удивление, было не много. Ни купцов проезжих, ни искателей приключений, ни наемников - никого не было. Пара рудокопов и три воина-хирдмана сидели за своими столами и, тихонько переговариваясь, попивали пиво. Пиво это очень хорошо! В нашем Пивном Дворике, несмотря на название подавали только слабую грибную брагу. До пива, пока не доросли.
Около часа мы сидели за столами, попивали пиво и заедали мясом и хлебом. Неказистая закуска, но другого в меню не было. Наконец подошел посыльный от Бодрума и мы направились в главный зал донжона.
Стол там стоял значительно шире, чем у меня в Замке – если за моим можно было разместить 10 человек, то тут было 18 каменных сидений. Зал тоже был больше, кроме того был украшен различными видами оружия – в основном топорами, головами зверей, щитами. Вдоль стен стояли светильники и был даже огромный камин, в котором весело потрескивал огонь. Довольно уютненько. Во главе стоял пустой трон, примерно такой же, как и у меня, но покрытый шкурой какого-то зверя
За столом сидело несколько гномов. Бодрума и Калема я уже знал, остальных мне представили:
- Мистер Фаргус – наш торговец и казначей, генерал Регвальд – глава военного ведомства, и мэтр Гнумикус – научные исследования и производство. Ого! Артефактор 4 уровня. Это сильно!
- Лорд МайК, мы обсудили Ваше предложение о присоединении Замка Аль-Мансур к Вашим владениям. Не все были согласны – тут Бодрум запнулся – с этим решением, но большинством голосов Замок станем Вашим, но…!
Бодрум встал с каменного стула, и стал расхаживать вдоль стола.
- Лорд Майк, с тех пор, как исчез наш лорд Мансур, которому мы давали присягу на верность, дела в нашем государстве несколько ухудшились. Лорд забрал с собой в поход всю боеспособную часть войск, оставив в замке минимальный гарнизон. Все было более- менее сносно, пока в окрестностях Замка не появилось гнездо темных Эльфов. Ночами они совершают вылазки и, если бы не генерал Регвальд, Замок бы пал еще на прошлой неделе. Торговля из-за этого пришла в полное запустение, Связь с нашими поселениями была потеряна. Кроме того, за прошедшие две недели расплодилось множество монстров, которые еще больше затрудняют передвижение между поселками.
- Так как Лорд Мансур пропал больше двух недель назад, и мы не чувствуем его присутствие в этом мире, мы готовы принять Ваше подданство в обмен на защиту от гнезда Темных.
