И на душе стало неприятно от этих воспоминаний. И это письмо стало вдруг неприятным. Какая-то горечь появилась во рту.
И Янек начал понимать, как горько было Зое, когда он так вывернул перед ней душу. Как его любимой Зое неприятно было читать то, что только для него, Янека, было написано.
Сколько слёз и переживаний можно было бы избежать, если бы он просто рассказал всё без подробностей. Представил себя на месте жены. И всё похолодело внутри.
Он подумал о том, что если бы вот так Зое кто-то написал такое письмо, он сошёл бы с ума. Не мог даже представить себе, что Зоя отдаётся другому мужчине. И он, Янек, стал ненавидеть себя за слабость и предательство, за то, что боль, которую он причинил Зое, невозможно забыть. Чувствовал, что Зоя страдает от этого до сих пор. Поэтому не захотела читать письмо. Ей на всю жизнь хватило предыдущего.
Зоя сидела рядом с Янеком. После этого дня ничего не изменилось в их отношениях. Но письмо Зоя всё-таки позже прочитала, когда Янек был на работе.
Она читала это письмо так, словно не первый раз видела его. Не было в её душе волнения. Как будто ничего не изменилось после прочтения. Осознание пришло ближе к вечеру, когда Янек вернулся домой.
Зое опять на миг померещилась Карина. Она словно стояла рядом с Янеком и полностью повторяла его движения. Вот он разулся, поставил обувь, повесил на крючок верхнюю одежду.
Вместе с Янеком Карина подошла к Зое и встала за ним. Зое стало не по себе. Она задрожала, Янек прижал её к себе. А Карина так и мерещилась за спиной мужа. И Зоя стала молиться за Карину и успокоение её души. И мысленно благодарила за то, что Янек вернулся домой.
Конец февраля 1918 года запомнился Зое на всю жизнь. Она была дома с детьми, как вдруг услышала громкий стук в дверь.
Открыла, на пороге стояла Евгения с Прохором.
Евгения втолкнула Прохора в дом и сказала ему:
– Пойди, поиграй с детьми.
А сама уставилась на Зою. Подошла к ней близко-близко. Большой живот Евгении коснулся Зоиного живота. Зоя сделала шаг назад. Евгения опять наступала.
– Довольна? – сказала Евгения. – Мне рожать вот-вот, а муж мой из-за тебя лежит неподвижно.
– Женя, – тихо произнесла Зоя, – я же ни в чём не виновата. Мне не нужен твой Николай.
– Как же, не нужен…
Евгения схватила кочергу и ударила Зою по голове.
Теряя сознание, Зоя схватилась за живот, и в голове голосом Матильды прозвучало: «Береги дитя любви…»
Зоя очнулась в комнате, залитой ярким светом. Вокруг неё хлопотала торговка Катерина. Она поправляла Зоины волосы, зачем-то сняла с неё одни и надела другие серьги. Зое казалось, что за Катериной стоит ещё кто-то. Но кто, она не видела. Слышала только тяжёлое дыхание.
– Ишь ты, чего надумала, – причитала Катерина. – Я тебе девочку для чего прислала? Катенька умница. Такого человека для тебя спасла. А ты сюда, ко мне пришла. Вставай и уходи обратно, и чтобы я тебя больше здесь не видела.
– Больно очень, – прошептала Зоя, – не дойду я.
– Куда ты денешься? Не дойдёт она. Да кто тебя держать тут будет? У меня вон хватает, о ком заботиться.
Катерина отошла чуть в сторону, и Зоя увидела молодую темноволосую женщину. На эту женщину была похожа Катя. И Зоя поняла, что перед ней стоит Карина.
– А ты красивая, – произнесла Карина. – Вот кого Янек Золо́том называл. Ты вся прямо золотая. Не любил он меня, Зоя. А я его да, любила. И сейчас люблю. Через детей.
Вот Катя любит его так же, как и я. Это моя любовь живёт в ней. Как удивительно, что сыновья Янека как две капли воды похожи на него. И этот будет похож на него, – Карина дотронулась до Зоиного живота. – Все будут похожи на него. Давай уже вставай, я помогу тебе дорогу домой найти.
Зоя попыталась подняться, но головная боль была настолько сильна, что она опять рухнула на подушку.
– Давай, давай, – прошептала Карина.
Но Зоя покачала головой.
– Не могу…
Тогда Катерина подошла к Зое, взяла её на руки, открыла дверь и резко отпустила её. Зое казалось, что она как пёрышко развевается на ветру. Медленно и плавно спускается вниз. Вдруг она увидела своего отца и мать Марию. Они держались за руки и махали дочери.
Зоя открыла глаза. Рядом с ней никого не было. Она лишь слышала детский смех, знакомые голоса Кати, Златы, писклявый голосок Джана. Кто-то гремел кастрюлями на кухне. Что-то сдавливало голову.
Она вытащила руку из-под одеяла, потрогала голову. Голова была забинтована. Зою охватила паника. Она ощупала свой живот. Испугалась сильно. К ней вернулись воспоминания о том времени, когда она потеряла первого ребёнка.
Зоя стала вглядываться в стены и потолок. Вспомнила, что только сейчас рядом с ней были Катерина и Карина. Совершенно не понимая, что происходит, она тихо произнесла:
– Янек…
Но даже сама не услышала своего голоса.
Зоя вдруг увидела Злату, дочка подошла к ней и громко крикнула:
– Папа, папа, мама проснулась.
От громкого крика у Зои заболела голова.
Тотчас на неё налетели все дети. Они гладили её по голове, лезли целоваться. Янек подошёл, держа Марию на руках. Отдал малышку Кате, а сам присел рядом с женой, наклонился и поцеловал.
– Золо́то моё, – прошептал он.
