Я вскочил на ноги и под слова князя «Наталья, давай тоже туда» бегом направился к двери. Но там обернулся, вспомнив, что не успел попрощаться. Кивнув князю, выбежал на улицу. По пути меня не отпускала мысль, что я что-то не учел, что-то просмотрел, на что-то не обратил внимания. И только на подъезде к цели, сообразил — взгляд, которым Леонид Тимофеевич смотрел на нас, когда мы в спешке уходили, был прощальным.
«Все верно», — оформилась у меня мысль. — «Он уверен, что его будут брать живым, и эти руны нужны не для его охраны, а ему, когда его привезут демону-императору». Он решил один махом решить проблему иерарха.
— Стоп! — выкрикнул я. — Назад к деду! Срочно!
«Нет, Старый Лис, ты нам еще нужен», — вертелась у меня в голове мысль.
Два дня состояние девушки ухудшалось. У капитана судна возникали мысли, что та по неведомой причине усыхает, и он все больше склонялся к своей первоначальной мысли о проклятии демона. Как помочь девушке, он не имел ни малейшего понятия, но на второй день, прикоснувшись к ее лбу, у мужчины появилась хоть какая-то идея.
Все дело в том, что у него имеется настойка на травах, которую он использует, когда заболевает или переохлаждается. Она не только хорошо согревает, но и снимает боли в мышцах и суставах. Там нет никакой магии, а покупал он у одной травницы.
Принеся ее, капитан раздел девушку и начал ее натирать. Проделывал он эту процедуру дважды в день, а на третий порадовался, что состояние ее стабилизировалось. Пусть она не пришла в себя, но, по крайней мере, перестала усыхать. Он видел, как периодически появлялось свечение на теле девушки. Рисунок напоминал руны, но был очень сложный, если сравнивать с теми, что он видел. Мужчина никогда не слышал о подобном, поэтому решил, что это секрет воительниц. А раз так, то и он не расскажет об этом никому.
Еще целых пять дней она находилась в беспамятстве и только на шестые сутки, когда он укрыл ее одеялом после утреней процедуры, та открыла глаза.
Четверть минуты она приходила в себя окончательно, затем тихо спросила:
— Где Наоми?
— Ваша…
И тут капитан запнулся, поскольку не знал, кем является женщина для девушки.
— Наставница, — подсказала Асами.
— Ваша наставница ушла воевать с наемниками. Нас догонял корабль, на котором те находились. Наставница сказала, что они не оставят никого в живых, поэтому, когда они приблизились, она перепрыгнула на их судно. Мне приказала на максимальной скорости уходить. Я не знаю, что с ней, но…
И он замолчал, не желая высказать свое предположение, и тем самым огорчив девушку.
— Понятно, — произнесла та, а капитану почудилась легкая улыбка на ее губах. — Легкого тебе пути, — добавила она непонятную для мужчины фразу.
Девушка принюхалась, спустя несколько секунд перевела взгляд на бутыль, стоящую на тумбочке в специальной выемке.
— Это лечебная согревающая настойка, — пояснил капитан.
— Да, я чувствую жар по всему телу. Спасибо вам. Сколько я пролежала в беспамятстве?
— Пять дней.
— То-то я так сильно хочу есть. До Владивостока далеко еще?
— Не менее трех дней пути. Судно у меня быстрое, но из-за сильного шторма пришлось зайти в бухту острова Уллындо. Не переживайте, госпожа, буря пошла на убыль и вскоре мы выйдем в море. Отправимся прямым ходом во Владивосток. Сейчас я вам принесу бульон и немного белого хлеба.
Прогноз капитана оправдался и спустя немногим более суток судно покинуло бухту, направившись к границе Российской империи. Дальнейший путь прошел без происшествий, Асами полностью восстановилась, а даже начала тренировки. Посмотреть на то, как девушка двигается: то стремительно, словно атака сокола, то плавно, как будто приливная волна обтекает преграды, выбирался весь экипаж судна. Тренировки дали девушке большее понимание своего организма — оно действительно приходило в норму.
Во Владивосток, как и предполагал капитан, они прибыли рано утром, а спустя полчаса корабль досматривала таможенная служба. Когда офицер узнал, что сюда они зашли только для заправки и пополнения запасов, сразу решил уточнить некоторые моменты.
— Стоимость топлива подорожала в два раза, продукты на двадцать-тридцать процентов. Если все-таки хотите продолжить курс до Японии, советую не только заправиться у нас, несмотря на подорожание, но и взять с собой дополнительные емкости. По приказу императора Японии продажа топлива не резидентам их страны запрещена.
— А что с товарами купцов?
Капитан решил уточнить этот момент. Партнеры его друга люди надежные, но, если к ним придут люди императора и потребуют прекратить торговлю, то они ничего не смогут поделать.
— Этого не знаю, — ответил таможенник и распрощался с ним.
