Между тем в ряде других СМИ ситуация подавалась несколько иначе. Там писалось, что конфликты в молодой семье в самом деле имеют место (как и везде) и переезд действительно случился. Только Настя уехала не одна, а с… Меньшиковым. На гонорары мужа (за съемки в сериале «Золотой теленок» ему заплатили 800 тысяч долларов, за «Доктора Живаго» почти столько же) они приобрели себе двухъярусный пентхауз. Как писала «Комсомольская правда» (номер от 9 ноября 2006-го, авторы – А. и А. Велигжанины):
«Пентхауз, в котором недавно поселились супруги, располагается на крыше и считается жильем для элиты. В квартиру ведет особый лифт, который идет от первого до последнего этажа (именно там поселились Меньшиковы. –
– В пентхаузе живут банкиры, политики и недавно поселился Олег Меньшиков с супругой, – доложили нам охранники.
– Сейчас у них заканчивается евроремонт. Мы видели, как отец Меньшикова выносил мусор, у них там какой-то переполох, не знаем, с чем связанный. Спрашивать неудобно, – рассказали нам соседи. Они уверены, что слухи о разводе супругов преувеличены. Олег с Настей оставляют впечатление дружной пары…
– К Насте по выходным приезжает в гости мама Олега Евгеньевича, она ее встречает с радостью. Настя очень гостеприимная девушка, ее любит Олег Евгеньевич и его родители. Да она всем нравится! – подтвердили наши предположения, что у Черновой гостит мама актера, соседи…»
Как бы в пику всем завистникам и «разводителям» Меньшиков и Чернова в середине декабря появились на презентации швейцарской часовой фирмы Longines, лицом которой является Меньшиков. Пара всем своим видом источала неподдельное веселье, радостно шутила и смеялась.
Но оставим на время личную жизнь нашего героя и поговорим о его творчестве. Последней его ролью в кино была роль в фильме «Восток-Запад» (1999). После этого Меньшиков четыре года нигде не снимался. И только в 2002 году наконец вновь вышел на съемочную площадку: в фильме «Главный подозреваемый-6» он сыграл роль второго плана – Лилиана Лукича.
Зато в 2004–2005 годах Меньшиков сыграл сразу три центральные роли, причем две из них в сериалах. Начнем с последних. Речь идет о фильмах «Доктор Живаго» (роль Юрия Андреевича Живаго) и «Золотой теленок» (роль Остапа Бендера). Критика встретила эти новые работы актера неоднозначно. Если первая роль в целом была встречена положительно, то вторая подверглась массированной критике. Даже мало дающий своих комментариев по поводу чужих работ Сергей Юрский, который в 1968 году сыграл Остапа Бендера в первой экранизации «Золотого теленка», не смог сдержать своего возмущения: дескать, какое право эти люди вообще имеют на то, чтобы прикасаться к классике? И действительно, фильм получился провальным, как и работа в нем Меньшикова: было видно, что он просто отбывает номер на съемочной площадке, играя своего Бендера без того огонька, который тому был присущ. Зато гонорар за эту роль актер получил внушительный. Впрочем, это было еще докризисное время, когда большинство сериальных актеров получали деньги, не соизмеримые с их талантами.
Не меньшего гонорара Меньшиков удостоился и за участие в полнометражном фильме «Статский советник», где он сыграл роль сыщика Эраста Фандорина. Его антагонистом там был Никита Михалков, с которым они, как мы помним, были знакомы еще с 1980 года (с «Родни») и с тех пор периодически пересекались на одной съемочной площадке (Михалков снимал Меньшикова в «Утомленных солнцем» и «Сибирском цирюльнике»). На этой почве многие журналисты пытались строить предположения о том, какие отношения их связывают: чисто деловые или все-таки там присутствует и настоящая мужская дружба. С точки зрения астрологии (и об этом уже говорилось) ни о какой дружбе между Скорпионом-Крысой и Весами-Петухом речи идти не может – у них круглая дисгармония. Поэтому даже в кино эти люди постоянно играют соперников: в «Утомленных солнцем», в том же «Статском советнике».
Кстати, в окружении Меньшикова есть еще один Петух – кинокритик Эльга Лындина, но там хотя бы месячные знаки гармонируют друг с другом – Скорпион и Козерог. Поэтому Лындина является автором первой серьезной биографии Олега Меньшикова (вышла в свет в 1999 году), многие факты из которой вошли и в этот очерк.
