Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал
В ближайшие десятилетия, как предсказывают ведущие специалисты по компьютерной технике, в наших домах появятся необычные помощники — роботы, эти незаменимые мастера на все руки. Они присмотрят за стариками, развлекут малышей, подадут таблетки больным и цветы влюбленным, промурлыкают колыбельную перед сном и, пока все спят, перечистят кастрюли, перемоют полы, перегладят одежду, переберут горох… А за это время их «братья по разуму» успеют перестрелять еще несколько тысяч «ходячих мишеней».
В войнах XXI века машины бросят вызов человеку и будут сражаться с ним не покладая механических рук. Первые стальные солдаты — самоходные установки SWORDS — уже прошли боевое крещение летом 2007 года в Ираке. Эти машины метровой высоты, оснащенные пулеметами М249, даже в темноте высматривали повстанцев с помощью пяти своих видеокамер.
Это первые в истории роботы, использованные в боевых действиях. Но — далеко не последние. На военных полигонах США проходят обкатку и другие «смертельные машины», например, «Гладиатор», разработанный учеными из Института робототехники при университете Карнеги. Этот робот весит более тонны и на своих резиновых шинах может взбираться на весьма крутые склоны. Он предназначен для разгона «враждебно настроенных групп населения». Вначале он объявляет в громкоговоритель о том, что всем надо разойтись, потом обстреливает собравшихся резиновыми пулями и, наконец, начинает строчить из пулемета.
Более полувека назад писатель Айзек Азимов уже призывал сделать все возможное, чтобы роботы никогда не причиняли нам зла. Он сформулировал три закона поведения, заклинавшие машину не наносить вреда человеку, подчиняться своему хозяину до тех пор, пока это не может нанести кому-либо вреда, и защищать себя, пока это не противоречит первым двум законам.
Однако эти правила превратились, похоже, в анахронизм. Создание «искусственных солдат» становится массовым явлением. Военные разрабатывают их для участия в боевых действиях на суше, на море и в воздухе. Нашествие роботов открывает новую главу в истории батального искусства. Отныне убийство людей, прежде всего при подавлении беспорядков и народных движений в странах, произвольно отнесенных к «оплотам зла», будет все чаще поручаться подобным машинам, созданным исключительно «для уничтожения живых сил противника». К ним уж неприменимы законы Азимова. Роботы, призванные на службу в ВС, должны относиться к врагу так, словно тот не имеет отношения к роду человеческому. Как только «мишень» будет обнаружена, пощады ей не дождаться. Роботы пленных не берут.
И ведь поля сражений XXI века принадлежат им! Боевые машины «получат самое широкое применение на будущих театрах военных действий», говорится в циркуляре, разосланном для служебного пользования командованием армии США. Они должны облегчить военным решение политических проблем. С одной стороны, после окончания холодной войны западные армии оказались втянуты в нескончаемую череду региональных конфликтов на Востоке. С другой стороны, с ростом потерь в живой силе в Афганистане и Ираке правительствам стран НАТО все труднее убеждать население в необходимости продолжать эти «миротворческие» операции. Возникает соблазн использовать «машины-убийцы» вместо людей. В рамках программы модернизации вооруженных сил Пентагон намерен к 2015 году заменить до трети всей бронетехники и всего вооружения автономными боевыми роботами.
С точки зрения самих военных, есть ряд объективных причин, заставляющих отказаться от традиционного «пушечного мяса» — посредственно обученных молодых солдат — и использовать технику, действующую в автоматическом режиме. Прежде всего роботы ничего не боятся, никогда не паникуют, не промахиваются от волнения и не падают от усталости. Они не огорчаются, даже если ранят их самих. Они убивают солдат противника, не мешкая и не рассуждая, едва те будут замечены. Кроме того, подобную машину, хоть те же SWORDS и стоят пока 150 тысяч долларов «боец», не страшно потерять. Никто не будет оплакивать стального громилу, подорвавшегося на боевом посту. Смерть робота — не трагедия, а лишь строка в сводке потерь по амортизации.
К тому же пока эти машины строго выполняют приказы начальства и стреляют только, когда им разрешат. Они не подмигнут с видом заговорщика: «Я вернусь» и не откроют убийственный огонь по штабам, как герой будущей мифологии роботов — Терминатор. Однако, уверены исследователи, «нет никаких научных барьеров, которые помешали бы появлению роботов, не подчиняющихся уже никому».
