Снегг был противником того, чтобы отнимать баллы у собственного факультета, да ещё и ставить им низкие оценки по своему предмету. Он прекрасно знал мастерство Уоррингтона, который отличался своей сосредоточенностью и ответственностью в любой работе. Однако Джоанну он до сих пор с трудом признавал на Слизерине, хотя она проявляла качества истинной слизеринки, идя напролом и обгиная подводные камни.
Когда Распределяющая Шляпа гадала над выбором, где лучше проявит себя Джоанна Блэк, она металась между Слизерином и Гриффиндором, находя в ней качества обоих факультетов. Однако чаша весов, на которой находилось ее умение переходить всяческие границы других людей, перевесила Гриффиндорскую честь, что по такому же принципу когда–то распределила и Северуса Снегга. Они были чем–то похожи, но профессор изо всех сил отрицал этот факт.
Близнецы хихикнули, думая, что Джо нарочно испортила тому зелье. Но Уоррингтон безмолвно кивнул девушке в знак благодарности, хотя понимал, что она тут совершенно не причем. После занятия, к концу которого он все же успел закончить приготовление нового зелья, Кассиус подошёл к Джо, протягивая ей шоколадку.
– Оставь себе, Кас, для мозгов полезно, – ухмыльнулась девушка.
– Ты не должна была этого делать, но все равно спасибо. Возьми, я же должен тебя чем–то отблагодарить, – он лучезарно улыбнулся, склонив голову.
– Я не пойму, Уоррингтон, тебе что давно бладжером по лицу не прилетало? – Фред резко развернул его за плечо, и парень тут же сменился в лице, побагровев от злости.
– Остынь, Уизли, как только встретимся на поле, посмотрим, кого первым накроет железным мячом, – произнёс Кассиус, выпятив грудь.
– А я смотрю ты сменил хобби, теперь раздаешь шоколадки чужим девушкам? – рядом с ним возникла фигура Джорджа, который точно также недовольно смотрел на слизеринца.
Двое на одного всегда было их преимуществом, но Джо знала, что даже один в порыве гнева Фред мог натворить, что угодно. Она поторопилась оттащить близнецов за руки, кинув что–то о том, что они опаздывают на обед. Она с вызовом посмотрела на Уоррингтона, говоря тем самым, что не стоит переступать границы. Хотя ей было немного стыдно, что он вечно попадал под осуждающие взгляды Фреда, а больше всего она боялась, что его постигнет та же участь, что и Малфоя в виде синяков на лице. Однако, если Драко был жалким трусом, храбрым лишь когда за его спиной стояли его двое коренастых друзей, то Кассиус вполне мог постоять за себя, будучи сложен намного крупнее, чем Малфой.
– Фред, пожалуйста, – протянула Джо, взяв его за руку.
– Почему ты вообще продолжаешь с ним общаться? – возмущённо встрепенулся парень.
– Он мутный тип, поверь, – кивнул Джордж.
– У вас забыла спросить, с кем мне общаться! – раздраженно воскликнула Блэк. – Я же ваше окружение не фильтрую.
– О, прости, нам просто не так часто дарят шоколадки, – скривился Уизли, закатив глаза.
– Блять, да идите вы нахер. Оба!
Девушка расцепила их руки и ускорила шаг, зайдя в большой зал без их сопровождения. Она была в ярости от того, что Фред постоянно ревновал ее, словно она не вызывала у него доверия. Все время, что они сидели каждый за своим столом, ни один из них не поднял взгляд в сторону друг друга, от чего еще больше злился, утопая в собственной ненависти.
На уроке по Заклинаниям она села подальше от них, рядом с Уоррингтоном. Парень улыбнулся ей, но иногда искоса поглядывал в сторону близнецов, которые, казалось, готовы были расчленить его на мелкие кусочки. Профессор Флитвик, как и следует, стоял на горе, возложенной из учебников, и объяснял, как правильно делать взмах волшебной палочки, чтобы заклинание сработало эффективнее. Близнецы нарочно пытались привлечь внимание девушки, делая неточные взмахи палочкой, от чего жидкость в сосуде не замерзала, а забавно булькала, издавая неприличные звуки. Весь класс хохотал, а профессор безуспешно размахивал своими короткими ручками, пытаясь утихомирить студентов. Наконец, когда все немного стихли, Джо продолжила тренироваться, но сосредоточиться у нее получалось с трудом, и вода стояла неподвижно. Вода в стакане Кассиуса превратилась в лёд, и девушка огорченно вздохнула, скатившись вниз, сидя на стуле.
– Я могу помочь, – предложил парень, оглянувшись на Джо.
– Не стоит, – покачала она головой и надула щеки, устало выдохнув. – Кас, ты не подумай, я не хочу вводить тебя в заблуждение, но я с Фредом…
– Да я все прекрасно понимаю, – перебил ее слизеринец, откинувшись на спинку стула, чтобы лучше слышать шепот девушки. – Я и не собирался устраивать из–за тебя показательные выступления с Уизли. Мы же просто общаемся.
– Да, спасибо. Извини, что втянула тебя в это.
– Все в порядке, правда. А они за тебя порвут, да?
– Ага, – усмехнулась девушка, сложив руки на груди.
– Просто из–за меня Снегг тебе отработку назначил, ты вообще не должна была за меня заступаться. Поэтому я и не знал, как тебя отблагодарить
