Мир далекого будущего. Человечество не мыслит себе жизни за пределами своих "золотых клеток". Они боятся лишится комфортного существования и делают все, чтобы оставаться под контролем их системы, подчинившей себе все жизненные процессы. Есть ли выход из этой ситуации? Об этом вы узнаете, прочитав данный рассказ.
Я стоял перед зеркалом и внимательно всматривался в свое отражение. В какой-то момент времени, я закрыл глаза и несколько раз громко повторил:
- Я счастлив, я спокоен, я люблю себя...
Нет, не так. Специалист по психологическому воздействию на сознание объяснял мне сотню раз, что в это надо верить и тогда изменения не заставят себя ждать. Почему же у меня ничего не получается? Надо снова записаться на сеанс.
Я вышел из ванной комнаты и отправился на кухню, где меня поджидал свежезаваренный травяной напиток, обеспечивающий отличное настроение и работоспособность в течение целого дня. Во всяком случае, так обещали реклама, производитель и те, кто отвечал за здоровье в нашей Корпорации.
Взяв в руки кружку с теплым напитком, я уселся за стол. По его поверхности тут же побежала реклама парфюма для тех, кто считал купание - в любом его виде - пережитком прошлого. Многие были убеждены в том, что вода - особенно горячая, открывая поры на теле способствует проникновению болезнетворных микробов. Но были и те, кто, не разделяя этого мнения, продолжали умываться и принимать душ почти ежедневно, чем вызывали у их противников недоумение, а порой и брезгливость.
Я хоть и поддерживал идею полного отказа от водных процедур, но душ раз в неделю принимал. Решив сделать заказ, я провел запястьем над зоной сканирования и на поверхности стола тут же появилось лицо виртуальной девушки-оператора. Широко улыбаясь, она отчеканила:
- Спасибо, что воспользовались услугами нашего сектора. Хотите заказать парфюм?
- Хочу, - сухо ответил я.
- Какой запах предпочитаете?
- Фиалок.
- Какой парфюм предпочитаете: сухой для втирания в кожу или его аэрозольный аналог?
- Аэрозольный.
- Количество?
- Пару флаконов.
Несколько секунд лицо виртуальной девушки-оператора оставалось неподвижным, после чего ее улыбка стала еще шире, и она произнесла:
- Сектор 'Покупки' дал добро на доставку двух флаконов парфюма. В течение дня товар будет доставлен. Приятной свежести!
Я допил травяной напиток и, поднявшись, направился к домашнему утилизатору. Проходя мимо холодильника, я заметил на поверхности его дверцы рекламу сектора 'Семья и дети'. Выбросив кружку, я поспешил в комнату. Там, усевшись перед огромным экраном телекома, занимавшим почти всю стену, я, выдвинув из подлокотника широкого мягкого кресла сенсорную панель, набрал номер.
Практически сразу мне ответил сотрудник операторской службы Корпорации, в лице и голосе которого полностью отсутствовали хоть какие-нибудь эмоциональные нотки:
- Чем могу помочь? - спросил он, глядя прямо на меня.
- Э-э, - немного замешкался я, не зная с чего начать. - Мне сегодня исполнилось тридцать три...
- Поздравляю.
- Спасибо. Я хотел бы создать семью.
- Ваш личный номер?
Я приложил запястье к сенсорной панели и сбоку экрана появились мои личные данные.
- Благодарю. Ваша заявка принята и отправлена в сектор 'Семья и дети'. С вами свяжутся в ближайшее время.
- Буду ждать, - сказал я, кивнув головой.
- Есть еще просьбы?
- Нет.
- Согласно последним данным, поступившим от вашего жилья, у вас заканчивается питьевая вода, а в холодильном устройстве имеются просроченные продукты. Их необходимо заменить.
- Меняйте, - согласился я.
- Напоминаю: в течение недели вы должны провести две процедуры - по очистки зубов и блокировке потовых желез. Обе они одобрены специалистами сектора 'Здоровье'. Хотите прийти сами или прислать специалистов к вам домой?
Подумав, я произнес:
- Домой.
- Отличный выбор! Сообщите, когда вам будет удобно.
И оператор отключился.
Пробежавшись глазами по панели задач на экране телекома, я открыл сразу несколько окон с нужными мне файлами и, запустив для фона 'Звуки Теней', приступил к работе. В этот момент на экране отобразился сигнал вызова. Я ответил и передо мной возникла голограмма женщины в годах.
- Меня зовут Катрина, - представилась она, - и я ваш куратор из сектора 'Семья и дети'.
- Очень приятно, - ответил я.
- Ко мне поступила ваша заявка... Вас зовут...
- Кнанг Чжан, - подсказал я.
- Да-да, я вижу. По национальной принадлежности вы - китаец.
- Абсолютно верно. Оба моих родителя тоже китайцы.
- Они проживают в нашей Корпорации?
- Нет.
- Я хотела бы задать вам несколько вопросов. Вы готовы ответить на них прямо сейчас или мне соединиться с вами в другое время?
- Нет-нет, сейчас. Я только возьму себе бутылочку воды.
Сбегав на кухню и вернувшись оттуда с водой, я плюхнулся в кресло и приготовился отвечать на вопросы.
- Вы тоже увлекаетесь 'Звуками Теней'? - спросила куратор.
- Да. Врач предписал слушать их для восстановления нервной системы.
- Многие хвалят, - сказала Катрина. - Итак, хотелось бы знать, какой вы хотите видеть будущую супругу?
- Конечно красивой, энергичной, веселой, с хорошим чувством юмора, любящую иногда выходить из дома, - ответил я, открывая бутылочку с водой.
- Она должна быть вашей национальной принадлежности?
- Желательно, но не обязательно.
- Возраст?
- Без разницы. Но лучше до 30 лет.
- Хорошо. Брюнетка, блондинка, шатенка, лысая, разноцветная?
- Не имеет значения.
