Я возродился в сыне фараона и теперь, чтобы обрести силу огненного чародея, должен подчинять Проклятья. Плюс моей смерти жаждет узурпатор, захвативший власть. Оригинальная система магии, основанная на энергии проклятий. Темнокожие красотки, египетские боги, мумии, киборги, летающие корабли, бронеходы и интриги Великих Домов.
Небо над Мемфисом походило на ровно выкрашенный лист плотного синего картона, усыпанного миллиардами звёзд. В детстве, когда мама выводила меня зимой после ужина гулять во двор, я часто задирал голову и пытался сосчитать крошечные ледяные искры, но даже тогда они не покрывали небосвод так густо, как здесь, в этом мире и городе, окружённом Великой пустыней. Зрелище производило на меня столь завораживающее впечатление, что я даже забывал на мгновения о разрушенном дворце, который вот уже третью неделю отстраивался на деньги, полученные авансом за добычу камня, о смерти Сирофана и Нефертари и похищении Асо. Увы, это действовало только считанные секунды, но и их было достаточно, чтобы ценить и быть благодарным красоте мира. Иногда я задумывался, где находятся боги, которым поклоняются люди вокруг, и есть ли среди них тот, в которого я пытался поверить ещё пару месяцев назад. Но такие вопросы занимали меня редко, потому что насущные дела поглощали всё время, которое было у нового главы рода Кормон. И прежде всего, требовалось не допустить срыва заказа, который являлся сейчас основным источников дохода моей семьи. Моего дохода, если уж на то пошло. Поэтому все силы были брошены на защиту каменоломен. Я даже нанял меджаев, элитный корпус, выполнявший функции полиции, но также бравший и частные заказы, чтобы увеличить охрану карьеров. Оставалось меньше месяца, чтобы выбрать нужное количество строительных материалов, так что расходы были хоть и немалыми, но всё же по карману. А вот если Аминам удастся совершить пару диверсий, род Кормонов может оказаться разорён. Так что, можно сказать, в данный момент всё было поставлено на карту.
От созерцания звёздного неба и похожего на лезвие хопеша золотого месяца меня отвлёк едва различимый звук, донесшийся со стороны каменной террасы, опоясывавшей пятый этаж отеля «Раух», в котором я расположился на время реконструкции дворца. Конечно, египетская ночь даже в городе полна шелеста, шорохов и так далее, но конкретно этот звук показался мне подозрительным. Трудно объяснить, чем именно, — просто сработал выработанный годами инстинкт охотника на Одержимых. Было что-то механическое в лёгком скрежете, и это заставило меня насторожиться. Птица издала бы иной звук — более естественный.
Первой мысль было пойти проверить, в чём дело, но я себя остановил. Если что-то не так, и нам (в отеле я жил не один; Ливия была со мной, как и Мефиер, которую я воспринимал как человека, которого тоже нужно защищать, хотя сказать об этом наставнице мне бы и в голову не пришло), грозит опасность, лучше быть к ней полностью готовым. Рисковать ни к чему. Так только глупенькие героини в дешёвых ужастиках поступают — прутся поглядеть, что скребётся в темноте. Долго ли они живут, сами знаете. Так что я зашёл в комнату, прошёл в соседнюю, открыл сейф и достал Доспех Сета. Пусть Дра представлял определённую опасность, сейчас такие вещи лучше держать к себе поближе. Иначе из опасения стать Проклятым можно стать трупом. Надев пояс, я активировал Доспех, прихватил хопеш из альмадена, сдёрнул с кресла покрывало, затем взял в соседней комнате зеркальце Ливии и вернулся на террасу. Прокравшись к её краю, прежде всего прислушался. Прошло секунд десять, прежде чем снова раздался очень тихий звук — на этот раз куда ближе. Вытянув руку, я повертел зеркальце, чтобы стала видна стена. Надо мной находился прижавшийся к бордюру человек! Он спускался на пятый этаж с помощью хитроумного приспособления, сочетавшего подобие альпинистских кошек и тянувшихся вверх тросов. Вряд ли это был мойщик окон или любитель экстремальных видов спорта. Тем более, на человеке был легко узнаваемый бронекомбез, а за спиной болтался бластер. Убийца. И, скорее всего, не один. Других видно не было, но я бы не послал на такое дело меньше трёх киллеров.
Убрав зеркальце, я вернулся в комнату, накрыл светящийся шехиром хопеш покрывалом, потушил красный ланхир Доспеха, переведя его в режим ожидания (наловчился за последнее время управляться с новой игрушкой) и засел у выхода на террасу. Меня в темноте видно не было, а вот пространство возле окон отлично просматривалось. Спустя пару минут показалась голова. Человек висел вверх ногами, заглядывая на террасу. Оставшись удовлетворён увиденным, он на мгновение исчез, а затем появился снова — на этот раз ногами вниз. Стащив кошки, прицепил их к поясу и мягко спрыгнул на террасу. Бесшумно двинулся вдоль стены, слегка пригнувшись. В руке у него появился пистолет с массивным глушителем. Значит, бластер припасён на крайний случай. Я отодвинулся в глубь комнаты. Если киллер не один, значит, остальные лезут в другие окна. Действовать нужно быстро, чтобы опередить их.