Наконец, из калитки вышел еще один гном. Не Бодрум – помоложе, и менее статный, над его головой я прочел:
Калем
Раса: дварф-гном (клан Ульфрик)
Уровень 22
Младший Управляющий Замка Аль-Мансур
Скрыто
Скрыто
Скрыто
- Неумирающий, по имени МайК, тебе отказано в доступе в Замок Аль-Мансур и другие Замки под нашим управлением. Тебе дарована жизнь, иди к своим.
- Это куда? Куда мне идти? – в шоке я даже не возмущался. Ничёсе! сел погонять на легком уровне!
Калем ткнул рукой в сторону гор пальцем и кивнул моему охраннику. Тот ловко развязал веревку. Все еще стягивающую мои руки и проворно убрал ее в свой мешок. Потом оба исчезли во внутреннем дворике, и я остался один за внешней стеной замка Аль-Мансур. В довершении всего громко и одиноко каркнул ворон, кружившийся в вышине.
- Ну что ж, прав был Высоцкий – лучше гор могут быть только горы… Я начал разглядывать ту сторону, куда тыкал пальцем Калем, и приглядевшись увидел там что-то вроде дорожного столба.
Пешком до него было около двух километров, хотя в игре расстояния и не соответствовали истинному, лично мне так показалось: 2 км. Столб был не указателем, а просто столбом, на который кто-то нацепил череп какого-то животного. Клыки были вырваны, и опознать его мне не получилось. Хотя я, конечно, не специалист. Зато рядом начиналась тропинка, уводящая в горы. Примерно в ту сторону, с которой я так лихо летел на попе и кувыркался на всем остальном.
- Тропинка, это значит люди. Не люди – разумные. Тут же поправился я. Привыкать надо, а то вон за хуманса чуть не сделали плохо и больно. Подниматься было, тем не менее гораздо сложнее, чем спускаться, спасибо помог навык «Чувство Камня» - с ним ступать по камням было чуть легче. А может и просто родство гномов и гор. Где-то через час за очередным поворотом мне открылся…. Замок. Гораздо меньше, ниже, не со столь величественной стеной и без боковых башен, но это был Замок. Повезло, что обнаружил я его именно сейчас – еще 10 минут блужданий по горам, и все мои потуги на поприще Земель Меча и Магии окончились бы удалением игры. А тут вот он: Замок!
Со стены меня сразу заметили и к тому времени, как я подошел к калитке – она тихо отворилась, пропуская, и тут же захлопнулась. - Кого-то опасаются, наверно, подумал я, но спросить не успел.
-Лорд вернулся! Раздался голос. Ко мне поспешил немолодой гном, похожий чем-то на Калема и на Бодрума, одновременно, но не такой солидный и не так добротно одетый (хотя это мне говорить? Избитый, в порванной рубахе и штанах в одном ботинке…)
Усталость брала вверх и я отмахнулся – Все, все, завтра. Сейчас спать!
2 День.
Утром с трудом продрал глаза. Вчерашний день выдался на редкость насыщенным и необычным. Славик – старый приятель, позволил попользоваться установкой виртуальной реальности, которая по случаю оказалась у него в компьютерном клубе. Решившись на эксперимент, я зарегистрировался в он-лайн игре «Земли Меча и Магии», которая была создана по мотивам таких игр, как Герои 1-2-3, Master of Magic и других, а также литературные фентезийные миры некоторых авторов начиная от Толкиена с его «Властилин Кольца» и заканчивая Русом и его «Играть, чтобы жить (серия Друмир)». Кроме того, игра «Земли» использовала серьезные наработки в области использования искусственного интеллекта и технологии квантовой логики. Проще говоря игра была самообучающаяся и саморазвивающаяся, что приводило к совершенно неожиданным результатам в области игровой механики. Например, никто не ожидал, что заданные заранее крупные неигровые альянсы: Империя Грифона, Южный каганат и другие окажутся далеко не единственными в своем роде. Со времени появления игры на Землях образовались такие крупные структуры, как Царство Смерти – образованный случайно оказавшимися недалеко друг от друга сильными НПС противниками-Некромантами. Сговорившись друг с другом они поодиночке разбили находившихся на их территориях игроков – людей из различных фракций, и создали сплошную область мертвой земли, тянущейся на десятки гексов. Почему прекратился рост этого Царства Смерти никто толком не знает, объективных причин этому просто нет- мертвым не требуется пища, поэтому сдерживающим фактором является только количество золота для найма новых юнитов.
Что касается Темного Ковенанта - основой этой новообразованной империи являлись темные эльфы – существа крайне индивидуалистические и потому очень болезненно относящиеся к любому проявлению превосходства над собой. Как такая раса умудрилась вообще договориться между собой - об этом все игровое сообщество недоуменно гадает до сих пор. Самым правдоподобным выглядит версия о некоторых правках и фиксах игры, сделанных в интересах военных ведомств и спецслужб различных стран. Эти ведомства являлись одними из крупнейших инвесторов проекта «Земли Меча и Магии» преследую свои собственные не афишируемые цели. Как бы то ни было, игра динамично развивалась в социальном плане и количество игроков постоянно увеличивалось.
