Женщина вздохнула. Она доложила императору о не совсем адекватном отношении его внучки к простому парню, но правитель ответил, что пусть девочка поступает, как считает нужным, пусть учится.
— Главы рода Танг и Мин хотят скорейшего брака, и очень хотели бы, чтобы тот был постоянным. Роду Мин нужны деньги для каких-то важных исследований или разработок. Думаю, что та секретная лаборатория занималась чем-то очень серьезным.
— Установить удалось?
— Нет. Ни одной зацепки или намека. Даже область или направление исследований установить не получилось.
— А Танг?
— Думаю, что они как-то узнали и теперь хотят через брак получить долю или вообще отобрать. Пока не знаю, все их предприятия или только все, что связано с этими секретными разработками. Есть косвенные признаки того, что в плачевном положении Мин виноват Танг, но проделали это очень тонко. Впрочем, они всегда были отличными интриганами.
— Насколько косвенные?
— Больше умозрительные, использовать эту информацию в своих целях не получиться.
— Все равно отлично все складывается, — заулыбалась принцесса.
Ее посетила одна идея, говорить о которой своей наставнице она не захотела. Все равно та не одобряет ее выбора.
Через два часа они сели на скоростной поезд и вскоре приехали в город Чжанчжоу. Остановились в императорской резиденции, и принцесса принялась ждать доклад от своего агента.
— Госпожа, — Шияна оторвала от уха трубку. — Японка со своей телохранительницей гуляют по набережной.
— Замечательно. Идем туда же.
Отъезд любимой внучки императора, как и ее приезд в город Чжанчжоу не остался незамеченным аристократическими родами Китайской империи. Вслед за девушкой сюда потянулись те, кто жаждал свести с ней знакомства или вообще породниться. Все главы семейств прекрасно знали, что на Айминь не распространяется понятие «династический брак» или «брак в целях государства», поэтому все старались, как могли и умели.
Вот и сейчас стоило ей выйти за пределы территории резиденции, как в поле зрения показалась наследница рода Цин. Породниться с Айминь она естественно не могла, но перевести отношения в дружеские всячески старалась.
— Принцесса, какая приятная встреча, — Сяоминь широко улыбалась, как делала это всегда.
— И я рада тебя видеть, — дочка императора ответила улыбкой.
Род Цин всегда поддерживал род Ся на престоле, поэтому и ей приходилось терпеть все выходки Сяоминь. Впрочем, та всегда, буквально во время каждой встречи, стремилась выпросить себе какие-нибудь преференции. Пусть совсем небольшие, но даже от этого девушка получала истинное удовлетворение. Правда, такой мелочевки накопилось уже довольно много.
— Ты сюда по делам или отдыхать?
— Решила намного отдохнуть, — Айминь демонстративно вздохнула, как бы от усталости.
— О-о-о, — протянула ее приятельница, которая, впрочем, считала себя подругой внучки императора, — тогда могу показать тебе самых лучшие места для отдыха.
Айминь хотела поговорить немного о местных сплетнях и прочем (она ни на секунду не забывала собирать разную информацию о событиях в своей стране), но ее собеседница, понизив голос, добавила:
— Но нам надо скорее скрыться, а то сейчас появится много разных желающих присоединиться к нашей компании.
— Мне сейчас хочется прогуляться по набережной.
— Замечательно! Я покажу… — она внезапно замолчала. — Эх, не успели.
Сяоминь попыталась направиться в ту часть набережной, которая предназначалась для отдыха аристократов, но принцесса направилась совсем в другую сторону. Показавшиеся представители самых богатых родов ускорили шаг, догоняя девушек.
— Принцесса, позвольте вам выразить свое почтение.
Молодые люди по очереди поздоровались, сделав соответствующий поклон. Дальше они все вместе направились вслед за идущей в только ей одной известное место. По пути молодые люди беседовали, и принцессе не составило труда вывести разговор с наследником клана Танг на интересующую ее тему. Пару раз Айминь читала пришедшие сообщения и вскоре подошла к небольшому ресторану.
— Айминь, неужели ты зайдешь в это заведение? — Сяоминь на правах подруги задала этот вопрос.
Принцесса же, не говоря ни слова, вошла внутрь. Ее взгляд сразу нашел ту, ради которой она приехала в этот город. Точнее, она приехала сюда ради себя, а эта японка просто является главным действующим лицом.
— Добрый день… — мальчишка осмотрел одежду и добавил: — Госпожа. Мы рады приветствовать вас в нашем заведении. Садитесь на любое свободное место.
