В гостинице всех ждал сюрприз. Небольшой холл и прилегающий к нему зал были заняты шотландцами разных возрастов. Кто-то расположился в креслах и на диване, кто-то прямо на полу. Седовласый мужчина сидел за старым пианино и играл, а люди хором пели явно веселую песню. Многие держали в руках бокалы с виски, и было полное ощущение, что только что прибывшие попали в самый разгар какого-то местного праздника, только их никто не ждал.
Даже на ресепшене за стойкой никого не было.
— Я сейчас разберусь, — сказал Василий и открыл боковую дверь, где, должно быть, находилось служебное помещение.
А группа с сумками и чемоданами осталась стоять в холле, наблюдая за происходящим. Двое мужчин-шотландцев на празднике были в клетчатых юбках и высоких гольфах.
— Очень колоритно, — прошептала Маша и снова достала телефон.
— Главное, чтобы нам было где переночевать, — пробормотал в ответ Лёня. — Если вся эта компания расселилась здесь, нам придется провести ночь под открытым небом на площади. Я не уверен, что тут есть еще одна гостиница.
— Ты хотел самобытность? Ты ее получил, — послышался рядом женский голос, и не сказать что довольный. — А я говорила, что на выходные надо ехать в Лондон.
Лёня обернулся. Голос принадлежал красивой блондинке. На нее иронично посмотрела девушка с фиолетовой прядью, а потом отвернулась. Спутник блондинки с телефоном в руках лишь пожал плечами. Крепкий мужик с рюкзаком стоял около входа и с интересом наблюдал за праздником. Толстый парень сел на подобие банкетки, его спутница устроилась рядом и с любопытством оглядывалась по сторонам.
Вскоре появился Василий в сопровождении энергичной полной женщины средних лет с коротко стриженными с проседью волосами. Она что-то говорила гиду, а тот согласно кивал головой.
— Hello! — громко поприветствовала женщина прибывшую компанию.
— Hi, — ответила ей вразнобой компания.
— Это Хизер, хозяйка гостиницы, — представил женщину Василий. — У нас возникла небольшая накладка, но не волнуйтесь, все уладим. Немного перепутали даты и ждали нас завтра утром. Вы сейчас оставите здесь свои вещи, и мы посидим в соседнем пабе. За это время нам подготовят номера.
— А еще говорят, что за границей сервис лучше, — проворчал толстяк. — Такой же бардак, как и везде.
— Номеров хватит? — задал вопрос Лёня, красноречиво показывая взглядом на веселую компанию, которая дружно смеялась над рассказом старушки лет восьмидесяти с абсолютно белыми редкими волосами и ярко-красными накрашенными губами.
— Должно, — ответил гид. — Вы не переживайте, половина из этих людей уедет сегодня к себе, а некоторые вообще местные. Должен сказать, что на самом деле вам несказанно повезло. Вы стали редкими свидетелями настоящего кэйли (ceilich).
— Что такое кэйли? — спросила Маша, притоптывая в такт снова зазвучавшей музыке.
— Это чисто шотландская традиция, но о ней я расскажу вам, когда мы все переберемся в паб. Из-за возникшей накладки нас там ждет угощение в виде пива и фиш-энд-чипс за счет гостиницы.
— Кэйли — исключительно шотландская штука, — полчаса спустя рассказывал Василий группе, собравшейся за большим дубовым столом. — Слово старое, гэльское, переводится как «встреча друзей». Чтобы понять, что оно означает, следует знать, что в горной части Шотландии ближайшие соседи могли жить от вас на расстоянии четырех миль, а иные вообще на одном из многочисленных островов. Поэтому единственная возможность поддерживать отношения с друзьями — это устраивать вот такие встречи, где можно общаться, петь песни, рассказывать истории. В основе кэйли лежат вековые традиции кланов, когда предводитель на несколько дней собирал членов клана под своей крышей, устраивал пиры, охоты, развлечения, там же решались важные вопросы по налогам и участию в междоусобных войнах.
— Как интересно, — Маша подперла рукой щеку и даже забыла про телефон и про то, что паб можно сфотографировать.
Василий, который при знакомстве показался ей слишком смазливым и любящим покрасоваться, теперь стал простым и милым.
Ей сейчас все казалось милым. Маша была просто влюблена в Шотландию и в эту поездку. Сбросить на время груз повседневности и забот оказалось очень полезным. Можно не думать о том, что готовить на ужин, и что шторы давно не стираны, а у Сережи снова красное горло и плохой кашель, и на огороде сорняки. Не звонит свекровь со своими любимыми душещипательными беседами о том, что сегодня утром сказали по телевизору о правильном питании ребенка.
«А то, чем вы кормите Сереженьку, чистейший яд. Он у вас поэтому так часто и болеет».
В такие моменты свекровь начисто забывала, что ее собственный сын до шести лет болел не переставая.
«А потом перерос».
